如今的中超让很多人想起上世纪90年代初期的日本的J联赛。当时，刚刚开始职业化进程的日本联赛也曾引进济科、斯基拉奇等过气巨星拉动球市。
但颜强指出，与中国不同的是，日本俱乐部将大量的资金投入到了青少年教练队伍的建设中，“他们会在各个梯队聘请巴西队教练，复制他们的足球文化”。每年J联赛联盟还会拿出钱来进行球场建设，最新的计划是，要用5亿日元给全国的小学、幼儿园铺建绿色草坪。
与之相关的一组数据是：日本人口仅占中国的十分之一，但12岁以下的注册球员达到36万。在中国，这一数字仅有不到一万人。
在世界足球市场上，人们也能清楚发现两国的差距。23岁的日本前锋香川真司正面对着来自曼联、阿森纳、拜仁三支豪门的盛情邀请。反观国内，一位不愿意透露姓名的中国经纪人告诉记者，“想要买进一个外国人很容易，想要卖出一个中国人却难上加难”。
回到里皮的中超之旅。5月20日，广州天河体育场的38000名球迷用欢呼和掌声迎接了冠军教头的首秀。闷热的天气让穿着淡灰色的西装的名帅汗流浃背，主席台上，老板许家印则陪同广东省省长朱小丹、广州市委书记万庆良观赛，谈笑风生。
1比0，意大利人用“意大利式”的比分开始了他在中国的征程。10天后，亚冠1/8决赛，广州恒大队将在同一块场地上迎来日本的对手，东京FC队。
“我有一点怀疑，因为我不知道他的任期有没有足够的长度，让他慢慢解决中国足球的问题。”兰博尔茨并不看好“银狐”里皮在中国的未来。
这或许与他的亲身经历有关。
兰博尔茨曾向中国买家推荐过一名优秀的青年队教练。但大部分时候，他压根无法和对方聊到这个话题上，“中国人只是想要一个超级超级超级有名的大明星。”
更让他气愤的是，与他打越洋电话的中国买家和他们的翻译，时常会搞错球队的名称、球员的国籍和在比赛中踢的位置，还会把名字念混，甚至会停顿许久后问他：“我们想要的是谁来着？”
兰博尔茨“很讨厌这样的对话”，甚至会怀疑对方到底懂不懂足球，但他还是很希望能认识更多的中国人，甚至委托记者为他物色合适的中超俱乐部。
“每个经纪人都希望得到中国买家的青睐。”他停顿了一下，“因为，呃，因为他们确实非常有钱。”
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