总决赛不是科比PK皮尔斯的个人战争，而是湖人与凯尔特人两支球队的集体战役。在这场战役中，除了双方的首发球员之外，替补球员同样扮演着不可替代的重要角色。
凯尔特人早就知道替补阵容的作用，两年前的总决赛他们曾经在这方面占尽优势。现在，凯尔特人再次杀进总决赛，他们同样锻造出一条“铁板凳”。
这条“铁板凳”有多重要？皮尔斯说：“人们并不经常谈论角色球员是怎样帮助我们赢得胜利的，他们真的被低估了。”
季后赛替补闪光
季后赛前三轮，凯尔特人总共与热火、骑士和魔术大战17场，拉希德·华莱士、格伦·戴维斯、托尼·阿伦、内特·罗宾逊几位替补都有闪光时刻。
最近一次，当然是内特·罗宾逊在东部决赛第六场独得13分的惊艳表现。但在此外的16场季后赛，里弗斯有7场都让罗宾逊枯坐冷板凳。常规赛阶段，罗宾逊的出场时间也是少得可怜。他从尼克斯交易到凯尔特人之后，仅仅出战26场，场均也不过14.7分钟。
这就是凯尔特人主教练里弗斯的用人之道，他要把好钢用在刀刃上，决不在常规赛浪费弹药，一切只为季后赛服务。在里弗斯的耐心调教下，凯尔特人几位替补球员都有不俗表现：托尼·阿伦的防守一直都值得称道；拉希德·华莱士在东部决赛一扫之前颓势，场均砍下9分；“大宝贝”戴维斯场均也有7.8分和4.8个篮板进账。
里弗斯的良苦用心已经收到明显效果，托尼·阿伦说：“我们在赛季之初所要达到的状态，现在已经达到了。我们是一支团结的球队，我们知道我们需要做到什么才能获得胜利，那就是团结在一起，像一个整体那样去战斗。”
其实，这也是凯尔特人最近几年一直都在追求的效果，皮尔斯说：“如果仔细看看我们最近几年的变化就会发现，我们已经连续三年都在赛季中段引进过新球员，让他们来帮助球队应付季后赛。去年，我们（加内特）受伤了。前年，我们依靠P.J.布朗在关键场次的表现击败骑士，今年完成这个任务的球员是内特（罗宾逊）。”
总决赛替补决胜
如果说常规赛只是为季后赛磨刀，那么季后赛前三轮也都是为总决赛准备。凯尔特人根据经验得出的结论，他们只有在替补表现更好的情况下，才有把握掀翻湖人。
两年前，凯尔特人的替补席上坐着波西、P.J.布朗、波维、埃迪·豪斯和卡塞尔。这些替补球员在总决赛六场大战中发挥出色，他们有五场比赛的得分比湖人替补要高。
第一战，卡塞尔射落8分，布朗抢下8个篮板，凯尔特人98比88获胜。第二战，波维神兵天降般砍下21分，凯尔特人108比102再次取胜。第四战，波西飙中18分，豪斯投中两个三分球，帮助凯尔特人在最后5分钟打出21比3的小高潮，并且以97比91赢下比赛。还是在那一年对阵骑士的第七战，布朗夺得10分和6个篮板，帮助凯尔特人顺利杀入东部决赛。
接下来的两个赛季，这五位替补大将先后离开波士顿。不过，凯尔特人又补充了新鲜血液，重新打造一条崭新的“铁板凳”，并且都经受住了严峻的考验。
两年之前的总决赛，加内特场均出战40分钟左右，可以砍下12.8分，但现在他显然不太可能达到那样的高度。好在，凯尔特人的替补球员没有让球队失望。本赛季季后赛，他们场均可以贡献23.1分；两年前，凯尔特人的替补场均得分为21.9分。
皮尔斯曾经在去年10月份说：“一年前我觉得我们的替补阵容还有点年轻，现在我们终于得到了一些真正理解比赛的老将，他们知道该如何配合，并且能够很快融入球队。”
时隔几个月，皮尔斯终于满意地说：“我们有了一些新变化，虽然首发阵容完全一样，但我们像以前一样得到了一些关键的老球员。上次夺冠之后，‘大宝贝’（戴维斯）、隆多和托尼·阿伦都有明显进步。我们还得到了拉希德·华莱士和芬利，他们手中都有总冠军戒指。所以，我觉得我们的板凳深度比以前更深。”
