体坛周报(微博)特约记者艾萌报道 起个大早赶了晚集，火箭没能摆脱自由市场“最常用背景”的命运，但总经理莫雷还是用海底捞月的一手签约为自己挽回了些颜面：两年1370万签下达勒姆伯特，第一年700万，第二年670万带球队选项。
单纯从合约本身看，这桩买卖火箭几乎稳赚不赔。2.11米的达勒姆伯特让火箭不必再用1.98米的海耶斯(微博)打主力中锋，大大提升了球队内线防空能力和覆盖面积，另外，这个高性价比又非常灵活的合同，绝对是未来交易谈判的好筹码。可对于一支连续两年排名西部第九，却仍志在争夺总冠军的球队，只进账达勒姆伯特此等档次的球员显然不够。
这是建队45周年的火箭的悲哀，也是全美第四大城市休斯敦的悲哀。“航天城”对大牌球星没有吸引力，球队实力又不足以让大牌球星圆总冠军梦，他们相继被内内、保罗等人忽视并不奇怪；再加上与灰熊争抢小加索尔失利，和湖人黄蜂三方交易得到大加索尔又被联盟否决，连运气也不站在火箭一边。签下达勒姆伯特是笔好交易，但莫雷的作用也仅限于此，接下来就要看新帅麦克海尔的了。
单看执教纪录，麦克海尔39胜55负的成绩实在不够看，但作为联盟史上内线进攻脚步最好的球星之一，其绝对有些真本事。如今麦克海尔最艰巨的任务，就是要让球队几个年轻大个子，乔丹·希尔、塔比特、帕特森和新秀马库斯·莫里斯，在个人技术上更细腻一些——指望做了10年蓝领的达勒姆伯特开窍几乎是不可能了。“塔比特需要学会利用身高优势，再勤加练习自己的脚步；希尔在抢前场篮板方面表现不错，但他得学会其他本事，”麦克海尔对两个年轻中锋充满期待，毕竟这个位置是火箭的软肋。不过，两位糙哥到底能学到麦克海尔几分功力，谁也不敢打包票。如果能为斯科拉(微博)找到一个合适的搭档，火箭这个赛季就算有所收获。
另外，麦克海尔需要让火箭摆脱重攻轻守的“普林斯顿”情结。和一心打出流畅进攻的前任阿德尔曼不同，出身凯尔特人的麦克海尔深知防守的重要性。让控卫洛里成为队长和核心，某种程度代表了他对球队的改造目标：防守强硬敢拼，进攻冲击力强。没有被换走的斯科拉和凯文·马丁，仍是火箭倚重的进攻武器，但洛里领衔的青年军，才代表着火箭的未来。塔比特、希尔、帕特森、莫里斯、弗林、特伦斯·威廉姆斯，火箭阵中拥有多达6名乐透秀，还不包括高中时名满全美的巴丁格，如果麦克海尔能帮他们找回昔日在NCAA的些许风采，无疑为火箭积累了一笔财富。
只是，过去两年困扰火箭的痼疾依然存在：阵中不乏好手，但没有一名巨星。“他们本可以得到加索尔，围绕他建成一支50胜的球队，但联盟毁了一切，”前火箭主教练范甘迪叹道——过去两季冲击季后赛只差一口气，与此不无关系。可以预见，莫雷在赛季期间仍会寻求交易，但千军易得一将难求。
过去40多年，火箭总共打了3576场NBA(微博)比赛，赢了其中的1822场，胜率不过51%，在30支球队里排名第12；距离上次赢得NBA总冠军，也已经过去整整16年了。
火箭实力不容小觑，但总冠军对他们来说的确还有相当距离。2009年莫雷与火箭球队时，曾豪言将在4年内助球队登顶，如今时间已经过去一半，自由市场捞不到大鱼，又不愿意摆烂谋求高顺位新秀，火箭的尴尬还将继续下去。
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