“在湖人队，我只是一个锦上添花的角色。我的意思是，谁来训练科比，差别都不会很大。”他停了停，又说，“但在这儿，我就是上帝派来的使者，虽然我教的是基础知识，但你知道吗？科比也有小时候。”
文 Chirs Ballard
乔·卡本看着钟，试图让自己的心情平静。他们就要来了。他再一次检查任务清单：桌子已经折好，垫子也在地上铺好，一块一块的地毯看起来就像大海里的群岛——他吁出一口气，虽然是临时的，但至少每个学生都能在这里训练了。如果不是因为大雪，他早就应该在回家的路上了。但现在他置身于一个比卧室大不了多少的教室里，等着31个五年级学生从泥泞中上岸。这是一个星期五的傍晚。
门铃响了。然后门被推开，女孩们像一群麻雀般唧唧喳喳飞了进来，男孩们则以各种笨拙搞笑的姿势向垫子冲过来，一屁股坐在上面。卡本，一个强壮的45岁男人，开始试图像小学女教师那样稳住孩子们。他一边维持秩序，一边留意着做侧手翻的孩子们的安全。开始时他以为高喊就能让孩子们害怕，或者吹出尖锐的口哨声能让孩子们好奇，但他马上发现自己在这个无政府主义盛行的教室里是多么无助。他只好走过去，把灯关了。45分钟的训练课后，他汗流满面，声音嘶哑，背部的旧疾好像开始发作，但他还得防着不知什么时候会出现的淘气鬼在浴室里捣乱，那儿地滑。他开始想念科比，巨大的落差让这个胡须浓密的中年男人十分沮丧。
这是卡本熟悉的生活。他在湖人当过4年力量训练师，此前9年他还是科比的私人教练。他和家财万贯的超级巨星共事，经常住在梦幻般的豪华宾馆。湖人比赛时，他就坐在杰克·尼克尔森旁边。当然，那时候的任务可不简单——比如说服加索尔去力量房，或者把科比从里面拽出来——但和驯服这帮孩子比起来，还是轻松多了。每天早上就开始教训10岁的孩子们，中午还得操心他们的饭，下午还得点一次名，防止他们中途偷溜??NBA忽然成了个遥不可及的圈子，所有认识他的人都觉得他疯了。如果只看到这里，你也会这么认为。
毕竟，谁会主动选择离开湖人呢？这就像让科比去华尔街淘金一样疯狂。在所有人都沿着名利的天梯向上爬时，卡本却选择了轻松往下一跃。直到现在，他还能回忆起那个改变人生的瞬间。那天，他的小儿子对同学说：“我想打篮球，但我爸爸不教我。”
这次更换职业让卡本从一个极端跳到了另一个极端。在湖人时，他可以支配全国最先进的训练设施，使用最科学的训练策略，最重要的是根本不用拿鞭子赶着科比们去训练，他们自觉极了。现在他不得不想尽办法凑合出勉强可用的训练条件，在昏暗的教室里对付一群小疯子。学校还在外面四处募款，打算建一栋新的教学楼，没能力把他从钢丝上解救下来。他的孩子们对肌肉没兴趣，一有机会就想着如何能多吃一个冰激凌。校长对他的评价是：“好歹他认识科比，孩子们开始还很敬畏他。”而他的感想是：“如果你不能镇住他们，这群魔王就会踩着你的身体出去玩。”
除了训练孩子们，他还会教易胖体质的家长们如何保持体型。要是他不愿意教，那些家长可能一辈子都找不到这么好的教练了。首先是如何保持正确的跑步姿势，然后是仔细选择低热量的食物，最喜人的是，他甚至把运动学这门课开了起来。最近一次讨论的主题是：如何认识乳酸。虽然魔王们还是喜欢在没有足够保护的情况下比赛侧手翻，但起码他们比两周前要进步了许多。
就这样，从斯台普斯中心到偏僻的小学，他开始了艰苦的传道。一年中的大部分日子，他回到家的时候都感觉自己的骨头快散架了，但家里还有3个孩子等着爸爸教他们打篮球。在这种情况下，就算他想躺在沙发上回忆一下湖人王朝，妻子也不忍心责备他。他从特权人物一下变成了匿名群众，薪水大幅减少，工作量成倍增加。这样的男人，总该有一点自己的怀旧时刻。“洛杉矶的日子像梦一样，你能想象吗？我就坐在场边，旁边站着菲尔·杰克逊。但这么多年过去了，我已经厌倦了板凳后面的位置，我不喜欢只当观众。”
现在他确实冲到了前线。“在湖人队，我只是一个锦上添花的角色。谁来训练科比，差别都不会很大。”他停了停，又说，“但在这儿，我就是上帝派来的使者，虽然我教的是基础知识，但你知道吗？科比也有小时候。”? 译 陆晶靖
(体育画报)
