56岁乒坛“奶奶”的坚守：横扫欧洲无敌 曾造94分钟最长鏖战

撰文/韦雨木

“老古董”、“活化石”、“常青树”，打了快半世纪球，对这样的称呼，倪夏莲愈发熟悉起来。

在乒乓球这样一项三十岁就可算作老将的运动里，56岁的倪夏莲显然是群体里有些突兀的那个。因为尚在一线征战，她时不时要面对比她小得多的选手，与新星的对阵，她的年龄更是被无数次提及，不少媒体称她是“奶奶级选手”。

而这一届世乒赛，在布达佩斯，她的身影再次出现，这已经是她参加的第22次世乒赛了——她代表卢森堡参加女单、女双和混双三项比赛。两年前她就征战三项，可谁又能想到，两年后她竟还有这样的精力继续延续自己在这项运动上的疯狂纪录？

没错，乒乓球是一项属于年轻人的运动。可当我们把掌声和赞美送给平野美宇、张本智和那些天赋异禀横空出世的年轻天才时，也别忘了，在乒坛，还有倪夏莲这样用坚持和热爱抵抗着岁月的沙场老将们。

下面，就是倪夏莲的故事。

“像灰姑娘遇到了白马王子”

1963年，倪夏莲出生在上海的一个普通工人家庭，上面有哥哥姐姐，她排行家里老四。这个家庭并不富裕，一家人挤在一个不到20平的出租屋里。

7岁那年，倪夏莲初次邂逅了乒乓球。邻居家有台黑白电视机，一到傍晚，就会转播“亚非拉乒乓球锦标赛”。倪夏莲看了之后，便立志成为一名乒乓球运动员。

她加入小学乒乓球队，三年级时便成为学校乒坛的霸主。可因为身高不够，她一度被体校拒之门外。倪夏莲没有放弃，终于进入上海江湾少年体校，而后开启了乒乓球专业训练。

属于倪夏莲的第一次大赛是1979年的第四届全运会，年仅16岁的她一路爆冷，相继战胜曹燕华、童玲等世界名将，夺得女单亚军。这样的表现，也让她赢得了进入国乒的机会。当时，倪夏莲是左手握拍，而且“直拍长胶”的打法十分独特。她被称为“怪球手”，渐渐成为国家队里的一匹黑马。

1983年第37届世乒赛，她和队友曹燕华、童玲、耿丽娟获得女团冠军，还和郭跃华获得了混双冠军。

关于和郭跃华的混双配对，还有这样一个小故事。

那时，早已名扬海外的郭跃华主动找到倪夏莲，征求她是否愿意和他配对参加混双，她有些受宠若惊。“（当时）我像灰姑娘遇到了白马王子一样兴奋。如果没有他，我也成不了世界冠军，我们还赢了蔡振华和曹燕华。”

不过，除了这届世乒赛的两个冠军外，倪夏莲的七年国乒生涯，并不算高光。因为身高所限，且国乒卧虎藏龙，她在国家队逐渐边缘化。1986年，倪夏莲思考再三选择从国家队退役，而后开启了求学生涯。

不可战胜的欧洲乒乓女王

可告别国乒，倪夏莲依然能感受到自己对于打球的渴望。

于是，1989年，在朋友的帮助下，倪夏莲成为了乒乓球海外军团的一员。

她先去了德国，和当地俱乐部签约。在德国的那一年，她没有输掉任何比赛。一年后，她又去了卢森堡，并取得当地国籍，后来又加入卢森堡的国家队。

十几年来，倪夏莲先后辗转于德国、波兰、意大利和荷兰等国俱乐部，取得荣誉无数，她的名字也被越来越多欧洲人所熟知，他们称她为“不可战胜的乒乓女王”。

回忆起那段经历，倪夏莲的话语里也充满霸气——“只要我到哪个城市的俱乐部，哪个城市的俱乐部就是国家的冠军”。

而代表卢森堡国家队参赛，倪夏莲也取得极为优异的成绩。她两度获得欧锦赛单打冠军，又两次拿到欧洲小国运动会单打冠军。这两个赛事，包括团体、双打，她一共为卢森堡赢得了12金2银1铜。

她44岁时，还能获得欧锦赛的女单亚军，甚至在去年，她还在欧锦赛上为卢森堡获得了一枚女双的铜牌……要知道，当时她已经55岁了。

她成全了卢森堡，卢森堡也成全了她。她曾经最大的遗憾，也在卢森堡弥补了。

彼时，她从国乒退役时，乒乓球还没有进入奥运大家庭，她也无缘参加奥运。但在汉城奥运会开始，倪夏莲看到那些征战在奥运的运动员们，内心都禁不住一阵激动。

37岁那年，她终于圆梦了，获得了参加悉尼奥运会的机会，并闯进了女单十六强。之后，她又代表卢森堡参加了包括北京、伦敦和里约在内的三届奥运会。

2016年的里约奥运会，已经53岁的倪夏莲还闯入第三轮。鉴于她出色的成绩和对于乒乓球的坚持，她被卢森堡奥运代表团选为当届闭幕式的旗手。

世界顶级老太太选手

时间回到2017年世乒赛。

对阵倪夏莲的前夜，奥运冠军丁宁睡得并不踏实，她是看倪夏莲的球长大的。教练施之皓问她，“你明天对手是谁？”丁宁笑言，“我妈妈。”事实上，倪夏莲比她妈妈年纪还要大。

比赛中，倪夏莲基本是站着打球，脚下少有移动。她年纪大了，左膝盖不久前抽了三管水，已经好久没有正常训练——可哪怕这样，她却一次次把丁宁打得快要跳起来，甚至被迫祭出了自己的下蹲式发球。

最终，倪夏莲还是输掉了比赛，可笑脸盈盈的她看起来更像是赢球的那个。在场的欧洲观众纷纷过来祝贺她，“今天你站在场上，就是胜利者。”

没错，她老了，甚至缺乏系统性的训练，伤病也随时折磨着她。她是创造着各类关于年纪的纪录，可她的旁边，她比赛的对手也动辄是十几岁的小将——按她的年龄，足以给她们当奶奶了。

纵使这样，倪夏莲仍然选择坚持。而在意志品质方面的比拼上，已经坚持数十年的倪夏莲更是没有输上分毫。

那是2017年9月的奥地利公开赛，当时世界排名第63的倪夏莲和世界排名第13，19岁的日本新星桥本穗花苦战7局，耗时1小时33分42秒，创造了职业乒坛耗时最长的比赛纪录。最后两局球，比分都打到了16比14和18比16，最终的胜利者，不是年轻的桥本穗花，而是倪夏莲。

她振臂高吼的庆祝里，你丝毫看不出她是一个年过五旬的老将。赛后的采访，老将更是给年轻人狠狠“将了一军”——“我的大赛经验还不是很多，学习永远都不晚。我需要去学习如何保持耐心、更耐心和超级耐心，我的潜力大着呢，你们小心点。”

一边是老将的“尚能饭否”，一边是新星的备受打击。赛后，输了比赛的桥本穗花失落至极，甚至拒绝和倪夏莲握手。

在日本的新闻网站上，这样一条评价倪夏莲的留言获得了诸多点赞，“她是世界顶级老太太选手，可不是普通的老太太。”

中国的女儿，卢森堡的媳妇

倪夏莲来卢森堡快三十年了，也早已成为这里的“国宝”。

她是卢森堡大公的座上宾，被授予了“公平运动员”的奖章；上街买菜，她常被认出，店家要主动给她免单；她过生日时，电台的主持人会专门为她送上祝福……

甚至，她的住所都是卢森堡埃特尔布鲁克市的市长特批的——卢森堡是个小国，用地紧张，但考虑到倪夏莲为这个国家和这座城市做出过巨大贡献，市长做出了这样的决定。

她代表卢森堡参加国际大赛，会有卢森堡的官员给她送行，“我们全卢森堡人都在后面支持你”。

其实，她已经56岁了。邂逅乒乓球近半个世纪，同年龄段的人早已告别了赛场，可倪夏莲仍然一人一拍，撑起卢森堡的乒乓球，也为乒乓球在欧洲的普及做着努力。

无数次，她都想挂拍。

她年纪大了，伤病对身体的影响越来越明显，高强度的比赛对她来说越来越难。她的两个膝盖都抽过积水，体能也只能支撑她“站着打比赛”。

里约奥运会时，她就曾无奈表示过，“脑子知道该怎么去打，但腿、胳膊跟不上了。”此外，她还有自己的生意，还要照顾家里人……乒乓球不可避免在她生活中的比重越来越小。

可她却无法完全放下。卢森堡乒协的话，一次次打动着她——“我们卢森堡也有梦之队，梦之队最好的球员是夏莲。如果你退役了，那是卢森堡的损失。”

卢森堡奥委会也表示，只要倪夏莲还活跃在赛场，卢森堡乒协就能得到拨款，发展乒乓事业。于是，倪夏莲选择坚守。她想让卢森堡有更多职业乒乓球运动员，她也想多帮帮卢森堡的小朋友（年轻球员）。

两年前的世乒赛，国乒在卢森堡备战，国乒领导说，“夏莲是我们中国的女儿，也是卢森堡的媳妇。”作为卢森堡乒乓球总教练口中那个“乒乓大使”，她也一直对中国充满着感激之情。

“每当我拿到冠军，我都会深深地怀念祖国，是祖国母亲给了我这身骨肉躯体，是祖国母亲培养了我这身乒乓球艺。”

倪夏莲也不知道哪一天会和赛场告别，或许这一天已经越来越近，可对她来说，这样的传奇经历，已经再圆满不过了。

“我享受乒乓给我带来的快乐”，她说。

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