为奥运，他奋斗数十载，擎旗呐喊；为奥运，他事必躬亲，扭转乾坤；为奥运，爱妻辞世，他未能见最后一面；为奥运，八旬高龄，走遍五洲。萨马兰奇的名字已经 超越了国界，超越了语言，超越了文化背景，他就像迎风飘扬的五环旗一样，深深地印在了喜爱奥运会的每一个人的脑海里。在他去世之后，外电第一时间撰文称 ——他就是奥林匹克。
奥运会成为大家庭
1980年，美国等国家因1979年前苏联入侵阿富汗而抵制莫斯科奥运会，1980年7月16日，萨马兰奇当选为国际奥委会主席。但就是在如此动荡不安的国际政治环境里，萨马兰奇领导的国际奥委会仍然不断得分。
在一次接受美国记者采访时，萨马兰奇说：“最重要的是国际奥委会一天天地不断进步，不断地去改变一些事情，成为一个世界上最重要的组织之一。”
虽然其间也经历了一些诸如成员国抵制奥运会和申办奥运会过程中的贿赂丑闻，但总体而言，他的工作得到了广泛的赞扬和肯定，其中使奥运大家庭的成员空前壮 大，举办奥运会的财务状态不断改善，为女性运动员有更多机会在奥运会上一显身手，以及让所有运动员有了更多作决定的权力等等，这些功绩都为人们所称道。
美国等国家因1979年前苏联入侵阿富汗而抵制1980年的莫斯科奥运会。4年后，前苏联及其他东欧国家作为报复也抵制了洛杉矶奥运会，为此，萨马兰奇做了大量的工作。
1992年，在萨马兰奇的故乡巴塞罗那举行的奥运会上，所有的成员国都派团参加。
让奥运会财源广进
1980年，萨马兰奇当选为国际奥委会主席时，奥林匹克已经危机重重，偌大的国际奥委会只剩下流动资金20万美元。而冷战中的不同政治阵营又把奥运会作 为政治博弈的舞台，以抵制奥运会来获取政治利益。由于各国奥委会在经济上完全依赖于政府，因此，奥林匹克在政治图谋面前几乎束手无策。
走马上任的萨马兰奇决心推行商业化改革，以经济独立开启奥运重生。顶着众多反对的声音，萨马兰奇以拍卖的方式出售奥运会电视转播权。1984年，萨马兰奇 签下了上任后的第一份转播合同，在这份合同里，卡尔加里冬奥会转播权获得了比上届三倍还多的收入，增加了2175万美元。对于电视转播权的收入，萨马兰奇 坚持在国际奥委会、奥组委、各国奥委会及国际体育单项联合会之间按比例分配，这样就使经济不发达国家的奥委会也有能力组织运动员参加奥运会，从而使奥运会 真正具有最广泛代表性。除拍卖电视转播权，吸引商业赞助是萨马兰奇进行商业自救的另一项重要举措。通过ToP全球赞助商计划，越来越多有实力的企业被吸引 进来，到了北京奥运会，得到的商业赞助已经超过20亿美元。奥运会已被称做是“全世界最热闹、最赚钱的体育盛会”。
积极面对信任危机
在盐湖城冬奥会申办贿赂丑闻曝光之后，萨马兰奇非常积极地面对信任危机，并开始对奥委会的运作进行改革。他说：“要感谢这次危机，它使我们改变了国际奥委会的架构。我们现在更开放、更透明了。”
在萨马兰奇的倡导下，国际奥委会开始了一系列的改革，包括禁止奥委会委员以私人身份访问申办城市，成立一个反种族歧视委员会，以及降低国际奥委会委员的 年龄限制。同时，国际奥委会还向媒体公开更多的会议记录，更多地吸收运动员以及各国奥委会的委员及其他国际竞技机构的成员成为国际奥委会的委员。在国际奥 委会经过改革之后进入国际奥委会的挪威高山速滑运动员科斯对此的评价是：“人们可以看到，萨马兰奇在当中确实改变了一些事情。”而负责调查盐湖城申办丑闻 的杜伯斯坦也说：“在他的领导下，国际奥委会在改革的道路上取得了一些进步。希望他给奥运会留下来的是一个改革成功了的国际奥委会。”
正是因为他在任期间作出的巨大贡献，1997年3月5日，76岁的萨马兰奇欣然接受国际奥委会执委会的请求，再次连任国际奥委会主席。为此，国际奥委会也再次修改主席退休年龄，由75岁提高到80岁。
未见妻子最后一面
2000年悉尼奥运会，就在开幕式结束几个小时后，萨马兰奇便接到了夫人病危的消息。其实，萨马兰奇夫人长期患有癌症，身体一直不太好。在悉尼奥运会开 幕前，病情一度加重。本来按惯例，她一定会跟随萨马兰奇前来参加开幕式，而那次却只好呆在西班牙的家中休养。当时，萨马兰奇当即紧急乘私人飞机飞回西班 牙，但令人遗憾的是，他没能赶上见妻子的最后一面。
奥林匹克体育场、国际奥委会在洛桑的总部和国际奥委会官员在悉尼下榻的三家饭店降半旗向萨马兰奇夫人志哀。萨马兰奇夫妇结婚40余年，有两个孩子。萨马兰奇在巴塞罗那告诉记者：“她是个很好的女人，我非常爱她，非常崇拜她。”
萨翁语录
“我知道我的日子快到头了，你们都知道，我已经89岁了。请允许我请求你们把举办2016年奥运会这项荣誉，同时也是责任给予我的祖国。”
——在帮助马德里申办2016年奥运会时，说到自己的祖国，老人满怀深情地说道。
“我认为这是最棒的一届奥运会，中国是第一名。”
——萨马兰奇一直是中国人民的好朋友。2008年有部分西方媒体质疑北京奥运会的时候，他坚定地表示。
“我要亲自去颁发中国的第一枚奥林匹克金牌。”
——在洛杉矶奥运会尚未召开之际，萨马兰奇就这样表示。开赛第一天，中国运动员许海峰在自选手枪慢射中获得中国奥运史上第一枚金牌。当天，萨马兰奇亲自把金牌挂在许海峰胸前，使这枚金牌远远超出了它自身的价值。
“明年的北京奥运会，一定是奥运史上最辉煌、最杰出的一届，我一定会去北京，不仅要去看开幕式，而且我会尽可能地参加各种活动。”
——中国能够举办北京奥运会少不了萨马兰奇的大力支持，在北京奥运会前一年，萨马兰奇表示。
“我的时间是他们的，只要是为了体育，我愿意每天这样忙碌下去。”
——萨马兰奇说，担任国际奥委会主席的21年，是他一生中最有意义也是最快乐的时光，担任主席期间，萨马兰奇每天大约工作13个小时，几乎不拒绝任何一个邀请或提问。
“商业化是使体育适应现代社会的最强有力因素。”
——这是萨马兰奇在1996年现代奥运100周年时说的名言。那一年，他把奥林匹克的五环标志搬到了大赞助商可口可乐的总部亚特兰大，亲手把奥林匹克运 动由烧钱黑洞变成一个现代商业运作的典范。从1984年洛杉矶奥运会起，奥运会开始盈利，到2000年，悉尼奥运会收入达到惊人的17亿美元，盈利4亿美 元。
“我很遗憾。但是没有办法，我必须解决问题，这是我的责任。”
——在1998年，萨马兰奇也遭遇了上任以来的重 大挑战。美国一家媒体曝出了震惊世界的“盐湖城丑闻”，揭露盐湖城申办委员会用巨额专款向国际奥运会委员行贿。萨马兰奇顶住了层层压力，惩罚了奥委会的 16名委员，包括开除其中6人。对于自己为何不留情面，萨翁如此表示。
“尽管有一些伤感，毕竟这对于我来说不仅仅是一个工作，而是付出了毕生精力所追求的梦想。”
——对于自己从国际奥委会主席位置上的卸任，萨马兰奇了无遗憾。
“她非常聪明。我曾对她说过一次，你必须学英语。后来她就去了英国，几年后就能流利地运用英语，她现在在运动员委员会干得很好，完全没有让我失望。”
——在邓亚萍的运动生涯中，萨马兰奇对这个有着顽强拼搏精神的小个子姑娘青睐有加。他说，邓亚萍完美地诠释了奥林匹克的运动精神。邓亚萍退役之后，在萨马兰奇的推荐下成为国际奥委会运动员委员会委员。宗和
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