一个月前，当亚足联公布了更改后的世界杯预选赛赛程时，高洪波的第一判断是新赛程对中国不利。原因是赛程拖后让中国队失去了原有的时间优势。而在与伊朗队比赛结束之后，高洪波又将发现，新赛程与中国联赛之间的冲突给中国队的影响更大。
5天之内连打两场比赛，这样的背靠背赛程是国际足联重新修改后的国际比赛日。明年的世界杯预选赛上，中国队在9月和10月将会连续遇到两个背靠背比赛日。整个20强赛6场比赛里，有4场比赛将在这样的背靠背比赛里度过，这意味着这两组背靠背的比赛日将决定明年中国队20强赛的命运。
这是中国队第一次面临这样的命题，也是亚足联拖后比赛给中国队带来的难题。前几届世界杯预选赛，亚足联一直回避背靠背的比赛日，因为亚洲幅员太广，主、客场交通不便。但这一次因为赛程的拖后，亚足联只能启动全部的国际比赛日才能满足要求，于是历史上最密集的20强赛赛程出炉。
按照新的背靠背比赛赛程，两场比赛之间只相隔5天，这意味着如果抽到先客后主的对阵，中国队在准备主场比赛时最多也只有4天的时间，如果是前往西亚比赛，甚至只有三天的时间，中间还要经历旅途与时差的考验。这是中国队第一次在亚洲级别的比赛里遇到这样紧密的赛程，为此中国队的教练组决定充分利用今年9月与10月的两组背靠背比赛日，目的就是为明年的20强赛做好准备。
但在第一个比赛日里，中国队就发现了联赛带来的巨大影响。与伊朗队比赛前的训练里，中国队教练组已经发现了报到的国脚异常疲劳，赛前的三天训练里，高洪波没有敢给国脚们加量。甚至与伊朗队比赛前一天，教练组就已经商定在两场比赛间歇期间要给队员们放假，放弃训练让他们休息。
与伊朗队比赛后的第二天，中国队留在了郑州，目的就是调整。全天球队也没有安排有球训练，只是安排队员们进行了游泳与力量训练，目的也是为前一天的比赛进行恢复。而在5日到达南京之后，教练组更是出人意料地给全体队员放了半天假。但尽管如此，一些队员因为过于疲劳，还是选择在酒店里睡觉没有外出。
这样在与巴拉圭队比赛之前，中国队只在今天安排一次赛前训练，而用了两天休息。助理教练傅博说：“队员们实在太疲劳了，现在正是联赛较劲的时候，让他们休息好远比训练更加重要。”
另一个新的课题也摆在了高洪波面前，明年20强赛时如何协调联赛与国家队训练之间的时间。从这一次的经验来看，只留出5天时间远远无法保证国家队的备战。更为重要的是，明年9月、10月时联赛仍然是保级与夺冠最重要的时刻，队员的精力如何在国家队与俱乐部当中协调也是一个难题。
现有的国际足联比赛日都是国际足按照欧洲联赛的赛程进行编排的，在这一点无法改变的情况下，中国联赛如何与之接轨或许是接下来困扰中国国家队与联赛的最大难题。
