他们最好的球员对球队近来的走势“非常担忧”，但科比在湖人的又一场失败后还可以放声大笑；他们的首发控卫宣称“今年犯错误的空间比以往更小”，但费舍尔在终场前罚丢一个关键球后表情依然轻松；他们的主帅说，过去他带过的10支冠军球队从来不曾以如此疲软的姿态进入季后赛，但菲尔·杰克逊在对开拓者那场比赛中安排投压哨三分的人，偏偏是近两个赛季只进过一个三分的加索尔。
如果结束常规赛季的方式与季后赛中的表现确有关联，湖人也完全没理由为此担忧，他们与雷霆的常规赛首轮会很快结束，打到五场已经是保守的预测。鉴于“黑八奇迹”在季后赛历史上曾不止一次出现，现在就对雷霆执行口头死刑自然有失客观，但说他们是已经被五花大绑推到墙根面对行刑队的待决犯，不算过分。
一边是全联盟最年轻的球队，另一边是经验丰富的卫冕冠军，这无论如何都不会是一轮公平的对决，杜兰特将是雷霆阵中唯一能给湖人制造些麻烦的球员，而且他要面对的不光是科比的统治力和阿泰斯特的死缠烂打，还有杰克逊的无穷花招。“禅师”已经开始对执法季后赛的裁判施加压力：“我觉得他得到的有利判罚太多了，看看他的罚球次数。上次我们和雷霆交手的时候，有几次我都看不懂他的罚球是怎么来的。不过他现在是全联盟最炙手可热的新星，制造身体接触并期待走上罚球线是每个球星都会做的事。”
评价雷霆今年超出预期的战绩时，科比和杰克逊倒是都没有吝惜赞美之词，为什么不？那是一支胜绩翻番的球队应得的认可，多夸对手两句也不会给湖人造成任何损失。只是在谈论对付雷霆的方法时，“禅师”才偶然露出犀利本色。
“用尽量快的速度解决战斗，趁他们回过神来之前，”杰克逊言简意赅地说，闪击战永远是对付季后赛菜鸟的好策略。杜兰特和他的队友们都没有做好令湖人大吃一惊的准备，他们得熟悉季后赛的不同强度、不同节奏和不同思维模式，更要命的是他们的主帅斯科特·布鲁克斯自己还需要学习。
湖人结束常规赛的方式确实不够优雅，但雷霆比他们更狼狈。导致雷霆的排名下滑并锁定在西部第八的那两场失利中，他们在雄鹿和开拓者手下共丢了228分。杜兰特和韦斯特布鲁克是雷霆最好的球员，他们都只有21岁，杰夫·格林和哈登是这支球队最主要的角色球员，他俩的职业经验加起来只有4年，他们的首次季后赛是一次成人礼，湖人几乎可以保证，“仪式”的过程和结果同样残酷。
