诺阿的长相酷似演艺明星，但在北京时间4月18日，他更像被奥尼尔和詹姆斯戏耍的小丑。
撕扯着长发走下赛场，一屁股坐上板凳席，大汗淋漓，浓眉紧锁，嘴里喘的粗气一刻未停……当奥尼尔充当急先锋，霸占季后赛第一战的舞台，当詹姆斯稳坐中军帐，给予奥尼尔充分的发挥空间，公牛的先发中锋诺阿不幸成为场上最狼狈的人。他惟有看着奥尼尔蹂躏公牛篮下，而詹姆斯甚至还没有使出全力。
“我们，”詹姆斯顿了顿说，“现在拥有了冠军的模样。”96比83，骑士拿下季后赛首场胜利，大比分1比0领先公牛。
“鲨皇组合”终于重现江湖，他们的配合尚未收获最佳功效，属于克利夫兰人的表演才刚刚开始。
奥尼尔>>闭关归来摇身变先锋
一个“生锈”的奥尼尔，一支欠缺磨合的骑士队，这是公牛上下在赛前最期待看到的东西。本赛季双方首度交锋，芝加哥人就是在去年11月初，利用“鲨皇”磨合未稳之际在客场偷走了胜利。很遗憾，詹姆斯和奥尼尔不允许类似的错误再犯第二次，常规赛已经结束，现在是季后赛时间。
篮下要位接球硬扛两下，在诺阿铆足劲准备顶防的一刹那朝底线转身，双手灌篮。此时距离第三节比赛结束还剩9分48秒，骑士取得64比45的巨大领先。这一球是奥尼尔全场比赛最精彩的一次表演，他的身后，扑空了的诺阿龇牙咧嘴，整个身体差点摔倒在地。
“这是我的专利动作，这么多年来我一直这么干，这一招的名字就叫‘没有刹车的柴油大卡车’，”奥尼尔在赛后笑着说，“你瞧，每当我打出这一招，大伙儿就都乖乖躲开了，因为他们知道我来了，没刹车。”
他压根就没打算“刹车”。从这场比赛的第一秒起，奥尼尔就是骑士队冲在战线最前沿的急先锋。第一节刚打了不到5分钟，奥尼尔接詹姆斯长传下快攻完成“鲨鱼大灌篮”，同时造成对方打手犯规，用一个“2+1”帮助骑士取得11比8的领先。当时距离首节比赛结束还剩7分12秒，那之后，主场作战的骑士队再也没有落后，而客场作战的公牛仿佛从那一刻开始便丢了魂，再也没有缓过神来。
诺阿抱住奥尼尔、布拉德·米勒抱住奥尼尔、塔伊·吉布森拉住奥尼尔……而奥尼尔，就像一位隐居多时的绝世高手，在结束闭关重返赛场后焕然一新。北京时间4月18日与公牛的第一战，“鲨鱼”上场24分钟、拿下12分、抢5个篮板、助攻4次、盖帽3次。他在首节4投3中砍下7分、引领骑士打出32比18的领先，整场比赛让诺阿和米勒一共身背9次犯规。
“所有人在防我时的招数差不多都一样，”奥尼尔说，“他们就知道撞啊撞……我们会观看比赛录像，然后做出一些调整。我在这个联盟已经打了17年，没有什么东西是我没见过的，根本没有。”
从2月25日大拇指受伤至今，他没打一场常规赛，但他并未“生锈”。他刮掉了浓密的络腮胡，他减掉了20磅（9.1公斤）的体重，他在上个月刚刚度过自己38周岁的生日，但他根本不像一个在NBA征战了17个赛季的老将。奥尼尔在赛后说：“杰罗姆叔叔（奥尼尔密友兼保镖）给我制订了3天一个周期的训练计划，还有特殊的节食方案。”
其实詹姆斯早就已经提醒过对手，他在与公牛的首场比赛开始前曾说：“他们在（当地时间）周六要面对的，将是一个截然不同的野兽。”
詹姆斯>>运筹帷幄，查漏补缺
当奥尼尔点燃速贷球馆的激情时，詹姆斯选择像一位稳操胜券的元帅般，在一旁默默欣赏“鲨鱼”的表演。进攻中，他的第一选择始终都是将球交给篮下要位的奥尼尔，仿佛这是一场专门为奥尼尔而准备的高强度训练。这一天，他已经等了太久。
“这是我们整个赛季都在期待的东西，”詹姆斯说，“球队的整体身高变高了，我们想看看到底今年季后赛打得究竟会跟去年有什么不同。我们有足够的大个子，我们在前场有足够的板凳深度，还有后场也是，而这一特点在今天得到了充分展露。”
在詹姆斯所提到的那些“大个子”中，最让公牛感到可怕的自然是奥尼尔。“沙克（奥尼尔）太棒了，”莫·威廉姆斯说，“我们让他们陷入犯规麻烦。我觉得诺阿对他们来说是一个重要组成部分，他今晚不得不带着烦恼入睡了，他不得不去想下一场该怎么去对付沙克。”
詹姆斯把大量机会交给奥尼尔，为的正是利用最短的时间让“鲨鱼”重新融入全队体系。在伤停之前，奥尼尔与贾米森的先发组合只打过一场半比赛。
这一战，詹姆斯全场拿下24分，而上赛季的季后赛首战，詹姆斯在活塞面前一口气砍下38分、8个篮板和7次助攻。数据的下降一方面在于其身边的帮手多于上赛季，而另一方面也是因为詹姆斯有意将机会留给队友，以期待在今后的比赛中得到更为充分的帮助。
利用实战进行磨合就不可避免会付出代价，骑士队在第三节后半段一度被公牛将分差追近至10分以内，而自身却在长达五六分钟的时间内陷入得分荒。眼看罗斯即将导演大逆转，稳坐中军帐的詹姆斯拍马杀到。他在20秒内先后两次突破至篮下，其中第二次打成“2+1”，连拿5分，继续率领球队将分差保持在两位数。
其实詹姆斯的查漏补缺贯穿整场比赛。他本场送出的4次盖帽，均是这位球皇在防守中时刻警觉的最好体现———补位、协防、做自己一切能做的事情来弥补球队的漏洞。4次盖帽，也创下詹姆斯个人季后赛单场盖帽数新高。
季后赛已经打响，詹姆斯尚未使出全力，但他从未像今年这般善于领导一支志在夺冠的队伍。与公牛的第一战赛前，詹姆斯专门召集大伙儿，发表了一番战前演讲。而赛后，有记者询问奥尼尔是否从詹姆斯眼中看到了那种冠军般的眼神，得到的回答自然是肯定的。“当然有，”奥尼尔说，“他不管是在场上还是场下，都是最棒的。他这么年轻就能清楚地知道该怎么把大伙儿团结在一起，说实话，我对此感到非常吃惊。我早就说过，我是一个不太正规的CEO，他们聘用我为顾问，而这是勒布朗的公司。”
