恒大在吉达输球，人们是预见到了的。毕竟西亚主场对中超球队来讲一向以魔鬼著称，而伊蒂哈德又是西亚劲旅中的劲旅，恒大的前任们在西亚没带走过一场平局，鲁能输过2比7，深圳输过0比6，都是惨案。不过，实力更强、准备也更充分的恒大被主队打进四球，还是令人有些意外。2比4意味着恒大回到广州至少要赢2比0或3比1才能晋级，前提是改善与进攻不相称的防守。
恒大客战伊蒂哈德开局不错，郜林先拔头筹，被对方闪电扳平后，黄博文的进球又帮助本队2比1再度领先。恒大强有力的进攻端，掩盖了防线的薄弱，尽管首开纪录后一分钟即失球已经暴露了守与攻的失衡。上半时恒大中前场比分和场面占优，一则攻击力确实强劲，二则体能充沛，顶得住主队的凶狠反扑。然而，下半时恒大体能下降，随时间推移递减的进攻威胁不能给对手制造足够的压力，漏洞百出的后防便接连失守。
攻强守弱是恒大的老毛病了。为出击亚冠，足协给了恒大特殊的引援政策，但是，恒大把这些名额基本用在了中前场，穆里奇、孔卡、克莱奥和新援巴里奥斯都是攻击高手，而中后场的防守重任基本交给本土球员，其中只有一名韩国外援。这套阵容打中超尚可，打亚冠就不一样了。尤其淘汰赛阶段，防守的重要性比进攻更加突出，恒大的软肋便难以遮掩。
此番西征，恒大后防重臣赵旭日、张琳芃无法出场，由后卫孙祥、金英权、冯潇霆和李健华及后腰郑智等人组成的防线，要在攻击力强大和主场优势明显的伊蒂哈德面前力保城门安全，几乎成了不可能完成的任务。而里皮(微博)虽以打造混凝土式防线见长，可巧妇难为无米之炊，半途上任的意大利老帅，这么短的时间里要让恒大后防脱胎换骨，显然力不从心。
当然，由于在吉达拿到了两个宝贵的客场进球，恒大移师主场，仍有较大机会翻盘。只要打出2比0或3比1，就能继续前进。穆里奇有望伤愈复出，赵旭日、张琳芃和姜宁亦可回归，再加上5万球迷营造的主场氛围，裁判首回合对伊蒂哈德的偏袒应该不会重演，恒大不难占据主动。若把自己的进攻实力正常发挥出来，两度或三度攻破客队球门的目标，是完全能够实现的。
问题在于，恒大的防守能否做到不让对方的进球超过一球。伊蒂哈德到了广州肯定会注重防守，采用防反战术的可能性最大。一旦恒大久攻不下，情绪出现波动，对手的反击就有隙可乘。如果客队进球达到或超过两个，必须攻进5球以上的恒大，晋级概率就很低很低了。因此，怎样在不得不攻出去的情况下组织好防守，是对里皮智慧和谋略的最大考验。
恒大面临的也是整个中超一直解决不好的课题。能代表本国联赛参加亚冠的队伍，一般都是强队，国内联赛往往以攻为主。到了国际赛场，对手皆为各国联赛翘楚，攻守不平衡的球队，就很难适应角色的转换，导致正常水准无从施展。这一回，期待恒大能利用好先客后主的赛程之优，为中超球队摸索出破解困局的途径。
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