早晨六点，34岁的科比·布莱恩特刚结束跑步。他脱下湿透的T恤，开始做拉伸训练。在诺亚方舟上，他有属于自己的一小间舱房，瓦尼莎正在给他做早餐。大卫·斯特恩和斯图·杰克逊敲了敲门。
“嘿，科比？”
“大卫？什么事？”
“嗯，实际上，我们想来告诉你一个好消息……出来说吧……”
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“我很同意。”科比高兴的露齿一笑。“我早就预感到有这么一天。嗯，我是说，你看，我一直在坚持锻炼。我觉得这样很好。篮球就是我的人生。我觉得……”
“咳咳，科比，现在我们是私人聊天，我们没带记者……”杰克逊说。
“嗯，没问题。我只是希望如果NBA重开的话，能够从2011年那未完的总决赛开始。总裁，我希望所有的一切都和当时是一样的。球队、对手、规模。以一场未完的总决赛开始新的NBA，既是对以往的继承，又是新的开始。”
斯特恩和杰克逊面面相觑。他们俩都从对方的眼神中看到了以下这句话：“完全一样？你能办到吗？”
“第一个赛季，我甚至可以不需要工资。”科比继续说，“我觉得仅仅篮球带给我的满足，以及NBA带给我的成就感才是最重要的。因此，总裁，你不必在这方面犯难。”
“好的，好的。”正副总裁搭讪着，离开了科比的居所。
“一切照旧？重开NBA？？”克里斯·保罗睁着他那无辜的眼睛，隐隐间有泪光闪动，“为什么……”
“因为你可以重新获得一片舞台，来证明你是世界上最好的控卫呀！”斯特恩满面堆笑。
“我受够了。”保罗摇着头，“2007-08季之后，命运就背叛了我。2009年，我失去了我的教练和钱德勒；2010年，我失去了大卫·韦斯特、波西和佩贾。我不想再每晚一个人驱动球队，打出30分19次助攻才能赢球的比赛了……篮球如果是这么痛苦的运动，我就懒得再做了。”
“克里斯，你是这个世界上最美好的篮球手之一呀。”杰克逊说，“你不觉得，你被人所知，就是因为篮球吗？”
“可是总裁，你知道支撑我们打职业篮球的是什么吗？是希望。”保罗指点着诺亚方舟舷外的海洋，“可是，我们亲眼看着世界末日到来了。我有生之年再也无法回到新奥尔良去。我们为了百万美元合同、二万人的喝彩以及自己的乐趣而打球，我们可以聊以自慰说，胜利、未来、希望，只要我们努力打球，这一切都会延续。如今我们没有挣大钱的希望，而身处一支烂队的我们也厌倦了失败。篮球当然很有趣，但从事职业篮球是另一件事儿了。抱歉，总裁。”
“呃，看来并不是每个人都像科比那么重视篮球啊。”斯特恩边走边摇头，“看来，我们还得去游说更多的人加入……”
“总裁，我觉得前景不妙。”杰克逊忧虑的说，“克里斯说得对。并非每个人都像科比一样单纯享受篮球、胜利、艰辛与光荣。如果没有百万美元的物质报偿，他们谁肯出来甘做人梯，来衬托金字塔顶的那几位超级巨星呢？”
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“总裁，果然大家的意见都不甚统一。”斯图·杰克逊举着球员来信，“你看他们的回复。”
“如果能够再造一个能源解决中心，并保证其分贝和主场优势不变，而且我手下的球员全部齐归，我愿意签字加入新联盟——来自杰里·斯隆。”
“如果能让我离开明尼苏达，让我去快船我都干——来自凯文·乐福。”
“如果联盟允诺从此永远没有奢侈税制度，我可以加入——来自詹姆斯·杜兰。”
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