昨天，国内最大的体育专业报《体坛周报》用了12个整版的大手笔，做了名为《拥抱大姚》的姚明特刊。在这期规模数万字、断定姚明基本退役的特刊中，《体坛周报》副总编杨毅、《体坛周报》驻休斯顿记者王猛、央视名嘴于嘉(微博)等国内篮球专家，均纷纷发表看法支持姚明退役。同一天，篮球专业报纸《篮球先锋报》也用了4个版的规模，做了姚明重伤或退役的专题。新浪、腾讯、搜狐、网易等门户网站，也纷纷推出“姚之殇”等类似专题……然而不得不说的是，这也许是姚明最后一次在媒体上引起如此反响了。一旦退役，他将逐渐从媒体头条的位置上淡出，而各大媒体，也将逐渐召回驻美记者、缩减NBA报道规模。一个姚明的退役，将给体育媒体行业带来灾难性的后果。
昔日 姚明撑起篮球媒体
80%篮球报道与他有关
如果说甲A联赛一手造就了《足球》、《体坛周报》的辉煌，那么姚明一个人，几乎撑起了整个中国的篮球媒体报道，时间是从2002年到现在。无论是报纸、电视台还是网站，姚明的内容都占据了篮球报道的80%以上的内容。
姚明以状元秀身份加盟NBA之前，国内的报纸和电视台也有篮球报道，不过更多是从美国购买电视内容和翻译外媒。上世纪90年代末的乔丹时期，新华社高级记者徐济成、《中国体育报》苏群（现任《篮球先锋报》主编）、《新民晚报》记者阎小娴是第一批前往美国采访NBA的记者，在并不长的驻美时间里，他们将大量美国风土人情和NBA规则描绘给了读者。在当时缺少网络媒体、资讯并不发达的环境下，这样的报道让球迷大呼过瘾。
体育记者纷纷驻美
真正的篮球报道巅峰，正是因为姚明加盟NBA产生的——02年姚明登陆休斯顿，当时供职于《北京青年报》的杨毅、《北京晨报》王海鹏、《南方体育》易小荷、《体坛周报》沈知渝，加上央视、上海电视台等派出记者，驻美记者规模大幅度增加，而且驻美时间也从一两周增加到一两个月。由于姚明独一无二的超级地位，球迷对篮球报道内容的要求已经不满足于简单的赛事报道，也无需再看简单的规则和人物描写。因为日益发达的网络，让他们可以随时掌握这一切。他们需要了解的，是姚明这个身高2米26的中国巨人，如何在美国这个政治经济文化完全不同的国家立足，是如何在NBA这个世界篮球巅峰上起舞，是如何在美国生活、娱乐……
这段时期，是中国NBA球迷爆炸式增长的高速发展期，也是中国篮球媒体高速发展期。向来重视足球的《体坛周报》开始将NBA报道从传统体育报道中分开，开设了“扣篮特刊”，争夺日益增长的纯篮球迷和纯NBA迷读者。这个时期，还应运而生了三张纯篮球报纸，分别是《足球》旗下的《篮球先锋报》、中国体育报业总社旗下的《篮球报》、《MVP体育天地》。北京、上海、广州、南京、重庆、成都等地的都市报，也在日常体育报道中增加NBA报道力度，每天都有1到2个版的规模。那段时间，媒体和球迷们最津津乐道的，就是姚明又拿了多少分、抢了多少篮板、赛后说了什么……
篮球开始和足球争宠
与之相适应的，正好是中国足球由盛转衰的转折点。从02年首次闯进韩日世界杯开始，中国足球开始了延续至今的折腾期：假球、黑哨，各种丑闻层出不穷，加上国家队战绩不佳，中国足球开始被媒体放弃。相比之下，篮球尤其是NBA因为更具观赏性开始成为球迷和媒体的宠儿。加上日益发达的网络媒体，对NBA尤其是对姚明的报道，更是极大地丰富了起来。各大媒体掘地三尺，纷纷对姚明采取“贴身紧逼”的战术，力图把最贴近、最鲜活、最具独创精神的报道提供给读者。以《体坛周报》为例，他们如今在休斯顿驻有王猛，负责报道姚明；在华盛顿驻有王宁，负责报道易建联；还有机动记者沈知渝，是所有国内媒体中，手笔最大的。而从几年前开始，搜狐、新浪等网站也设立了驻美人员……这个市场，迎来了最为繁荣的顶峰。随着篮球的迅猛发展，07年时，国内还出现了著名的“篮球足球谁是中国第一运动”的争论。虽然至今尚无定论，但不可否认的是，篮球在国内体育的地位，已经极大上升了。
如今 媒体开始大规模撤离
驻美记者没稿可写
不过随着姚明这次意外受伤甚至可能退役，各大传统媒体和网站也只能无奈缩减报道规模。毕竟，赛场外的姚明，在影响上肯定无法和赛场上的姚明相提并论。
在《拥抱大姚》的特刊里，从04年开始驻休斯顿的《体坛周报》记者王猛不无悲伤地表示：“记者们来了好几拨，有的人匆匆打包离去，有的人还充满怀念，计划着重温这块战场……”的确，由于姚明可能退役，那些驻美的记者们已经面临没有内容可写的困境，他们不可能每天都写姚明是怎样在和伤病作斗争，这样的内容显然缺乏吸引力。有消息表示，一旦姚明退役，不少媒体将撤回驻美记者。而那些以篮球为卖点的杂志、报纸甚至是都市报体育版，同样也会因为缺少最大卖点而不得不减少版面。
NBA收视率大幅下降
电视台方面，同样是损失巨大——巅峰时期，央视、上海电视台和广东体育都有驻美记者。以央视为例，他们以前每当有火箭的比赛直播，都会吸引2000万到3000万球迷观看。而火箭VS湖人等强队的比赛，更是可能超过5000万。最为经典的，当然是姚明和易建联的“中国德比”，两人第一次在NBA交手，据统计有超过1亿中国球迷观看了比赛。这是什么概念，就是那一天每13个中国人中，就有1个看了电视转播。得知这个消息后，NBA总裁大卫·斯特恩笑逐颜开：“我知道中国德比会取得不错的收视率，但没想到有这么高。”何况，在收视率=收入的电视行业，如此惊人的收视率，也带来了滚滚而来的巨额广告收入。某一年央视的黄金资源招标会上，篮球赛事转播合作伙伴的报价是5880万元，超过了“国球”乒乓球的4700万元，更是将包括足球在内的其他体育项目远远甩在身后。另外在直播NBA比赛期间，还会有大量球迷参与短信竞猜等活动，同样可以带来丰厚收入。但没有姚明的上赛季，NBA收视率就出现了大幅度下降，只有可怜的0.3%，这是姚明02年加盟NBA之后的最低点。姚明对篮球媒体生存的影响力之大，可见一斑。
央视短信投票锐减90%
作为补救，上述媒体在姚明退役后可能会增加对热火、湖人等队的报道力度，并增加对易建联这样的中国球员的报道力度。但和姚明相比，科比、詹姆斯这些球星虽然球艺更高超，但缺少贴近性；易建联虽然同样是在NBA打拼，但无论是实力还是影响力，都无法和姚明相提并论。销量和点击率下降，几乎是不可避免的结局。同样以央视为例，以前姚明参与的比赛，每场比赛的短信投票，可以在央视平台上形成几千页的惊人规模。而最新消息是：姚明再次重伤后，参与投票的球迷已经锐减了90%，每场比赛的短信投票，迅速减少到了20-30页……“姚明退役的话，我们真不知道该怎么办了，可能只有多播点科比、詹姆斯吧……”一位不愿透露姓名的电视台工作人员表示。
不过对于那些以写稿为生、从事篮球尤其是NBA报道的媒体记者而言，也将遭遇严酷的寒冬——由于姚明将逐渐淡出，篮球报道规模将大幅度缩减，而相对应的记者编辑，也将面临无事可做的尴尬……“现在不知道，走一步看一步吧！实在无事可做的话，只有改行了……”一位在圈内还算小有名气的记者无奈感叹。“只有多关注詹姆斯、科比他们了。”一位资深编辑表示，“总不能就此不做NBA了吧！”
连锁反应
转播停顿 商家撤退
NBA的收视率和关注度持续降低，包括在中国市场上的持续走低，NBA向中国扩军的意图也将因为姚明的淡出而受阻。
在中国，NBA从过去几年的飞速创业，已经进入暂时的守业阶段。NBA在中国的店面计划（曾经计划5年内开设1000家专卖店）、场馆策略（曾经计划和各地政府共建12座NBA级别的球馆）、联赛计划（曾经试图建立拥有8支球队的NBA中国联赛），无不遭遇壁垒而无法翻越。在短时期内，没有下一个来自中国的超级明星助推，NBA在中国的影响和发展，很难跨入下一个高度。
但如今少了姚明这块金字招牌，赞助商们的信心也在受到摧残，“如果姚明确定退役的话，我们在NBA投入的广告肯定会减少。”一位国产运动品牌的负责人告诉记者。而收视率这个问题在电视台显得更加严重，以江苏体育休闲频道为例，本赛季他们没有与NBA谈妥转播费用，从而拒绝转播。“去年姚明一年没打，我们的收视率跌到了谷底。而且一年数十万美金的转播费用，我们通过广告根本收不回来。姚明不打了，商家也不愿意投入广告。姚明如果退役了，我们以后可能都很难再转播NBA了。”一位内部人士透露说。
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