万达开启希望之星选拔
4月2日，由万达集团赞助、中国足协主办的“万达广场中国足球希望之星冠军赛”今天下午在香河国家足球训练基地正式开赛。来自全国各地的400余名小球员将为了30个留洋名额而进行为期一周的选拔测试。
去年7月，万达集团与中国足协签订战略合作协议，其中的重中之重便是青少年足球。从今年起连续三年，万达每年出资1200万元，办好各级青少年联赛。为此，万达在中国足协竞赛部、青社部的全力支持下，对全国青少年各年龄组情况进行摸底调研，双方最终确定，今后每年将至少各举行一次13岁、15岁、17岁年龄组全国性比赛，确保每次至少20支队伍、300名球员参赛。以此激发和带动广大青少年积极投身足球运动中。
此次活动，万达集团专门邀请了其战略合作伙伴西班牙马德里竞技、瓦伦西亚、比利亚雷亚尔三家俱乐部的15位外籍青训专家前来观摩指导，并为60余名国内基层青少年教练开办三场青训讲座及现场互动，以期提升国内青少年教练的选材和训练水平。与此同时，这15位专家还将从现场460余名球员选拔30名希望之星赴西班牙三家俱乐部留学三年。万达集团足球事业部经理石雪清表示，“希望这次的选拔可以发现一些好的足球苗子，让有天赋的孩子得到好的足球教育，同时也希望用这样的活动，让整个社会，特别是家长感受到中国足球的复苏。”
此次，北京、天津、上海、重庆以及大连、广州、长春、成都、武汉等20多个重点足球城市的460余名13岁年龄组球员，组成26支球队参赛。其中包括各地方足协、俱乐部梯队、足校等专业球队18支；国家教委与国家体育总局联办的“校园足球”优秀队2支；以及万达集团全国选秀海选的80余名初选入围球员，共进行70余场比赛----值此，由万达集团赞助支持的“万达广场”全国青少年足球系列赛正式拉开帷幕。
出席此次活动的中国足协副主席薛立在开幕式中讲到，“相比起西班牙足球，中国足球基础薄弱，因此我们更要为孩子们营造足球环境和比赛平台。”据了解，这次活动也是近年来规模最大、代表性最广泛的一次全国范围的青少年比赛。
