1986年，软式网球开始在中国兴起，至今也不过20多年的时光。相比传统网球项目，软式网球在中国的发展之路充满坎坷曲折。“我们的队伍是以体院大学生为主体，他们4年后要毕业，这和专业队有很大的不同。”中国软式网球队领队李亚辉告诉记者。事实上，包括他本人也是“半路出家”接手软式网球队的，因为在中国软网这个圈子里没有名宿，大家都是“新人”。
李亚辉告诉记者，这项运动的特点决定了在中国队中很难出现“老将”，“目前队里只有赵蕾一人参加过上届亚运会，这是一支全新的队伍。”2008年出任中国队领队以来，李亚辉就开始和教练组着手为广州亚运会做准备，台州训练基地更是成了他们的“大本营”。
软式网球是一个相当亚洲本土化的项目，日本队、韩国队和中国台北队是最强的3支队伍。“我们和这些强队的基础完全不一样，”李亚辉告诉记者，“像日本和韩国，网球是分成硬式和软式两条线的，很多人是从小就入了软式网球这一行，根本不会打硬式网球，而咱们的队员通常是从硬式网球专项改打软网的。”
球员多是体院大学生
选材的差异也注定了中国软网的发展之路充满艰辛。据介绍，目前中国软网球员的来源有两类，一类是业余体校的软网选手，还有一类是网球专业队退下来的球员，他们多是来自体院的大学生，可以说这是一支“学生军”。
2002年釜山亚运会，赵颖获得女单铜牌，取得了中国软式网球在亚运会上奖牌“零的突破”。2006年多哈亚运会，蒋婷获得女单银牌，再一次刷新了中国软网在国际大赛上的最好成绩。
按照惯性思维，中国软网应该在广州亚运会上“更上一层楼”——摘得金牌。说到目标，李亚辉乐呵呵地说，有了上两届的基础，我们当然希望争取更好成绩。“从去年11月开始，经过10站国内和国际赛事的选拔，我们已经组建了男女各6人的国家集训队，”李亚辉告诉记者，“亚运会报名人数为男女各5人，最后再确认参赛人选。”
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