中国冬奥首金本该来得更早？叶乔波的冬奥首枚奖牌还有这般插曲

1980年至今，在中国近40年的冬奥参赛史上，涌现出许多明星与冠军。叶乔波在1992年第十六届冬奥会上，为中国实现奖牌“零的突破”，让中国的五星红旗首次飘扬在冬奥赛场上，从此中国冰雪健儿开始了在冬奥历史上争金夺银的历程。

艰苦训练获得回报

40年前，滑冰与滑雪在我国还属小众项目，主要是黑龙江、吉林等地的专业队在训练，条件非常艰苦。

叶乔波9岁被选入长春市体校速滑班，只经过一个多月训练，就打破了长春市儿童组500米纪录；一年后，她包揽了吉林省儿童组比赛3项第一名。1976年，八一速滑队队长张继忠和教练肖汉章到长春选拔运动员，叶乔波被选中，以不到13岁的年龄特招入伍，成为该队年龄最小的运动员。

进入八一队后，叶乔波开始了更为专业的训练。当时没有室内冰场，只能在湖上或江上滑野冰。为寻找可以尽早上冰训练的地方，不到13岁的叶乔波和队友在接近零下40摄氏度的低温里，坐着敞篷汽车，到黑河、嫩江、海拉尔、齐齐哈尔等地训练，每堂课一滑就是3个小时。

“我们每天要开车半小时才能到达训练地点，外面刮着五六级寒风，到了地方都被冻得没了知觉，但又要马上训练。”回忆起当时的情景，叶乔波深有感触，“那时我年龄最小，几乎每天都是哭着训练。”所以她有两个绰号“哭波精”和“拼命三郎”。

叶乔波说：“当时条件非常艰苦，早上起来被子上都是一层霜，冰鞋冻在地上，拿不起来。”即便如此，叶乔波每天从早到晚8至10个小时的训练，几乎贯穿了她21年的运动生涯。

功夫不负有心人，经过不懈坚持和努力，叶乔波得到回报——在1991年世界女子速滑锦标赛500米比赛中，她赢得第一枚金牌，同年3月，她在德国因策尔获得世界短距离速滑锦标赛5枚银牌，被外电称为“中国的银姑娘”。

不断突破连创佳绩

1992年2月，叶乔波在法国阿尔贝维尔第一次参加冬奥会。在擅长的500米速滑比赛中，她由外道滑向内道实施超越时，由于内道选手没有按规则让道，两人的冰刀和身体先后碰撞两次，最终叶乔波以40.51秒获得该项目银牌，收获我国冬奥历史上第一枚奖牌。

忆起当年的情景，叶乔波不无遗憾地说：“当时的裁判长来自美国，他情不自禁地会帮助美国选手夺冠，所以比赛一结束，他就从场地中间下到地下通道，躲了起来，我们想申诉根本找不到他，而我穿着冰刀，也无法在石灰地上去追他。因为我国冰上运动发展得晚，缺少参加国际大赛的经验，在场的同行也不了解这种情况下的比赛规则，担心如果申诉重滑，万一成绩不理想而丢掉已经到手的银牌，索性放弃了申诉。后来大家才知道，如果重赛，最终成绩是取两次比赛的最好名次。”

同年在挪威举行的世界短距离速滑锦标赛上，叶乔波获得女子1000米金牌，并夺得女子全能桂冠，成为亚洲第一个短距离速滑全能冠军。此外，她还创造了世界冰坛罕见的500米大满贯。

1979至1994年，叶乔波在国内外速滑重大比赛中共夺得133枚奖牌。她是让五星红旗在冬奥赛场升起的第一位中国人；之后被中央军委授予“体坛尖兵”荣誉称号。

顽强拼搏永不言败

阿尔贝维尔冬奥会的意外让叶乔波放弃了急流勇退的念头，毅然决定带着伤病拼到下届冬奥会。第十七届冬奥会，中国代表团提出的目标是争取金牌“零的突破”，叶乔波被寄予厚望。然而，由于长期超负荷训练，叶乔波当时的伤病十分严重，即便如此，她仍然坚持训练，并带伤参赛。

叶乔波说：“国家需要我，我就要毫不犹豫地顶上，只要能代表国家站在冬奥会赛场上，我就觉得特别荣耀和自豪，所以我那时就像战场上的一名勇士，为了祖国的荣誉而努力。”

1994年2月19日，叶乔波在擅长的500米比赛中失利，无缘前10名。但几天后，她再次上场，咬牙完成了1000米比赛，并获得一枚铜牌。

“为了这块铜牌，我宁可让这条腿废了！”叶乔波告诉记者，当时手术，真不知道还能不能站起来，但想到那块拼命得来的铜牌，便觉得值了。

叶乔波以永不言败、永不放弃的精神创造了中国冰雪运动史上一个又一个奇迹，“乔波精神”也作为当时对体育精神的代表性诠释，和“女排精神”一样，激励鼓舞着一代又一代人。如今，叶乔波在人生另一条跑道上，继续新的加速、追赶、超越，参与冬奥会筹办、推动“北冰南移、北雪南展”、投身公益活动……在她的故事里，有的不止是那些永不褪色的历史瞬间，还有永不退场的“乔波精神”。