弗莱目前在太阳队虽然只是一个替补球员，但在战术方面却能起到至关重要的作用，他的三分球是拉开湖人防线的重要武器之一。可惜，这门“高炮”在第一战突然哑火，三分线外7投只有1中，成为太阳输球的重要原因之一。
比赛开始之前，弗莱就被太阳寄予厚望。因为只要他能打顺，加索尔、拜纳姆或者奥多姆三人之一必须顶到外线防守，这样就能大大拉开空间，为太阳其他球员创造空间。否则，湖人就会越收越小，再加上他们的先天身高优势，必然会把内线堵得严严实实。
湖人对弗莱也早有防备，“禅师”杰克逊希望用奥多姆这个王牌替补看死弗莱，结果的确奏效。无论是上半场还是下半场，奥多姆和弗莱总是如影随形地出现在球场上，但是作用却截然不同。
弗莱在奥多姆的防守面前，总是还没有找到出手节奏就仓促投篮，命中率自然不高。比赛之后，弗莱分析原因时说：“我知道我在第一场打得不好，可能是投篮时太着急了。我给自己的压力很大，总是对自己说，必须把球投中。”进入西部决赛之后，弗莱的压力比季后赛前两轮大得多，而且慢慢背上了想赢怕输的包袱。弗莱说：“这并不是我打球的方式，我在对马刺那轮系列赛中打得不错，因为当时的心态是，无论在进攻中发生什么，我都会坚持下去。”
进攻不顺反过来也影响了弗莱的防守和篮板，他在19分钟出场时间内只抢到一个篮板，更是屡屡被奥多姆、加索尔等人轻松得分。“防守方面，我应该做得更好，更主动，更有活力，”弗莱说，“对我个人来说，我应该在抢篮板方面更加专注，我在这方面的表现很糟糕。此外，我在防守方面也应该更有活力。”不过，输掉第一场并没有影响弗莱的信心，他说：“只要得到机会，我就会果断投篮。我打了一场很差的比赛，但这已经成为过去了。我知道我的队友们相信我，如果我获得了空位机会，我还会继续投下去。”
最后，弗莱还笑着说：“请让我再投10次篮吧。”西部决赛开打之前，太阳上下几乎所有人都在强调要控制节奏，但真正进入比赛之后，他们还是没有说到做到。第一战，太阳输在节奏上，不是因为太快，而是因为太慢。
太阳队本来就是一支节奏偏快的球队，这让他们总能把比赛打得风生水起，而且往往能把常规赛打得无比精彩。但在进入季后赛之后，太阳队有意识地降低了自己的节奏。特别是在西部决赛，面对人高马大的湖人队，他们明显变得更加谨慎，生怕被对手抓住机会打出高潮。不过，越怕什么就越来什么。第一战，太阳队在对节奏的控制方面过于谨慎，导致他们在比赛中缩手缩脚，因为犹豫而白白浪费掉不少本来可以出手的机会。太阳输球并不是因为他们49.4%的投篮命中率，因为这已经略高于他们的赛季平均水平，也不是输在只得107分，这也只比赛季平均得分少了3分。更根本的原因，还是他们的节奏出了问题。
整场比赛，太阳总共出手79次，少于常规赛期间的场均出手82.8次。出手次数减少，意味着在相同命中率的情况下，总体得分就会减少。太阳队如果打不出他们习惯的快速攻击模式，全队火力就会受到明显影响。
老将希尔：“我们的投篮还可以，不过节奏不太好。”三分球7投1中的弗莱也说：“我得到了一些不错的机会，但就是没有找到节奏。”特别是在上下半场的两个开局阶段，太阳都没有很快找到节奏。第一节，太阳连续六次投篮不中，还有两次失误。第三节开局不久，太阳同样状态低迷，不仅5投只有1中，而且也被湖人把分差从9分拉大到20分。输球之后，太阳队主教练金特里非常无奈地说：“我们必须进入自己的节奏，让所有人都参与进来，让每个人都摸球。不过，我们在第一战的表现显然不够理想。”
只有纳什鼓励队友说：“我觉得我们的节奏没有那么差，只是没有投中一些平常能够投进的球而已。”听上去，这更像是一种鼓励。 里查德森才是太阳队真正的X因素，只要他得分超过20，太阳就胜多负少，反之则胜少负多。这个公式在西部决赛依然成立，不幸的是，里查德森在第一战拿下15分，太阳不出意外地输给湖人。
西部决赛开始之前，只要是里查德森得分过20，太阳队的战绩为31胜4负。季后赛前两轮，里查德森场均射落21.9分，太阳也先后击败开拓者和马刺。
不过，在常规赛对阵湖人的比赛中，里查德森场均只能拿到8.8分。这个问题到了西部决赛依然如故，第一战，里查德森12投6中，三分球6投3中，射落15分，结果太阳还是输给了湖人。里查德森开局打得不错，他先后命中两个三分，帮助太阳以20比15领先。不过，此后里查德森出手次数很少，直到太阳已经落后18分的时候才频频发炮。“我们在第一节打得相当不错，只是后来打得不够专注，有一些起伏，投篮也不是很好，”里查德森说，“这场比赛对我们有些打击，我在第三节得到了几次机会，并且努力帮助球队打出小高潮。我对埃尔文（金特里）说，第四节把我留在场上，不过还是太晚了。”
除了进攻，里查德森还有很重的防守任务，他要和老将希尔轮流防守科比，但显然两人的表现都不算好。谈到对科比的防守时，里查德森说：“我觉得我们对他的防守还不错，但协防做得不太好。而且毕竟他是目前全联盟最好的球员。”不过，里查德森和大部分队友一样，依然对下一场比赛充满信心，他说：“这只是众多比赛中的一场，我们并没有按照计划做好。他们一切都很好，所以理应赢得比赛。”
第二战，里查德森要想帮助太阳把比分扳平，至少他自己要得到20分。
