体坛周报记者林良锋述评 熬了将近半个世纪，白鹿巷终于盼来冠军杯。雷德克纳普上次在白鹿巷观赏热刺和本菲卡对垒还是个孩子，等到自己将热刺送进冠军杯，足坛已经沧海桑田。热刺跻身冠军杯，改变了过去6年英超参赛一成不变的外观，无论成绩如何，对英超而今六家抢四都将是良性刺激，未来冠军杯上将有多元化的英超面孔。
5年前，埃弗顿也有这样的机遇，但同为英超五老的“太妃糖”运气太差，遇到刚刚崛起的比利亚雷亚尔，加上经验不足，被打得溃不成军，未能实现英超5队角逐欧冠的壮举。当时的埃弗顿，实力和今天的热刺差距不小，主客场被对手全歼，那时阵中的主力只剩下雅博、卡希尔、阿尔特塔和内维尔，而对方则有里克尔梅、福兰、塞纳和索林等名将，最后在半决赛不敌阿森纳出局。热刺很幸运，捡到了伯尔尼年轻人这个软柿子。
即便是三流对手，热刺也差点在客场就被“伯尔尼奇迹”毁了。每每在关键时刻顶不住，是典型的热刺性格。自尼科尔森一朝开始，热刺一直标榜球风华丽，连名宿布伦奇·弗洛尔的姓氏都带个“花”字，但缺的就是韧劲，18年英超，他们向来是伦敦列强的提款机，走出家门又屡屡被弱小但强悍的地方球队欺侮。10年来炒了5位主教练，砸钱数亿英镑，最强也只是约尔带队，连续两年走到第5，还闹出赛季末轮决定冠军杯席位归属时，全队赛前拉肚子的笑话。雷德克纳普实现突破，意味着热刺正逐步摘掉散财童子加绣花枕头的标签。
既然已经入闱，热刺能走多远？热刺具备了小组出线的实力，缺的是经验。过去4年3次参加欧联杯，最远冲到八强，途中碰过克、乌、意、比、荷、西、葡等国的球队，此次抽签排在第三档次合情合理。近年冠军杯初哥成为黑马不多，比利亚雷亚尔是最佳的例子。不少球队来势汹汹却未能成气候，致命的弱队便是板凳不够厚实，热刺经过几年扩军，班底敦实，跻身正赛并非一时侥幸。新赛季的走势也预示他们会在抢四的绞杀中再有佳绩。如今英超和冠军杯在阵容上同步，25人新政不会缚住热刺的手脚。他们是英超四强中最具英格兰风味的球队，有高有快，全场紧逼。
现在的热刺，虽然阵容不是雷德克纳普一手培养合成，但球风上和他执教过的朴茨茅斯很相似。有冠军杯正赛经验的人只有帕夫柳琴科、戈麦斯、克劳奇和基恩，雷德克纳普吃进阿森纳弃将加拉，就是看中了他多年的冠军杯经历，中场中路是热刺最弱的一环，莫德里奇、赫德尔斯通和帕拉西奥斯等人都缺乏这一级别的锤炼，在讲究控球的欧战非常吃亏。
不过，热刺也有对手不具备的利器，贝尔和伦农两翼的突破加上克劳奇和迪福的高快组合，也许并不需要和对手在中场纠缠，英超首轮频频越过曼城中场，直指对方后防，让曼城手忙脚乱。热刺季初的表现已经引起阿森纳的警觉，温格呼吁全队重视死对头，说明热刺已非吴下阿蒙。该队主场大胜伯尔尼年轻人，再次展示了这一打法的威力。克劳奇效力利物浦期间，曾在冠军杯有过耀眼的发挥，红军跻身2007年决赛，他的身高发挥了很多作用。若非贝尼特斯不让他决赛首发，利物浦也许能避免被米兰复仇。
英超球队在冠军杯成绩稳定，在欧联杯草草收场，说明四强之外的球队应付多线赛事非常吃力，所幸英超也颁布新例固定各队阵容，热刺不至于因为班底不如其余三家，最后不得不丢车保帅。
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