如果不是加拿大人丹尼尔把中国女子冰壶队带成世界冠军，还有谁会关注这个项目？CFP图片
冰壶队主教练丹尼尔·拉斐尔
第N+1个“白求恩”
冰壶进入中国人视野的时间并不长。1995年，这个项目传入我国，2000年在哈尔滨成立首支队伍，2002年国家队成立。对于冰壶，大部分国人的认知从去年的世锦赛开始，五名中国姑娘一鸣惊人，一举夺得世界冠军。从那个时候开始，人们认识了王冰玉，认识了岳清爽，也认识了丹尼尔·拉斐尔，一个戴着眼镜、头发花白的中年加拿大人。
在聘请外籍教练这条道路上，中国冰壶队起步较早，丹尼尔已经是第4任外教。其实他当初并非中国队的首选。2007年，队伍联系了一位加拿大四级(数字越大级别越高)教练，但该教练因故临时爽约，不得已找来了三级教练丹尼尔。
为了执教中国队，丹尼尔丢掉了在加拿大的工作。来到中国之前，丹尼尔在家乡一所学校的印刷厂工作。在和中国队签订教练合同时，他已向学校请了两年假，得到了校方批准。没想到，去年6月，学校向他发出最后通牒，如果坚持还来中国，他将被学校开除，丹尼尔选择了继续执教……
成就 中国冰壶进步迅速
丹尼尔面临的是一个基础薄弱的项目与两支水平低下的队伍。
有一种说法：中国练习冰壶的运动员比熊猫稀少。据了解，目前中国的冰壶运动人口仅有130人左右，全国只有3家冰壶俱乐部，只在北京和哈尔滨两个城市开展。女子队长王冰玉做了一个简单统计：在一次全国比赛上，女队共有4支队伍，男队7支。冰壶比赛每队人数5人，掐指算来，能保持训练的人数还不足百人——— 都是“国宝”级的。
加拿大可是个不折不扣的冰壶强国，全国大约有120万人参加冰壶运动，大大小小的冰壶俱乐部有1200个。丹尼尔练习冰壶40年，有20多年的执教经验，他曾带过加拿大魁北克省冠军队。来到中国后，丹尼尔负责带领男、女两支冰壶国家队，可队员们的水平实在拿不出手。女队队长王冰玉曾回忆说，2004年她们前往加拿大训练，发现那里的老太太都比自己打得好。
冰壶是一项兼具智力与力量的冰上运动，丹尼尔的工作可不轻松：“一开始，我发现中国运动员专注于投掷、刷冰等技术本身，战术水平不是很高，所以，我着重提高运动员的战术水平，教他们打比赛的方法。”
王冰玉表示，丹尼尔让这支队伍的水平上升了一个层次。“他为我们带来了丰富的经验，也让我们更加了解这个项目。而且，他这个人非常自信，我们在场上看见他，马上信心百倍。他还是很幽默风趣的人，有助于调整我们的情绪。”在队内，大家都喜欢称呼丹尼尔为“白求恩”。
很快，“白求恩”的努力就取得了回报。女队获得2008年世锦赛亚军、2009年大冬会冠军和2009年世锦赛冠军，男队也在2008年世锦赛上收获了第4名的历史最好成绩。而在温哥华冬奥会上，中国女子冰壶队最终名列第3，尽管没能复制世锦赛的夺金奇迹，但这枚铜牌已是弥足珍贵。
冲突 无法理解中国思维
球队实力大幅度提高，但中西理念上的碰撞不可避免。冬奥会小组赛中，女子冰壶队4比7意外输给弱旅俄罗斯，这让丹尼尔大为不满：“更让我不可思议的是，输了比赛她们还呵呵笑！”他甚至在接受本国记者采访时大爆队中不和内幕，“有队员嫉妒王冰玉，我很早之前就向她们解释过了，打冰球你必须接受的一个事实———除了主将，其他人基本没有机会接受采访。”
尽管这些说辞事后遭到了中方领队的极力否认，但丹尼尔在中国的水土不服，已是无法回避。无论是世锦赛摘金，还是在冬奥会拿到铜牌，在凯旋的队伍中，都没有出现丹尼尔的身影。“我不太适应中国的体系，比如连几点起床、几点吃饭都有严格的时间表，而且总有那么多的会要开。我不是说这有什么不好，但确实跟我在加拿大当教练时的感觉完全不同。还有一点，队员们已经在国家队呆了7年，已经早就形成了一种概念，觉得练冰壶就像是在单位上班，干好干坏都没关系，中国照样会给吃给住。”丹尼尔还无法理解的是，自己在中国执教竟然需要参加数不清的会议。他一度强硬地表示，自己将不再执教中国。
但在冬奥会之后，丹尼尔又犹豫了起来。“我现在也不知道自己何去何从。”6月30日合同到期的丹尼尔说，“也许我还会选择留在中国，也许我会到别的国家。”他透露，已有几个国家的冰壶协会与自己有过接触。
