宿茂臻稳坐教练席
这场亚青赛揭幕战，单从技术层面讲，国青赢了结局没赢过程，沙特青年军的个人脚法和整体意识皆更胜一筹，但是，考虑到中国足坛的特殊环境和这届国青的艰难处境，宿茂臻的头炮能打出这等阵仗，已经足够成功。
就场上表现出的功力而言，沙特称得上基础扎实、训练有素，而国青则更多地依赖身体和斗志来弥补技术、意识上的差距。沙特的技术优势贯穿全场，国青仅是偶尔闪光，比如第13分钟的那个进球，武磊、谭天澄和张烯哲之间的默契近乎完美，可惜后面77分钟，类似的镜头没能再出现第二次。不过，国青亦有令对手甘拜下风的地方：双方主帅之争，宿茂臻可谓取得完胜。
这一评价，远不止针对此役的排兵布阵和临场指挥。国青是本届亚青赛的东道主，竟难以做到以逸待劳。在中国足坛，国足、国奥集训都很难凑足人马，国青的备战难度更可想而知。这次亚青赛，韦迪亲自出面干预，赛前一周宿茂臻才得以召齐麾下弟子合练。好在，越是这样，越能显示出教练功底的不俗。宿茂臻曾在只能尽遣替补出战的“潍坊杯”上夺冠，此番主力回归，他又迅速把新的阵容和打法捏合成型。国青首秀瑕瑜互见，唯有一条，相信绝大部分人都会承认：他们看上去，一点也不像刚刚合练了一周的新军。
若再往远处讲，中国足球正处于多难之秋，基础建设千疮百孔，后备力量的培养体系近乎瘫痪，本届国青选材的范围只有区区数百人，宿茂臻短短时间里能打造出一个踢来如此像模像样的班底，谈何容易！
青年队员的优点是富于激情，敢于展示自己的想法和能量，缺点是稳定性差、难免头脑发热犯低级错误。这场中、沙遭遇战，前20分钟国青利用沙特的慢热发动闪电攻势，很快便以2比1领先。可其后，逐渐适应了国青节奏的客队，开始把主动权牢牢控制在自己脚下。只是，与踢得漂亮的沙特只开花不结果且后防连犯大错大相径庭，劣势之下的国青，一是把握机会的能力突出，三次得分机会全把握住了；二是很少出错，致命之错更是一次也没犯过。他们的综合实力不如沙特，却比同龄的对手更加成熟。这其中，更凸显出主帅的不同凡响。
中国本土教练里，和宿茂臻一样拥有球星资本者占了大多数，然而，宿茂臻在从球员到教练历程中那段独特的留英深造经历，决定了他与同行们的差异。这种差异，更多地体现在思想、理念、境界之上。见过世面的宿茂臻，对足球的理解，显然有自己的独到之处。韦迪就曾公开表示，由于中国足球在青少年层面欠账太多、积重难返，他并不看好国青的前景，但看好宿茂臻的潜质。
当然，头炮够响，不等于炮炮都响。即使国青如愿闯进亚青赛四强进军久违了两届的世青赛，也决不意味着中国青少年足球的复兴。对此，宿茂臻心知肚明。教练宿茂臻和球星宿茂臻的最大差别，就是前者的低调。因为，对国青和他本人来说，现在都不是收获的时节，只能默默地耕耘。
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