尽管亚洲杯已结束，但半决赛韩国对日本之战，事实上可以说是本届的“决赛”，代表了亚洲足坛的最高水平对决。十年前，黎巴嫩亚洲杯的半决赛，中国队2比3惜败于日本，后者夺冠，当时日本媒体普遍认为这场中日之战是货真价实的“决赛”。十年光阴里，日本足球的进步有目共睹，而中国则持续下行，到了无论世界杯预选还是亚洲杯小组都难求出线的地步。当中的缘故，各方面有很多论述，而说到扭转颓势的策略，很多人都提出了向日本学习的呼吁。不过，我们向日本究竟要学习什么？
被屡屡提及的是青少年足球建设当然没错，但毕竟是项浩大的系统工程，操作运行均不容易，见效缓慢。而且，即便青少年足球发展起来了，国家队和职业联赛的层面弊端丛生，同样浪费人力物力。本届亚洲杯上的日本前锋前田辽一是和中国曲波、杜威同届的日本国奥球员，彼时的日本国奥主帅山本昌邦曾表示他更羡慕中国那批球员，“我若带他们可拿奥运奖牌”。后来的现实早表明，“超白金”在恶劣环境中足以迅速沉沦为“废铁”。
要想学习日本、也包括韩国足球，并且尽早见效，其实有容易着手的方面。首先在于足协管理者的观念，不说大话空话，单就一个小小赛程安排而言，中国足协就必须自我纠正。两年前亚冠，天津泰达客场挑战川崎前锋，0比1小负。笔者和一位日本记者闲聊，他就问：“中国联赛为何还没开始？”当时，日本联赛已开打三轮。今年中超4月开幕，美其名曰为保障亚冠球队备战；可日本联赛3月5日开场，亚冠揭幕时已战罢两轮！那位日本记者的疑问含义非常明显，联赛为本，开战后球队渐入状态才是正确方针。
中超俱乐部队也有人员调整，但只凭质量不高的热身赛和训练就投身亚冠，和当年的“圈养国奥”同样愚蠢。这个道理并不高深，实践也并不困难，可恰恰是许多类似的细节差异，导致了最后的重大分野。
学习日韩足球，最简单的途径，不妨认真观看和揣摩他们间的比赛。在日语中，“日韩战”几乎是个特指名词，也意味着必是场激战。以这次日韩战来说，不管韩国还是日本领先，都不能轻言结果。日本能在最后一分钟逆转卡塔尔，韩国也能在最后一分钟扳平自救。作为亲见其腾飞过程的观众，笔者曾在拙著中谈及日本足球的这个显著特点：在最后五分钟甚至一分钟内进球。
这种攻击精神，不能不说得益于日本联赛最初的基础。J联赛1993年起步，直到1998年才有升降级制度，此前几个赛季，奉行一套有趣的赛制：联赛中没有平局，90分钟内获胜者得3分，加时赛胜者得2分，点球大战胜者得1分。
鹿岛鹿角是日本联赛豪门，参加了从1993年至今的全部赛事。其355场胜利中有33场是加时赛获得，9场通过点球获胜，同时，188场失利中，加时赛输了21场，点球大战输了8场。18年下来，平局只有69场。对照一下，同样是参加了中国职业联赛的山东鲁能(微博)，平局竟达118场。中国球队何以总是该赢的赢不下来，个中原因昭然若揭。
中超若想要迅速提高竞技水准，学习日本这个赛制不失为办法之一。3分到1分的差距，令球队不得不竭力谋求90分钟内解决战斗，要求球员高度集中注意力并且保持强烈进取心，不到最后一秒不言放弃；加时赛的严酷考验，对球员的体能提出了更高要求；点球大战，锻炼心理素质。这种没有平局的对抗，在提高球队竞技能力的同时，也加强了联赛悬念。凡此种种，可谓有百益而无一害。日本足球是该赛制的受益者，韩国亦然，因为那些年的J联赛，也正是洪明甫、黄善洪、柳相铁等韩国球员的黄金期，“韩国帮”一度占据J联赛最佳阵容一半席位。
J联赛1998年引入升降级制度，日本足协还专门派人前往中国“参考经验”，不知那时混乱的甲A保级大战能给他们什么启示。记得当时的日本足协某要人曾表示：从现在起，我们要学习接受平局的概念了。但他们对平局的接受，是建立在此前的拒绝基础上的，中国足球缺的正是这个基础。
就以中国队的多哈表现而论，如果面对日本队（对卡塔尔一战）或韩国队（对日本一战）临近尾声时的疯狂冲击，后防线会出现何种状况？不言而喻。
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