一方面，他们对在英国之外的比赛并不感冒，这里的人总是在他们准备击球的时候按下闪光灯，而另一方面，他们不得不在金钱面前低下高贵的头颅。
刚刚结束的中国公开赛，“火箭”奥沙利文又惹怒了中国球迷。首轮与田鹏飞的比赛，他的心不在焉再一次展露无遗，第8局精准地将最后一颗黑球停在袋口导致失利，奥沙利文甚至不想再多打一局。“我只想早点回家。”赛后他急匆匆找到中国年轻球手张安达核实回程航班，人们这才知晓，奥沙利文并未赌球，他只是无心恋战。
人们痴迷于奥沙利文精湛的球技，但他未必会为讨人欢心而卖力演出，其实两年前他就曾在同一个地方爆出粗口，那个击球如飞的斯诺克大师向人们展示了自己下流粗鄙的一面。中国球迷或许对他又爱又恨，但以奥沙利文为代表的老派英国绅士也对这些人抱以同样的态度。
在金融风暴到来之前，烟草革命撞击了斯诺克。早在2002-2003赛季，由于欧盟禁止公开发布烟草广告，英国三大烟草公司撤销了对赛事的赞助，先是冠军奖金下降，此后是温布利大师赛首次因无人赞助而出现“裸奔”。而席卷全球的金融风暴演变成了经济危机，坏消息更是接踵而至：越来越多的比赛出现“裸奔”，职业排名赛数量逐年减少，到2009-2010赛季，球手们忽然发现，他们竟然只有7站巡回赛可打。
“输赢对于我来说无所谓，现在的奖金水平根本激不起我的兴趣。”心直口快的奥沙利文说出了几乎所有球员的心声，他还折断了自己的球杆以表愤怒。到目前为止，拿到了40多座冠军奖杯的奥沙利文职业生涯总奖金只有600万英镑，而特里、兰帕德这些英超球星一个赛季就能拿到更多的工资。
为了解决生计问题，多名球员涉嫌参与赌球，除此之外，他们在中国找到了一条新的生财之道。这里的市场太大了，在丁俊晖这些球星背后，中国有着两站排名赛和过亿的电视观众。亨德利们会发现，人民币比英镑好赚多了：奖金始终能维持一定的水平，更为重要的是，他们拥有的球迷数量可能比英国更多。
与此同时，国内大批制造台球产品的企业打开了视野，招揽国际球星、扩大品牌知名度成了他们热衷的营销手段。星牌的签约球员数量最大，包括了丁俊晖、亨德利、傅家俊、马克·艾伦等6名世界排名前16的选手。相比之下，绅迪和奥德威虽然旗下球员不多，却都极具人气，前者拥有奥沙利文和梁文博，后者则在今年先后签下了塞尔比和希金斯，该企业负责人彭学文表示：“签约的价钱都不是什么问题，在合理的范围之内，毕竟现在走一圈看下来，还是中国的市场发展得更好。”当今世界排名前16位的球手中，仅有墨菲和威廉姆斯两人没有进军中国，其他14人都在这里找到了“金主”，连艾伯顿这样的过气球星胸前都贴有某门户网站的LOGO，可见这个市场对他们的吸引力有多大。世界排名第9的罗伯逊说：“我对中国的印象非常好，在这里我感觉自己像个真正的明星。”而亨德利也心存感激：“每次我来到中国都想好好打球，以回报我的赞助商和球迷。”
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