如果有一场失利不会让利物浦球迷感觉这么疼痛，可能就是周日和切尔西的对决。在赛程公布时，这场比赛被视为有可能对冠军归属有一锤定音的意义，果不其然。只可惜主角是曼联和切尔西。在蓝军做客之前，利物浦已经四大皆空。上周中欧罗巴联赛遭马竞淘汰后，不仅本土联赛只能确保第七的席位，连任何一座鸡肋奖杯都和红军无缘。这场荣誉之战无关无荣誉，只关乎利物浦在100多年的历史上创造的英格兰最成功俱乐部的头衔。虽然媒体评论如果比尔·香克利泉下有知也不会允许利物浦在安菲尔德“放生”切尔西，因为他是一个连友谊赛都要求球队获胜的完美主义者。但是现在的利物浦根本无力阻击蓝军，德罗巴受杰拉德“馈赠”先声夺人之后，主场作战的红军再无复苏迹象。对只能沉溺在传统和历史中寻求快感的利物浦球迷来说，这也是一种安慰。
残阵“保送”切尔西
托雷斯和格伦·约翰逊都落寞地坐在看台上，两人相距不远。西班牙前锋入场之前在过道上和自己的队友一一打招呼，然后和安切洛蒂聊了几十秒，又和马卢达、特里等人相继握手，这时他的精神状态很好。45分钟后，你会诧异地看到在下半场看台上，那个无精打采、萎靡不振的托雷斯。
这肯定不是红军球迷值得回忆的一场比赛，尽管从严格意义上说这场比赛可能已经决定了本赛季英超冠军的归属———蓝军在客场轻松战胜利物浦之后，最后只剩下主场战胜维冈这个挑战。对安切洛蒂来说，一个赛季的拼搏、努力和血泪似乎都能看到胜利的尽头了。但是托雷斯或许不能理解，一个占尽优势就差最后临门一击的红军在最不可能丢球的时候，让德罗巴钻了杰拉德“助攻”的空子攻入打破僵局的进球；也不能理解为何下半场利物浦完全被压制，再无上半场的气势。丢掉第一个球后，雷纳呆立着，望着低头往中圈弧走的杰拉德。他不明白球队的灵魂怎么会犯下这样的低级错误。
这场胜负，对主帅贝尼特斯来说已经无关荣辱。如果他选择离去，这将是西班牙人六年内的最后一个主场。他曾经在这里战胜过曼联，也在冠军杯上跨越过切尔西和阿森纳，他不在乎。如果拉法选择留下，无论获胜还是失败都对球队的未来没有任何影响，已经基本确保下赛季欧联杯的资格，这是目前的红军能做到最好的成绩了。最近十分疲劳的西班牙人还是排出了最强阵：库伊特箭头位置，身后是阿奎拉尼、贝纳永和马克西，杰拉德、卢卡斯担任后腰，左右两边后卫分别是阿格尔和马斯切拉诺。
这套阵容和周中出战马竞时踢满120分钟的队伍相差并不大，很多球员都经历了被淘汰出欧冠四强的体验。但看看替补席上的埃尔扎尔、帕切科和阿亚拉等预备队球员，或许也能理解贝尼特斯的为难之处。这样一套残阵无可奈何放生切尔西，利物浦人不会觉得耻辱。
助推冠军并不耻辱
转折点在上半场德罗巴的进球，在那之前利物浦占据明显优势。但就在切尔西大赛紧张情绪暴露无遗之时，红军队长杰拉德意外的回传球帮助德罗巴找到了胜利的灵感。杰拉德在职业生涯中并不是没有这样的错误，06年和阿森纳的比赛中，他的回传让亨利率领枪手逆转———这竟然已经是他第二次馈赠法国前锋！红军对待这场比赛的态度，是赛前的焦点之一。如果全力拼下胜利，利物浦可能会将今年联赛冠军的头衔拱手让给曼联。对这样的担忧无不道理，在英国足球的历史上，顶级联赛冠军的纪录者是利物浦和曼联共同保持的———两家俱乐部都有18座本土联赛冠军的光坏在身。但利物浦最后一次夺冠是1989/90赛季，在那之前红魔只有7座冠军，但是在最近20年将数量激增到18座，红魔和红军两家球队的西北德比仇恨情绪也在这一边倒的优势下越来越深。如果今年曼联夺冠，他们将超越利物浦成为英格兰历史上最成功的俱乐部，利物浦球员是否愿意将荣耀拱手相让？
利物浦在历史上不是没有遇到过相似的选择。1995年5月14日联赛最后一轮，布莱克本和曼联相差3分。肯尼·达格利什率领的布莱克本积89分，在最后一天做客安菲尔德；而曼联86分紧咬不放最后一轮客场对阵西汉姆。达格利什一定要在安菲尔德全取三分才能确保联赛冠军的头衔，但巴恩斯和杰米·雷德纳普的进球展示了这家俱乐部的尊严。就当布莱克本球迷以为冠军旁落时，厄普森公园传来震惊的消息：曼联没能在这里取胜，1比1被西汉姆逼平。布莱克本压着红魔2分，成了英超历史上切尔西、曼联和阿森纳之外，唯一拿过联赛冠军的俱乐部。但09/10赛季和94/95赛季之间判若云泥，当时利物浦根本没有料想到在未来的20年间，本土联赛冠军就再未光顾安菲尔德，那一个赛季之前，曼联才只有9个本土冠军的头衔，是利物浦的一半。两种心境，没有太强可比性。或许只有亲自为德罗巴助攻的杰拉德才知道这一脚传球，究竟是出于怎样的心态。
赛季审判推倒重来
下半场，利物浦边路防守出现空当，兰帕德在小禁区内将比分扩大到2比0锁定胜局。红军输球，在杰拉德上半场的失误之后就已经是大势所趋。下半场阿亚拉和恩格戈等小将先后上场，红军再也不像是上赛季还有望争夺冠军的球队。贝尼特斯对红军的未来或许已经没有话语权。这场比赛，有可能是西班牙人在安菲尔德最后一战。上周末英国媒体透露，贝尼特斯和董事会的矛盾已经到了“不可协调”的地步。贝尼特斯和经理帕斯洛约定在下周赫尔城联赛最后一轮之后进行最终的危机谈判，确定主帅的未来。但有一点很明确，只要能解决赔偿金问题，贝尼特斯若决定离开球队，董事会绝对不会阻拦。媒体已经开始寻找他的替代者，奥尼尔、霍奇森都有可能进入利物浦的视野，还有一个颇让人意外的选择：卡拉格成为球员教练。
意大利方面消息称，贝尼特斯提供的助手名单中包括萨米·李、佩莱格里诺、马奇亚（现利物浦首席球探）和帕克·德米盖尔（现利物浦体能教练），这等于将利物浦的教练团队抽空了一半。更让董事会坐如针扎的是目前青训营的设置。上赛季续约之后，夏季贝尼特斯将红军青训营大规模换血，预备队、青训营主帅都换上了自己的心腹，这时贝尼特斯离开对于红军未来球星的培养会产生怎样的打击，很难预料。
周日赛后，贝尼特斯对个人的未来这样评价，“我想我在接下去几天会和主席有一次谈判，希望就是在下周。”
双方还有周旋的余地，但并不大。以目前利物浦的财政情况来说很难满足贝尼特斯的要求，他已经承认，“球队起码需要5名顶级球员才能重新竞争联赛冠军”，而利物浦还在待价而沽的阶段，美国老板根本无力应付这样的局面。贝尼特斯的未来决定了利物浦是否需要推倒重来。但毋庸置疑的是，和蓝军的比赛在西班牙人的去留中没有起到什么作用，若要寻找根源，或许就在2007年2月，那对被红军球迷误以为是安菲尔德救世主的美国人成为这家主人的时候，就已经命中注定。
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