师徒同心，一段神话开始了。艾弗森再次带领76人来到季后赛，但是这次幸运女神成为了费城的球迷，76人战胜了宿命将老迈的步行者斩于马下。艾弗森这个赛季荣誉满身，他的巅峰时刻到来了。
师徒同心，其利断金
拉里·布朗拍拍艾弗森的背，艾弗森回以一个拥抱。2001年春天，这种场面比艾弗森单节得到15分更让球迷快乐。斯诺、麦克洛奇们依然伤病，但有穆托姆博主守，有艾弗森进攻，有布朗把持秩序，三层蛋糕再加上布朗和艾弗森拥抱的酱汁，一切都变得美味可口。
他们并没有到达亲密无间的程度。就在2000年12月，费城的更衣室里对布朗有了意见：他的严厉，让76人队员觉得自己好像是支不成器的弱队——而当时他们正领跑联盟。他们剑拔弩张了一段时间，然后又坐下来，很爷们的把问题解决了。这次，艾弗森公开支持了布朗。
而另一边，拉里·布朗罕见地寻求安·艾弗森的帮助，让她帮忙做做思想工作。布朗知道，艾弗森身旁的死党全都不喜欢他，而安·艾弗森如此回答：“上帝把你放在费城是有道理的——为了指导我的孩子。我尽我所能，但是拉里·布朗，请不要离开我的孩子。”
2001年3月份，艾弗森断断续续的因伤休战。他每场都蜂鸟撞向岩石的努力毕竟有其极限。3月26日复出当天，他36分、6次抢断击败雄鹿。此后又是一波35+的得分潮。最后一个月，76人胜少负多，但之前的积累，已经足够让他们坐稳大西洋区第一的宝座：56胜26负。
阿伦·艾弗森，2000-01季出场71次，场均42分钟，31.1分和2.5次抢断均为联盟第一，前者更是1993年乔丹以来仅见。场均3.3次失误职业生涯最少。NBA史上首位单赛季包揽得分王与抢断王的选手。他站在世界的巅峰，全世界的怀疑与赞美在他身旁打到火花四射。他像拂去蜘蛛网一般无视争议，继续着训练。
“阿伦，首轮对阵步行者，你是否怀有强烈的战斗欲？”
“那不是我们的目标。”
“你的目标是？”
“看看我们的常规赛战绩，我们的教练和球员，我们要的是总冠军。”
他口无遮拦的将野心吐露出来，世界为之颤栗。一支56胜的球队当然有资格对冠军发起冲击，但众所周知，费城是他一人支撑的球队。他是唯一的锋芒、火光与蜂刺。在NBA漫长的历史上，快速的、孤胆的、轻逸的队伍，无一例外会为缓慢、团队和持重队伍做配角。成王败寇的黑暗世界，没有星辰璀璨的余地。
老对手步行者就横在面前。
步行者倒下了
2001年4月21日，费城76人和阿伦·艾弗森一起，开始了他们的季后赛征战。首战是完全的绞肉机之役。穆托姆博猛虎咆哮，拿下12分、22个篮板和5次封盖，对面的内线小奥尼尔拼足46分钟得到12分、20个篮板，最后6犯下场。米勒仅有21投5中17分，而艾弗森也仅是19投7中16分。三年内第三次交战，老冤家熟到猜得出对方内裤的颜色。而步行者终究老辣一点儿：前20投4中的米勒，在最后一刻如期醒来。起手远射、投中、绝杀。费城跌入深渊，艾弗森却不以为然，“我们太紧张了。后面的比赛，我们不会再给对手机会。”
第二战，米勒的手感发烫，22投14中轰下41分。然而艾弗森以牙还牙，27投15中45分。高分于他司空见惯，妙处在于，他发现了破解对手包夹的秘诀。
常规赛斯诺受伤期间，阿隆·麦基占据了大量出场时间，表现不俗。这一场，艾弗森有意识地寻找麦基，因为后者拥有斯诺所不具备的远射能力。当步行者企图包夹艾弗森时，费城3号鬼斧神工的妙传给空位的麦基，远射，得手。麦基全场20分钟内三分球5投4中射落19分。而拉里·布朗，每看到艾弗森送出一记妙传，便激动得心脏病发作未遂：“阿伦太完美了，他发挥到了极致！”
第三战，双方的策略堪称极端。76人赌博般收缩内线，任步行者外围如何风吹火燎，始终龟缩不出。进攻端，艾弗森领衔全队，殒身不恤地朝内线冲刺。艾弗森全场只休息了一分钟，不断冲击内线搏下14次罚球，全场32分。麦基是唯一在外围游弋的火力点，继续和艾弗森连线，36分钟内得到22分。76人全场拼到31次罚球机会。步行者方面，米勒25投11中三分球14投5中35分，但除他之外，其他队员三分球一共9投1中。在步行者最擅长的三分利刃加颈之下，76人赌赢了这一局。
这是76人和艾弗森成熟的标志：在客场，面对老辣、精准、杀人如麻的射手队，敢和对手赌命，然后以坚韧不拔的斗志和杀气，把对手内线强行冲开一条血路。
第四战是悲壮绝伦的一战。步行者不会让麦基恣肆，于是麦基摇身一变成为组织者。穆托姆博、斯诺和蒂龙·希尔在步行者防守的罅隙间浑水摸鱼，捞取金帛无数。当然，后门翻箱倒柜，前门得有个把风的。
艾弗森负责把风，打满全场48分钟。奔跑、穿梭、冲刺、投篮、挑衅对手、一对一切入。印第安纳观众眼睁睁看他来去如风，犹如七年之前独战纽约时那欺天骂地、杀得鬼哭狼嚎的雷吉·米勒。艾弗森48分钟拿下33分，米勒43分钟拿下32分。这对彼此时代最为逆天而行的英雄，继续你一个三分我一个切入地互致敬意。
——这是英雄们致敬的方式：互相推搡、冲刺，砍到血花四溅伤筋动骨。最后能站住的就是胜者。
常规赛MVP
76人队站住了。
88比85，76人取下了一场残忍血腥的胜利。雷吉·米勒走过球场，和拉里·布朗拥抱，和艾弗森拥抱。史上最伟大三分手对史上最快切入手说：“我相信，这是你们的第一步。”
艾弗森独自在板凳上流泪。康塞科球馆，三年以来的噩梦。他两次在这里成为了败者，而如今他终于迈过了这一道宿命关卡，也接过了米勒的命运——像一个斗士那样继续下去。
5月2日淘汰步行者进入第二轮后，2000-01季的奖项陆续颁布了。阿隆·麦基，年度第六人。迪肯贝·穆托姆博，个人第四次年度防守球员。拉里·布朗，职业生涯第一次年度教练。费城观众看颁奖仪式直到眼花缭乱审美疲劳，而联盟其余两手空空的球队气碎牙齿。最后的压轴奖将在5月中旬颁下，分量重到足以定义一个赛季：常规赛MVP，它会在多年以后告诉联盟，这个赛季，这一年，至少是常规赛，由谁的名字命名。
虽然鲨鱼、韦伯、邓肯这些巨人的身影高耸林立，但在奖项的中心，一个名字注定无法被改变了。奖项尽归费城的走向已经暗示了一切。阿伦·艾弗森，费城3号，梳着玉米地垄沟头，在每场比赛前冥想。球馆之外的世界，一半人恨他一半人爱他。恨他的人，直到2001年夏天他站在联盟常规赛巅峰之处时依然如故。因为他从来不试图去说服、迁就或解释什么。
“我是个巨人，你们都是侏儒。”
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人在热爱
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