优秀总是与尊严和骄傲相伴。随着球技和名气的提升，乔丹在球场上的玩笑和垃圾话也越来越多。在北卡的一对一练习中，谁也不愿意成为乔丹的对手，因为他手臂长，手掌大，还有快到无可比拟的加速度，更何况，每次输给他之后，他还会跑回更衣室，把手下败将们的名字一个个写在黑板上，名字后面标着罗马数字Ⅰ、Ⅱ、Ⅲ、Ⅳ，那意思是说，他在你头上扣了一次、两次、三次或者更多。
队友不愿充当乔丹的对手，还有另一个原因：乔丹的好胜心实在是太强了，如果你一不小心赢了他，那可是引火烧身。
每一个运动员都是不服输的，而能够进入北卡校队的球员，至少到高中为止，都是身边同龄人中最努力的一个。但在这群人当中，乔丹依然是好胜心最强的一个。他就是痛恨失败，无论是重大比赛、一般比赛、训练还是跟朋友玩游戏，他都不肯当输家。
玩牌或者打台球，乔丹争胜的热情总是显而易见，为了确保自己获胜，他甚至不惜尝试篡改规则，比如在打台球时，某一杆没打好，他会说有人在他准备出球时突然说话，影响了他的发挥，不能算。有一次，乔丹向队友发起挑战，打台球，他夸下海口，无论是谁应战，他都能摆平。结果麦特•多尔蒂接受了挑战，两人比赛，多尔蒂赢了。乔丹扔下球杆，细致地研究了一下球台，向大伙儿宣布说：“这张台子的尺寸不标准。”说完就走了。
就是这样，乔丹痛恨哪怕一点点失败。如果打牌输了，他会想一直打下去，打到他赢为止。在他大二那年，有一次北卡去亚特兰大跟佐治亚理工打比赛，罗伊•威廉姆斯负责夜间查房，威廉姆斯知道球员们都在宾馆的游乐室里，乔丹也在那儿，正玩得开心——打台球，他刚把面前所有人赢了个遍，正得意着呢。威廉姆斯也被球员们欢乐的气氛所感染，于是加入其中，同球员们一块儿说笑。就在这时，乔丹向威廉姆斯发起挑战：“你在笑啊，教练。我也能搞定你。来吧，拿球杆。”
威廉姆斯的台球水平相当高，他们打了三盘，威廉姆斯全赢了。打到最后，乔丹不再跟威廉姆斯说话，甚至大家要散了，各自回房睡觉，他也不肯跟威廉姆斯说“晚安”——罗伊•威廉姆斯可是他们的助理教练哪！到第二天早餐时间，乔丹还是不搭理威廉姆斯。一小时之后，全队上大巴去训练，乔丹也走上车来，威廉姆斯坐在过道的一边，另一位助教埃迪•福格勒坐在过道另一边，乔丹从两位助教身边走过，福格勒明显感觉到气氛不对劲。其实前一天晚上打台球的事儿，威廉姆斯对谁都没说，但乔丹不像平时那般热情洋溢，而是冷冷的，甚至有些愤怒。于是福格勒叫住乔丹，问：“嘿，迈克尔，怎么回事？威廉姆斯教练昨晚打台球赢了你么？”
乔丹瞬间气炸了，他转过头对罗伊•威廉姆斯说：“你告诉了所有人！”
福格勒笑着接道：“迈克尔，罗伊没有把任何事告诉任何人。我一看到你，就知道发生了什么，你把失败全写在脸上了。”
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