招揽才俊事必躬亲
如果禁酒是出于爱护球员而采取的主动,弗格森的第二个重大贡献——重建青训系统——就是被迫和无奈的结果。没有哪个主教练履新时乐意看到自己没钱花,购买“成品”出成绩的捷径,自然要比耕耘数载培育新人更为诱人。但董事会在吃了阿特金森的亏后门槛很精,弗格森又无法一股脑清洗旧人,只好一方面边卖边买,一方面培养嫡系。建设球队费神耗时,妨碍了弗格森头5个赛季突破联赛夺冠的瓶颈。
他和助手诺克斯风餐露宿,驱车出没在英格兰各个少年赛事赛场,有次边讨论工作边做饭,弗格森将一盒火柴扔到电炉上,险些酿成火灾。弗格森时常会出现在孩子的家门口,说服家长将孩子送到曼联试训,吉格斯就是这么从曼城转到曼联。经过几年实地考察和遴选,青训初见成效,最早成名的是夏普,接着便是吉格斯,直到1995-96赛季92届“红小鬼”集体毕业晋升一队,如今,第四代红魔也逐渐成熟了。
温格接掌阿森纳(微博 数据)时推行科学和健康的饮食,弗格森比他早了10年:青年队孩子们必须吃早餐和蔬菜,禁食牛扒,他还让孩子们和一队一道训练,耳濡目染球星们的技术和意识。弗格森为球队带来全新的训练概念,接手曼联时,训练基地还十分简陋,但现在的卡灵顿基地拥有欧洲一流的训练场和设施,每每被英格兰队在大赛前借用。而老特拉福德的草皮也由早期的瘌痢头,变成今天的“天鹅绒”。
红魔风格的确立
弗格森不仅善于发掘新秀,还对延揽和驾驭大牌球员极有心得,许多成名球员被他的说辞感动,即使待遇未臻期望,也心甘情愿加盟。布鲁斯形容自己投奔曼联的心情是:哪怕是从东南岸的诺维奇爬到老特拉福德也要去!基恩口头答应另一位苏格兰名帅达格利什,也架不住弗格森游说,毁约成了红魔。坎通纳的加盟更有趣:这个到处闯祸的天才,在老特拉福德找到归宿,他和弗格森一见面就惺惺相惜,擦出火花。弗格森问他:你觉得自己配得上这里么?法国人回答:你该问问这里配不配得上我!此外,弗格森还在罗致施梅切尔、索尔斯克亚和丹尼斯·欧文等人时,凸显苏格兰人的精打细算:代价低廉,回报极高,无需千金马骨,便有卧龙凤雏。
诸般功劳中,最让人永世铭记的一件却是无形的:如今被誉为“曼联之道”的风格。没这种风格,曼联很难维持其在球迷心目中的地位和形象。赢,固然重要,但赢得漂亮大气,极为难得。弗格森的曼联,便是在功利足坛一直高擎积极进取的旗帜,将进攻的美妙发挥得淋漓尽致,他们不会为了3分不择手段,但也绝不软弱。队长基恩完美地体现了这一风格:踢球欢迎,打架奉陪!许多在老特拉福德吃了败仗的对手都心悦诚服:曼联不是不给机会,只恨自己没能把握。
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