在Grant看来，尽管商业上体现了巨大价值，但贝克汉姆实验对于美国足球的影响力并不明显。
他在美国已经是家喻户晓的社会名流，而在球场上的表现却是个悲剧。即使贝克汉姆本人回顾他登陆美国足坛的头两年，也只说了一句话——那仿佛是个噩梦。
2008年夏天，我在后海和美国《体育画报》的老友Grant Wahl泡吧。虽然只有30多岁，Grant已是《体育画报》的知名撰稿人。席间聊起他正在写作的新书，主角是登陆美国的大卫·贝克汉姆。
Grant报道美国职业足球联盟多年，从小贝转会银河的第一天起，他就跟踪采访，凭借和银河俱乐部的关系，以及和美国国脚多诺万等人的友谊，掌握了丰富的第一手材料。北京奥运会接近尾声，传闻贝克汉姆即将代表英国前来接受五环旗。我立刻让他帮我联系贝克汉姆采访，他笑道，“现在我还真能帮帮你，等书出来后估计就悬了。”想来书中对小贝的褒奖之词并不多。
我八卦地问起小贝和维多利亚的关系，Grant讲起他采访维多利亚的经历。Grant的第一个问题：你认为你跟小贝结婚后，他有所改变吗？Grant形容，维多利亚用一种尖厉的声音回答：那当然。第二个问题：什么样的改变？维多利亚耸耸肩膀：以前他的腰带系在肚子以下，现在系得靠上面了。如此答案让Grant无言以对，“简直听得一头雾水，我想要么是她拿我开心，要么是她太聪明，我根本无法理解。”
Grant曾经去小贝家中拜访小贝，“看着他在院子里和孩子们踢球，他的笑容和对孩子的关心就像任何一个平凡的父亲一样，他对孩子们的爱很深沉。”不过，Grant眼中的小贝和贝嫂却并不是很和谐，“出现在任何公众场合，这两人都表现得非常恩爱，却令人感觉有些做作。其实到底二人有多么相爱已经变成次要的事情，他们早已成为一个利益共同体，这样的组合才有巨大的商业价值，所有这些将他们捆绑在一起，想分也分不开吧。”Grant相信，小贝以往的英国、西班牙绯闻女友应该并不是空穴来风。
一年之后，Grant给我寄来了他的新书《Beckham Experiment》（《贝克汉姆实验》）。在我尚未仔细研读的时候，偶然看到CNN的节目中对Grant的采访，此书在美国引起了轰动。节目主持人介绍，贝克汉姆对Grant的新书颇有微词，节目中播放了一个贝克汉姆新闻发布会的片段。当Grant提问后，贝克汉姆神情冷漠，用一种嘲讽的口吻问道，“这不会又是你另一本未经我授权的书里面的内容吧？”
在Grant看来，尽管商业上体现了巨大价值，但贝克汉姆实验对于美国足球的影响力并不明显。2007赛季，贝克汉姆在银河仅仅登场352分钟，进了一个球，相当于银河每分钟付给他近两万美元，每场比赛近百万美元，一个球价值650万美元。而银河俱乐部其他球员的年薪平均下来只有三五万美元。
银河俱乐部的成绩并未提高，小贝与多诺万等人的关系紧张，虽然戴着队长袖标却从未成为更衣室里的真正领袖，还因为不请队友吃饭而被多诺万等人称为“吝啬鬼”。在洛杉矶，贝克汉姆最大的收获也许并不是在球场上，而是好莱坞。汤姆·克鲁斯、威尔·史密斯等人都是贝克汉姆的座上宾。
近日，35岁的贝克汉姆获得BBC体育终身成就奖。他在今年9月重返美国职业联盟赛场，可惜银河与冠军擦肩而过。小贝仍然要继续履行与银河俱乐部的合同。他在美国已经是家喻户晓的社会名流，而在球场上的表现却是个悲剧。即使贝克汉姆本人回顾他登陆美国足坛的头两年，也只说了一句话——那仿佛是个噩梦。
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