温哥华冬奥会前，在中国代表团介绍情况时，特意强调李琰划入外籍教练员列表有误，她现在仍是中国国籍，不能算作外教。国籍是不可马虎的大事，何来李琰像是外教的错觉？
42岁的李琰，作为中国短道速滑队主教练，在本届冬奥会上，带领麾下的王濛和周洋已获得两项冠军，成为中国冬季运动项目执教获金牌最多的教练员。在此前的运动生涯中，1988年卡尔加里冬奥会表演项目短道速滑比赛中，李琰为中国队夺得一金两银。4年后阿尔贝维尔冬奥会短道速滑成为正式赛项，李琰获得500米银牌。
退役后，李琰的生活并不惬意。她钟情于短道速滑运动，但是在家乡牡丹江没有条件。短道速滑队被拉郎配一样接受了百货大楼赞助，作为形象宣传，李琰还要去站柜台。2001年有关方面征询她是否愿意去斯洛伐克执教时，她毫不犹豫地同意，因为又可以继续短道速滑运动。
在斯洛伐克，短道速滑处于起步阶段。李琰在一年多时间里，带一群半大孩子夺取欧洲锦标赛前四名，连斯洛伐克总统都亲自向她祝贺和感谢。2003年，美国队邀请李琰赴美执教。斯洛伐克短道速滑是从无到有，而美国要从强到更强。李琰喜欢挑战，坚持自己的训练方法，最终将阿波罗送上了都灵冬奥会冠军领奖台。
都灵冬奥会后，有关方面希望李琰出任中国短道速滑队主教练，带领队伍登上新台阶。李琰有过指导美国选手战胜中国运动员的特殊经历，这是她又一次毫不犹豫接受挑战的重要原因。她非常了解中国短道速滑的整体实力和优劣所在，尽管必须长时间与幼小的女儿离别，但是李琰相信：“将来她知道了妈妈在这段时间所做的事──带领中国队去夺取2010年奥运会金牌，会为我骄傲的。”
李琰说：“我把辞职报告交给美国队30秒之后，阿波罗就给我打来了电话，语气很激动，问我为什么要去中国？美国队每个队员都给我来了电话，舍不得我离开。我的心里也很矛盾，甚至希望自己能一分为二，但我知道必须做出选择，这是我人生中很重要的一步。”
一名独在异乡为异客的优秀教练员，在祖国需要的时候，只说“我是中国培养出来的”，没有别的理由，一句话就足以决定回国报效。整个过程简单得不能再简单，并非毅然放弃他人的诚心邀请，也不是语调高昂地拒绝丰厚物质待遇，并不说自己有什么样的高境界。李琰没有那么多高调。她热爱自己的事业，热爱自己的国家，热爱所有的亲人和朋友。她想证明自己，想证明自己的国家，为此无怨无悔。
李琰全凭兢兢业业的态度和出色的工作，赢得了所有同行的尊重和信任。赛场上是对手，要争个输赢；事业上是伙伴，要相互扶携。奥林匹克运动中的国界之分会因时因地而似有似无。大赛中的使命不仅是摘金夺银，体现民族兴盛强大与世界文明进步可以一举两得。体育竞技是大有可为的载体，奥运会是很好的平台，正如女排有郎平，冰场有李琰。
(汪大昭)
(人民网-人民日报)
