我爸爸并不会直接付给我工资,但是当我想买一样东西的时候他都会买给我。当我拿到属于我的乔丹篮球鞋的时候,兴奋难以言表。可惜的是,乔丹篮球鞋最大号是13号,而我爸爸给我买的时候,我的脚已经长到15号了。那双鞋那么贵,以至于我不敢告诉爸爸穿上有些挤脚。当我穿着小两号的乔丹鞋四处溜达的时候,我的脚都快疼死了。
在我们搬到德国不久,我认识了一个白人叫米谢·瑞尔斯,他长得很像拉里·伯德,有长长的头发,难看的鼻子,还有神准的投篮。
在篮球场上,他可以做一切伯德能做的事情,而我则需要扮演“魔术师”约翰逊的角色,把我的工作做好。也就是说我需要运球,不看人传球等等。那时候我们每天上演“魔术师”挑战伯德的戏码,每天都是凯尔特人挑战湖人(微博)。那时起,我练习了一些脚步。
那时,我已经长到6尺(1米83),但是并没有运动员的身材,因为我依旧处于长身体期间,我有了一些篮下的脚步,有些“魔术师”的影子,但是我跳得不高,根本也不能扣篮(微博)。于是我开始问自己,还有可能成为“魔术师”约翰逊吗?
一天,基地上的军官们都非常兴奋,因为路易斯安那州立大学的篮球教练过来参加训练营。他的名字叫戴尔·布朗,我从来没听说过这个人,但是我从心里喜欢他。他是一个充满活力的人,而他的人生格言是“惩罚与勤奋都是优秀的礼物,只要合理利用二者,你就可以梦想成真”。
我把这句话写下来并且记在了心里。有一天我去找他,直接问他是不是可以给我一些篮球上的指点,我对他解释了我的困扰,尽管我很高大,但是我仍显得非常笨拙,在跑跳上有些困扰,他非常和善。
他说:“士兵,我回去以后会给你寄来一套重量训练计划。你的服役期还剩多少年?”
我回答:“我不是军人,我只是个十三岁的孩子。”
戴尔·布朗的眼睛都睁大了,他说:“那么孩子,我希望能见一下你的父母。”
我爸爸当时正在蒸桑拿,但是我不确定他见到戴尔·布朗会说什么。于是我把他叫出来介绍他认识布朗教练。布朗对他说如果希望你的儿子将来成为运动员,我可以训练他,但是我爸爸直接把他打断:“谢谢您介绍我儿子进入篮球行业的美意,但是我觉得我们黑人要是能多一些智力上的开发,我们也可以成为总统,或者有头有脸的人,而不是一些苦力,也可以成为军队里的文官而不是像我这样的武官。如果您愿意在未来帮我儿子在学术上有所成就我会非常感谢。”
我当时心里想,这下可好,什么希望都没了。我们永远都不会再看见戴尔·布朗,意想不到的是,布朗并没有因为我爸爸说的这些而懊恼。
当然,他回到路易斯安那州立大学之后,给我寄来了那套重量训练计划。我开始照做,当我升入美军驻德国基地的高中之后,我开始尝试进入校篮球队。
但是我被校队开除了。