本场比赛开始之前，姚明出现在了火箭的更衣室中。他来到丰田中心，一是为了支持火箭，二就是为了当地的华人球迷。此前，休斯顿当地华人组织以为易建联会随队到访航天城，所以提前准备了姚明和阿联的见面会。结果阿联留在新泽西养伤，未能让大家如愿。不过，姚明的到场还是让不少球迷十分开心，赛前他特意和300多名姚明球迷俱乐部的会员见面，并拍照留念。此外，姚明作为老大哥，还是非常关心小兄弟的伤情，当见到有从新泽西赶来的中国记者时，他赶忙上前询问起了阿联的恢复情况，并表示根据自己的经验来看，阿联不随队出征是个正确的选择。对于两位主角双双缺席，姚明觉得有些失望，并感叹“中国德比”盛况不再。
与此同时，阿联也在自己的博客里表达了对于无法参加“中国德比”的失望之情。“今天晚上非常遗憾，不能参加"中国德比"，说起来没有我、没有姚明的"中国德比"这还是头一回，希望以后我们都能健健康康的，不再错过！”阿联写道。
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