在上期版面中，我曾预测天猫和狂热两强晋级的阻力很大，果不其然，在太阳和火花提前晋级之后，卫冕冠军天猫以及东部豪门狂热还要等待明日最后一搏决定命运。过去三年，每个赛季的季后赛首轮都有高位种子遭到淘汰，例如2009年的西雅图风暴，2010年的华盛顿神秘人以及2011年的康涅狄格太阳，部分赛季甚至不止一队。也就是说，今年如果这个规律不被打破，天猫和狂热中必有一队提前出局。从目前的形势分析，狂热主场并无优势，出冷门的机会很大。而天猫即使能强取风暴，分差预计也很有限，主队输盘已成定局。
风暴：三分球成致命武器
天猫第一回合8分优势战胜风暴，不过从比赛的进程来看，双方没有一节分差超过3分，主队始终无法给予对手致命一击。风暴在防守端不可谓不尽心尽力，也达到了一定效果，她们让天猫三叉戟之外，只有丽贝卡·布朗森一人得分上双，替补更是只有5分进账。但问题是风暴自身进攻体系出了问题，全队最高分来自于替补斯特里克伦的13分，整体命中率仅39.7%，这正好贴合天猫的胜利定律。这个赛季，天猫在对手命中率不足40%的情况下取得18胜0负，尚无败绩。也就是说想要战胜天猫，必须要首先提升自己的进攻效率，在这一基础上对三叉戟最大限度予以限制。
风暴主帅布莱恩·阿格勒显然意识到这一点，第二回合除了伤病之中的劳伦·杰克逊，其他主要球员的命中率都在50%上下徘徊，全队命中率也达到了及格线———40%。而在防守一端，钥匙球馆的篮筐显然对于天猫太小了，奥古斯塔斯、摩尔和韦伦同时陷入低迷，三人的命中率合计只在25%左右，即使布朗森的状态依旧火热，也是双拳难敌四手，风暴最终利用两个加时擒下对手，但从数据角度分析，这场胜利一点也不侥幸。“我认为我们做到了需要做到的一切，”主将苏·伯德赛后说，“我们在防守端有完美的战术计划，从现场结果看，那的确奏效了。我们的防守非常具有侵略性，这种侵略性在第二次加时中达到极致。”
风暴两个加时终结天猫，首先还是要感谢双子星。主队第四节比赛前落后6分，终场前9秒，在富兰克林两罚一中之后，风暴仍然落后3分，斯特里克伦抢下防守篮板快攻至前场，伯德接球迅速转移，早已埋伏在三分线外的劳伦·杰克逊果断投中了压哨三分。对于这个关键的三分球，天猫主帅谢丽尔·里夫赛后依然耿耿于怀，“劳伦是我们重点照顾的对象，但是关键时刻在防守人员轮换上出了差错，这真是糟糕的败笔。”劳伦·杰克逊加时赛提前被罚下场，不过伯德继续上演好戏，第一次加时结束前，又是她的助攻三分扳平比分，而在第二次加时中，她亲自出马投中两记三分球，成为卫冕冠军的终结者。
天猫：主力低效替补无人
天猫主力阵容堪称完美无缺，即使火花也要敬让三分，但是球队的替补席一直以来表现欠缺稳定，这也是很多强队的通病，主力球员过于强势，反而抑制了替补的成长。和摩尔去年一同加入球队的四号新秀安布尔·哈里斯远远没有摩尔那么幸运，这个赛季的常规赛平均出场不足9分钟，贡献3.5分、1.9个篮板。今年的探花秀德弗罗·彼得斯大学时期曾是防守专家，场均拥有10分和8个篮板的数据，但是到了天猫，也是因为出场时间过少，得不到锻炼的机会，两项统计萎缩成了5.3分和3.8个篮板。
天猫的替补席除了今年刚从天空转投来的埃琳·索恩，普遍都是新兵蛋子，虽然天赋可圈可点，但是比赛经验欠缺，在季后赛舞台很难有所表现。
在已经结束的两场季后赛中，天猫的替补席窘态毕露，首战仅由维金斯和莱特合计得到5分，六名上场替补效率均为负值；次战仍然只有这两人有得分入账，一共拿下9分。反观风暴替补，蒂娜·汤普森和安布罗西莫娃都是成名老将，田纳西新秀斯特里克伦成长神速，这三人领军的风暴替补，首战拿下26分，次战也有18分进账，遥遥领先天猫。也就是说，天猫先发五虎或者是三叉戟，必须砍下足够分数填补这个缺口，再谈取胜对手。
但屋漏偏逢连阴雨，西雅图一战，奥古斯塔斯、摩尔和韦伦几乎同时陷入低迷，尤其是球队后场指挥官韦伦，此战15投2中准星全无，连累三叉戟的进攻效率只有48投13中，刚刚超出25%。更为令人震惊的是，关键的两个加时赛，除了韦伦一记中投得到两分，三叉戟的进攻贡献为零。显然，风暴已经找到了遏制对手的有效方法。
里夫在赛后显得很无奈，“球就是进不了，但这也是比赛的一部分。”如果三叉戟的准星不能及时校正，以球队的板凳厚度，第三场决战很可能陷入僵局。
（记者赵原报道）
