姚明：美国人所说的cheers不是全喝光
从宣布退役至今，姚明的退役生活并不长，这段日子里，姚明最大的变化是体重，他已经胖约十多公斤。
尽管离开了球场，姚明的生活依然被各种事情塞得满满当当。他要管理上海大鲨鱼队，作为老板，他亲自参与挑选和敲定新任主教练；他需要打理姚基金；他花两倍于原来在球场上的时间，去参加各种会议，曾经有两天他在会议室中度过了十五六个小时；他还在为10月份的读书作准备，尽管专业下个月才能敲定，姚明已经开始憧憬早早起床，和同学课堂交流，回家做作业的校园生活。
美国人喝酒抿一口，中国人要喝光
9年的NBA(微博)职业生涯，姚明成为美国人了解中国的一面窗户，也是中美文化最重要的桥梁之一，在自传《我的世界我的梦》中，姚明专门用一个章节来描述中美文化的冲突，“丢行李、没有信用卡、错把酒当水、文身、交女友等等，NBA的第一年我经历了文化上的冲突和变故。说来给你听听……”
正如姚明所说，上海是一座很开放的城市。人们时常可以看到来自欧洲、美国的男男女女。所以，刚到美国的时候，文化上他没有感到太多的差异，不过有些故事他还是记得很清楚，“你知道，‘那个’(中文发音与英文黑鬼nigger的发音相似)，我倒没什么。麻烦的主要是诺瓦克。他是个白人，在更衣室里说‘那个’让我的那些队友听到后非常不爽。后来，我向队友解释过之后，大家才释怀。不过，因为在休斯敦有很多中国记者，刚开始我们在一起说话的时候，大家会说‘那个’，我就提醒他们，千万不要说‘那个’，尤其是在更衣室里。”
有时候，两种文化的差异可以在很细小的环节上体现，比如中国的酒度数较高，而美国没有，喝酒的速度也比较慢。这方面，姚明感同深受，“中美的酒文化确实不同。在美国，大家在酒吧喝酒说干杯(cheers)，总是抿一口然后就放下，和朋友聊两句再抿一口。在中国，我们每次说到干杯的时候，一杯酒就真的要把它喝干净。我们在饭桌、酒吧经常这样喝，所以，很快就会喝醉。”
动手术从来不用麻醉剂
事实是，姚明不仅成为那些人的一员，还成为最耀眼的那个人，这其中的变化，姚明说，其实每个球员都是满满一箱油，有时只需要一个火花就能熊熊燃烧起来，“具体到我自己，是一次训练让我身上的事情不一样了。在前去挑战湖人——— 我第一次拿下20分的比赛之前，我们在UCLA进行训练。当时我在队内对抗赛的最后投中了几个关键球，带领着替补阵容战胜了主力，这让我有了信心。”
那之后，姚明取得的不仅仅是信心，还有成功的慢慢累积以及球迷的追捧，丰田中心，火箭赢球的时候，休斯敦的球迷经常会把脚跺得震天响，然后高唱《姚之歌》，科比也曾为姚明唱过，不过姚明说自己并不喜欢那首歌，“老实说我不喜欢那首歌，它就在那儿重复我的名字嘛……我得让自己保持低调，因为你不知道明天会发生什么。”
保持低调，无法预知明天会发生什么，这些都是生活和十四年职业生涯给姚明的启示。“我做过太多次的手术，这其中，2009年的那一次印象太深刻。当时要进行足部重建手术，意思就是说要把我大脚趾敲碎重新做一个。让足弓变得低一些，分散体重带来的压力。做了差不多5个小时。那是很痛苦的事情，实际上，之前我已经经历过很多手术，我从来没有用过麻醉剂。这不是说其他手术不痛苦，但我不想让吗啡之类的东西进到身体里。”
中国通过身高选择球员
在中国，因为乔丹、科比、詹姆斯，还有姚明，越来越多的孩子喜欢打篮球，参与到这项运动中来，希望有一天也可以在NBA的大舞台上表演。姚明说，中美两个国家的孩子，在打球机会这件事情上，如果只是业余运动还好，要成为职业球员，会有很大的区别，“体制根本不同。在中国，体教是完全分离的。我们总是把孩子放进体校，希望能有个好的教练、好的机会，通过更多的比赛让孩子们迅速成长为一名好球员。选择球员只是通过球员的身高，只要你长得足够高，就会有人邀请你来体校打球。”
“现在我们也开始注重小个球员的培养了。我们意识到需要小个球员来控球、来助攻，一场比赛的胜负并不是由大个球员来主宰的。但是在此之前，我们需要证明很多东西，去挖掘更多的有天赋的球员，找到好的方式来训练出优秀的孩子。”在姚明看来，证明的方式是通过训练体系的变化，“让年轻的球员在对抗激烈的比赛中能控制住球，学会在对抗中投篮。这真的很复杂，我没办法在这里通过短短几句话、几分钟就给你说清楚。”
