腾讯体育5月1日讯 《露天看台网》专栏作家丹-法瓦尔指出，德怀特-霍华德和邓肯、诺维茨基等老将一样，尽管远离自己的最佳水准但仍然显示了自己的重要性，但是由于霍华德(微博)的年龄和潜在的伤病隐患，所以本赛季是他夺取总冠军的最佳时机。现在火箭并不需要霍华德恢复在魔术时期的巅峰状态，而是需要他去保护篮板、去封盖、去打挡拆，去做一名内线蓝领应该做的事情。
在淘汰了小牛之后，火箭在等待快船和马刺之间的胜者，虽然他们的季后赛之旅才刚刚起步，但是打进第二轮对他们来说本身就是一种成就，因为这是他们自2009年以来首次打进季后赛第二轮，是自1998年以来第二次赢得季后赛系列赛。不管怎么说，霍华德对此还是非常满意的。“对于我们球队来说，这是一个祝福。”霍华德说，“晋级第二轮的感觉很好。但是，我们的工作还没有结束。”
和过去十年的任何时刻相比，本赛季霍华德的职业生涯跌到了最低谷，常规赛他缺席了41场比赛，比他职业生涯之前总缺席场次（36场）还要多，他已经看到哈登在更衣室里的地位超越了他，而且今年12月他将年满30岁了。但是和邓肯、诺维茨基和保罗-加索尔这些老将一样，尽管霍华德远离自己的最佳水准，然而他依然显示了自己的重要性，首轮系列赛他场均得到16.6分、13.8个篮板和3个盖帽。
霍华德的最佳搭档哈登，在本赛季打出了MVP级别的表现，这并不意味着霍华德是或曾是一名辅助球员，当他保持健康时，火箭的防守比勇士更好，季后赛第一轮小牛的投篮命中率只有39.6%。这正是霍华德在防守端的贡献，《露天看台网》另一位专栏作家迈克尔-碧娜指出：火箭不需要霍华德场均打出22分和12个篮板的表现，他们需要他去保护篮板、去封盖、去打挡拆、去做一名内线蓝领的事情。
随着其他竞争者的出现和霍华德的变老，火箭夺取总冠军的机会不会增加，特别是西部联盟的竞争本身就很大。特别是勇士在横扫鹈鹕之后，才刚刚开始他们统治联盟的旅程。但是在霍华德看来，一切都是关于火箭自己。“这是关于我们自己，我们一起可以做些什么。”霍华德说，“我已经获得了所有个人奖项，除了MVP。但是这些都无关紧要，我和哈登走在一起是为了夺冠，这才是最重要的。”
是的，火箭接下来的对手非常难打，本赛季常规赛期间，他们与快船打成2-2平，与马刺打成1-3，如果他们打进了西部决赛，那么面临的对手很有可能是勇士，本赛季常规赛期间火箭曾遭勇士横扫。但是现在，火箭对于其他球队来说同样是威胁，因为霍华德依然能在一个较高的水平上打球，所以如果他能保持健康并继续在内线打出统治性的表现，那么本赛季将是他夺取总冠军的最佳时机。
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