来到盐湖城，菲尔·杰克逊希望自己球队能偷下第一场，但刚从东部决赛挣脱出来不久，公牛看上去有点累，脚步有点慢。第四节，公牛把防守强度提上来，只让爵士拿到12分，将比赛拖入加时，可到加时赛里，他们的油箱实在是空了。相反，爵士队36岁的超级控卫斯托克顿蓄足了力，他在加时五分钟内，攻下个人全场24分当中的7分，率领爵士以88比85取胜。乔丹苦战46分钟，得到33分，仍然功亏一篑。
第二场，公牛打得远比第一场有侵略性，他们不断攻击篮下，而且全队抢到18个进攻篮板。公牛的思路很明确：用防守拖住对方，保存能量，紧咬比分，让马龙去投他该投的篮，到比赛末段，再让乔丹来解决问题。这场球，马龙16投5中只得16分，整个下半场没有投篮命中；反观乔丹，全场33投14中，得到37分，虽然命中率不高，但最后一节的13分至关重要。
终场前1分钟，公牛还以85比86落后，全队收缩防守，逼迫斯托克顿传球失误。科尔把球带到前场，趁爵士立足未稳，投了个追身三分，没进。篮板球掉下来，混乱中竟被科尔自己抢到。科尔拍了一下球，塞给篮底的乔丹，乔丹纵身打进，并造成犯规。终场前47.8秒，公牛反超两分，88比86。随后爵士的进攻回合，马龙本有机会扳平比分，可他的中投正如公牛教练组所预期的那样，失手了。公牛在盐湖城偷得这场胜利，93比88。
总比分1比1平，爵士争取了一整年的总决赛主场优势，就这么丢了。更糟的是，这个系列赛，正按照公牛教练组想要的方式进行着：公牛后卫成功限制了斯托克顿的移动自由，从而孤立了马龙，让马龙无法成为全队流畅进攻的一部分；同时，罗德曼等人逼迫马龙变成了一个跳投手，不让他上罚球线，不让他掌控比赛的节奏。
回到芝加哥，公牛把第三场比赛变成了一场狂欢——芝加哥人的狂欢，却是盐湖城人的梦魇。
自东部决赛中段以来，公牛队头一次显得休息够了、活力充沛，他们在防守端简直无可挑剔，反应迅速，轮转到位，经常把爵士逼到24秒进攻时限的最后一刻才匆忙出手。马龙前两场加起来41投仅14中，此役倒是表现上佳，前6次投篮个个命中，然而，他灵的时候，爵士乐依然奏不响，因为除他之外的其余爵士球员，首节16投仅1中。
第一节打完，公牛以17比14领先；中场休息，公牛49比31；前三节结束，公牛72比45；最终，公牛以96比54狂胜。双方42分的差距，创下NBA总决赛历史上单场分差最大纪录；爵士所得的54分，则是NBA设立24秒进攻时限以来的单场最低分——不仅是总决赛的最低，而且是NBA所有比赛的最低。赛后，爵士主帅杰里·斯隆坐在新闻发布会的讲台上，拿着技术统计纸问说：“这是真的比分么？整场的？我以为有196分，他们看上去像拿了196分。”
在一场比分如此悬殊的比赛过后，系列赛的势头已转到公牛这边，现在，轮到爵士来回答疑问了：他们要如何反弹？第四场的过程，比三天前要激烈得多，爵士表现得更凶悍、更强硬，可结局并没有根本性的改变。公牛还是掌控了节奏，靠防守与爵士相拼；马龙尽管手感不错，仍旧只得到21分；最后两分半钟依然是公牛的时间，他们终以86比82再赢一场，总比分3比1领先。此后，芝加哥媒体已经开始讨论：这次的总决赛MVP，到底该给乔丹，还是该给皮蓬？乔丹当然是公牛队的核心，而皮蓬则是公牛防守成功、爵士进攻不顺的关键。
总决赛赛制是2-3-2，第五场还在芝加哥进行，联合中心的整个赛前氛围完全和第三、四场不一样，人人欢天喜地，做好了开香槟的准备。“这是不是乔丹穿公牛球衣打的最后一场比赛呀？”“一旦夺冠，警察要怎样应对赛后可能出现的骚乱呀？”大家讨论的都是这些，似乎比赛胜负已无悬念，公牛主场夺冠是板上钉钉的事，不会发生意外。
但，意外偏偏发生了。一直遭受批评和质疑的卡尔·马龙，打出自己职业生涯最好的一场总决赛，他27投17中，轰下39分，让公牛防守无力抵挡。同样打出个人总决赛代表作的，还有公牛这边的库科奇，他第一节手就热得发烫，全场出手13次，只有2个没进，拿到30分。然而，一个库科奇，支撑不起整个公牛队——乔丹本场26投仅9中，皮蓬更是16投仅2中；若把库科奇排除在外，公牛全队的投篮命中率不足30%。最后0.8秒，公牛落后2分，主场观众还在期盼奇迹，乔丹右翼接球，扔出超远三分，没有沾到篮筐，没有奇迹。
81比83，公牛落败，总比分变成3比2。什么香槟，什么派对计划，什么总决赛MVP归属，全被扔出窗外。现在，总决赛要回盐湖城去了。
输掉第五场，菲尔·杰克逊跟乔丹说：“迈克尔，我们还需要再赢一场，我们不得不去客场赢了。我想，这还更好一些。”乔丹表示赞同。虽说总比分还是公牛3比2领先，但要在别人的地盘上赢一场总决赛，从来不那么容易。下一场会发生什么，我们下期接着说。
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