随着马刺队在主场以97比87有惊无险地战胜小牛队，这支在本赛季开始之初由于伤病和年龄等问题而备受外界质疑的西部老牌强队晋级了季后赛第二轮，而且他们淘汰的是阵容豪华的西部二号种子。
千万不要觉得惊讶！如果你看过ESPN专栏作家约翰·霍林格尔在今年4月15日写的一篇关于季后赛各轮对决预测的文章的话，这样的结果可以说是早在预料之中。按照约翰·霍林格尔的说法，尽管小牛队在今年常规赛中与马刺队四战三胜，但是马刺队晋级的可能性是74.5%，而小牛队只有24.5%。要说球星，小牛队堪称梦幻，特别是在交易截止日期前引进了卡隆·巴特勒和布兰顿·海伍德，实力大幅提升。之后，他们在常规赛取得了23胜7负的佳绩，冠军相显现无疑。而外界也认为今年是小牛队和诺维斯基夺冠的最佳时机。但结果呢？
其实纵观这轮系列赛，双方阵容上的差距并不明显，关键在于细节上的把握，主教练的临场指挥就成了胜负手。以下，我们就对波波维奇以及里克·卡莱尔之间做一番简单的对比：
1）季后赛经验
波波维奇生涯季后赛执教战绩为102胜63负，胜率高达62%，在全联盟仅次于菲尔·杰克逊的70%；反观卡莱尔，他的季后赛执教战绩仅为35胜37负，胜率为49%；
2）性格
波波维奇生气起来犹如一头狮子，在马刺队，他是绝对的权威，帕克和吉诺比利等人在刚进马刺队时没有少被他训斥过。从严治军是波波维奇的执教准则；至于卡莱尔，他的外表就给人感觉是太过斯文，在场边缺乏足够的霸气。小牛队不缺乏猛将，但是要让一头羊去带领一群狮子，显然是行不通的；
3）战术
波波维奇驰骋江湖多年，靠的就是一套严密的战术体系，这也是马刺队10年4次夺冠的原因所在。在马刺队，每一个球员就像是一台机器的零件，都能发挥出各自的作用，缺一不可。像乔治·希尔这样的年轻球员，在波帅手下却能发挥出绝妙的功效；可是卡莱尔呢？如同他在季后赛的执教胜率一样，他在战术也并非十分变通。按理说，他手上有着一副好牌，可是却打不好。马里昂曾是联盟中屈指可数的全能型球员，但是今年季后赛中，他在场上就像消失了一样，场均只得到9分和4个篮板。拥有好的球员却不善使用，卡莱尔输得应该。
综上三点来看，阵容豪华的小牛队被淘汰出局也就不那么意外了。
