韦斯利·约翰逊站在训练馆门口，带着满足的微笑。
这是锡拉丘兹的安东尼·卡梅罗中心，“甜瓜”捐了300万美元帮助母校建成这座篮球训练馆。两年前，约翰逊还在爱荷华州大那座极为普通的训练馆中挥汗如雨，而身边的教练还冲他咆哮，职业球员的梦想似乎渐行渐远。而现在锡拉丘兹全美实力榜位居第三，约翰逊是这支球队的头号得分手，并且，很有可能成为2010年的探花秀。约翰逊说：“转学到锡拉丘兹是我生命中最正确的选择。”
他看着这所训练馆，就好像看到了他的未来。
高中毕业无人问津
2006年，约翰逊为了谋得一所大学的奖学金，四处奔波。高三的时候，他只有1米75，而在一年内，他长到1米98，体重增加完全跟不上身高，而且他在高中场均只有15.2分和9.7个篮板，显然入不了那些名校的法眼。
美国很多天才球星早在高二就已经搞定了大学，更多是凭借打业余联赛的出色表现，但约翰逊很惨，他在业余联赛几乎接不到球。“这不是他的错，”约翰逊的高中教练托尼说，“他的身边都是肖恩·威廉姆斯这些天才球员。”托尼甚至找他在大学执教的朋友们帮忙，但那些人却嘲讽他是个傻子。
为了磨炼球技，也为了能得到NCAA青睐，约翰逊前往北卡的帕特森高中训练，那所高中和很多大学关系不错，经常会有球探坐在场边。在那里他呆了两个月，但最终只有一所不入流的大学愿意给他奖学金。约翰逊还给继兄克雷格·卡罗尔打电话，抱怨教练钱尼不给他上场机会。于是卡罗尔连夜从底特律赶往北卡，将约翰逊带回家。
“我怎么可能故意卡他呢？”钱尼说，“要知道乔丹·希尔在我们这儿，一开始也没有上场时间。”
约翰逊又去了位于密歇根州大的埃尔顿学院，这所专科学校据说也和
NCAA有关系，但他抵达的时候才发现，这所学校根本就没有教室。“就是一支业余球队，”约翰逊说。欧内斯特同时兼任校长和教练。两个月后，学校关门了。“欧内斯特朝我走过来，他说，‘结束了’，我很惊讶，他接着说，‘打包走人吧，一切都结束了’，”约翰逊说。
于是约翰逊只能回到底特律，住在卡罗尔的家中，在当地一所大专接着训练，直到有一天，爱荷华州大主教练麦克德莫特找到他。“麦克德莫特并没有承诺给他一份奖学金，”卡罗尔说。爱荷华州大算不上名校，历史上一共两次进入八强，上一次进入八强还是2000年。但这已经让约翰逊极为兴奋了，这毕竟是一所有希望进入淘汰赛的球队。
大一赛季，约翰逊场均拿到12.3分和7.9个篮板，入选了爱荷华州大所在的大12联盟的最佳新秀阵容。正在他全力准备大二赛季的时候，他的脚踝骨裂，而球队医生并没有查出来。因为脚踝疼痛，他错过了赛季初的5场比赛，接下来他仍然带伤作战，但麦克德莫特却认为他打球太软，甚至在训练中，麦克德莫特觉得约翰逊蹬自行车不够卖力，冲他大吼，并惩罚他去长跑。约翰逊只能求助卡罗尔，继兄带他去医院检查才发现他几乎被毁了。
转学看中锡拉丘兹
2008年5月10日，约翰逊从学生公寓搬回家，他给麦克德莫特发了一条消息，决定转学。麦克德莫特赶赴约翰逊在得克萨斯的家中，试图劝他回校，但一切都晚了。
大学两年的表现，已经让很多人重新认识了约翰逊。得知他要转学后，包括俄亥俄州大、马奎特、康涅狄格这样的名校都纷纷表示愿意给他奖学金。同时，约翰逊应该感谢麦克德莫特，尽管他的离去让这位教练伤透了心，但麦克德莫特仍然给他写了推荐信，其中不乏赞誉之词。
最开始的时候，约翰逊的候选名单中，没有锡拉丘兹。而罗布·墨菲，锡拉丘兹的助教，却对他很感兴趣。他专门给俄克拉荷马助教托利弗打电话，询问约翰逊的情况。俄克拉荷马和爱荷华州大同属大12联盟，托利弗对约翰逊也比较了解，他告诉墨菲，约翰逊非常适合锡拉丘兹的2-3联防体系。
墨菲给约翰逊打了电话，他的诚意感动了对方。5月28日，约翰逊重新整理了他想去的大学名单，锡拉丘兹就在其中。但对墨菲而言，这还不够，锡拉丘兹的夏季训练将在7月5日开始，也就是说，他必须在6月5日之前和约翰逊达成协议。于是他找底特律的朋友帮忙联系卡罗尔。“我没有停止和他们接触，”墨菲说，“我给他哥哥打电话，问他们能不能来参观锡拉丘兹。”
约翰逊最想去的大学是密歇根州大，尽管这所学校也很想得到他，但他们已经没有奖学金名额了。6月初，约翰逊一直在阿肯色和康涅狄格之间徘徊，但墨菲的电话让他决定去锡拉丘兹看看。
6月21日，约翰逊和卡罗尔抵达锡拉丘兹。他们在校园里转了两天，还和主教练吉姆·博希姆长谈了一次。在锡拉丘兹的主场卡里尔穹顶，约翰逊被震住了，这是一座可以容纳34616人的球馆。他们甚至还参观了当时还没有完全竣工的安东尼·卡梅罗中心，就在这座训练馆之前，约翰逊下定决心。“我和他相视而笑，”卡罗尔说。
留给墨菲的时间不多了，他不得不给出最后通牒。“我希望你们两天后给我一个确定的答复，”墨菲说，“你们尽管浪费时间好了，但是你们找不到比这里更好的地方。你想去NBA？想想看，你可以和很多有希望进入NBA的球员一起训练。我相信在锡拉丘兹可以实现你们的梦想，就这么简单。”他有些担心约翰逊生气，但他只看到约翰逊和卡罗尔大笑。
两天后，墨菲接到电话，约翰逊说：“我愿意来锡拉丘兹。”
大器晚成有望前三
在NCAA，转学并不是一件好事。
按照规则，转学的球员在新学校的第一个赛季不能打球（如果修够了前一所学校所学科目足够的学分，转学读另外的学科是被允许上场的），博希姆执教30多年，此前在他一共只招募了4个转学生。“通常来讲，转学生过得并不好，”博希姆说。
2008-09赛季，约翰逊只能和队友训练而不能代表球队打比赛。但这没什么关系，和他一起训练的是保罗·哈里斯、约翰·弗林，这里的一切对他而言都是新的。他每天呆在训练馆里，并且在很短的时间里就已经适应了球队的体系。“这里甚至比在爱荷华州大打球更简单，”约翰逊说，“每一个队友都能给你帮助。”
他真正的大学生涯，其实是从2009-10赛季开始的。“我以前走了歧途，这险些毁了我的NBA之梦，”约翰逊说，“但现在我回到了正轨。”
博希姆给了他足够的机会，在他的第一场比赛就给了他31分钟，约翰逊交出12分、8个篮板和6次抢断的全能数据，锡拉丘兹大胜。而和北卡一战彻底成全了他，博希姆让他打大前锋，约翰逊全场17投10中拿到25分，彻底打爆了原本有希望进入乐透的埃德·戴维斯。
“如果说我对约翰逊有些意见，那就是他太无私了，”博希姆说，“每场比赛他似乎觉得投11次篮就够了。”全能和无私，这就是约翰逊给NBA球探留下的印象。场均15.7分、8.5个篮板的数据或许并不耀眼，但这两项数据都位居球队第一，更何况，尽管常规赛最后一场他们爆冷输给路易斯维尔，但仍以28胜3负的常规赛战绩成为冠军的有利争夺者。这也是自卡梅罗·安东尼离开之后，锡拉丘兹最有可能夺冠的一个赛季。
约翰逊说：“如果一切重来，我还会做出同样的决定。我爱锡拉丘兹。”现在，他为锡拉丘兹所做的一切，都将成为他选秀时的筹码，尽管很难和约翰·沃尔、埃文·特纳争夺前两名，但他却基本锁定了探花签———
卡梅罗·安东尼在2003年的签位。
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