中新社北京4月22日电 (记者 沈晨)“中国人民的好朋友”萨马兰奇4月21日在西班牙巴塞罗那逝世，享年89岁。噩耗传来，中国社会各界纷纷表示哀悼，缅怀这位对中国和中国人民怀有特殊情感的奥林匹克老人。
中国国家主席胡锦涛向国际奥委会主席罗格致唁电，对国际奥委会终身名誉主席萨马兰奇不幸病逝表示沉痛哀悼，并向其亲属表示诚挚慰问。胡锦涛说，萨马兰奇是中国人民的老朋友、好朋友，生前为恢复中国在国际奥委会的合法席位，支持和扩大国际奥委会同中国的交流与合作，以及为促进中西两国和两国人民友谊和合作做出了突出贡献。我们对此永远不会忘记。
中国国家体育总局为哀悼辞世的萨翁，特将荣誉室改造成临时灵堂。中国体育人分批次来到临时灵堂，向萨马兰奇的雕像送上鲜花表示哀悼，寄托哀思。
中国奥委会名誉主席何振梁表示，国际奥林匹克运动失去了一位伟大的领导者，中国失去了一位好朋友，个人失去了一位亲密的同事和兄长。
曾任中国奥委会秘书长的魏纪中表示，萨马兰奇是我的恩师，他永远离开了，却留下沉甸甸的财富。中国重返国际奥委会，萨马兰奇功不可没；北京能够成功申办2008年奥运会，也与萨马兰奇默默的支持分不开。
萨马兰奇的“忘年交”、奥运乒乓球冠军邓亚萍回忆说：“中国人民感激萨马兰奇将奥运会带到中国，把他当成真正的朋友。有许多中国人给他写信，有一次他给我看一个中国小朋友写的信，开头称呼他‘萨爷爷’。他非常高兴，他为能成为中国人民的朋友而高兴。”
的确如邓亚萍所说，萨马兰奇在中国的影响力，超越了体育范畴。前北京奥组委执行副主席蒋效愚就表示，萨马兰奇是继白求恩之后，最为中国人熟知的外国友人之一。
曾经为萨马兰奇服务过的北京“的哥”何士华从朋友的短信得到“老萨”去世的消息。“当时就感觉被用一块大石头压住了一样难受，喘不上气来。”何士华至今仍把萨马兰奇称为“老萨”，并不断地重复“‘老萨’是个好人，特别好的人”。
萨马兰奇去世的消息最先在互联网上传开，中国网民纷纷，悼念萨翁的帖子数量激增。“萨老，一路走好！”、“萨翁走了，真的好伤心，有欲哭无泪的感觉”……中国网民用最朴实的语言，表达着自己对这位老朋友的无限哀思。
从“萨翁”、“萨老”，到“萨爷爷”、“老萨”，中国人用各自习惯的言语悼念着心中的萨马兰奇。萨翁已逝，但他的音容笑貌永远留在了中国人的心间。
萨马兰奇曾经说过：“我过去、现在和将来，永远是你们伟大国家的朋友！”。中国社会各界的深情缅怀表明——萨翁永远都是中国人民的好朋友。
