2000年的夏天，巨笔如椽的舰队街文豪们都在反复说起那个名字——杰拉德。他是何许人也？初出茅庐不足2年的红小鬼，刚满20岁的愣头青，国家队出场仅1次的稚嫩小伙，凭什么能代表三狮军团出征欧洲杯，凯文-基冈疯了么？他可不是才华横溢的“追风少年”迈克尔-欧文！

对于小将杰拉德来说，这年夏天发生的一切宛如梦幻，而当他身披16号球衣迈入查理瓦-佩斯球场的那一刻，美梦成真了。他换下的是两年前世界杯便已成名的俱乐部队友欧文，在他身边的是久经沙场的斯科尔斯、贝克汉姆、保罗-因斯，对面更有年长他将近20岁的德国老将马特乌斯。但20岁的史蒂夫就像为三狮战袍而生，少年在那一刻褪去了稚嫩与青涩，伟大的心脏与灵魂跃跃欲出。

那是杰拉德的大赛处子秀，也是他在那年夏天的唯一一次亮相，英格兰虽然1-0击败宿敌德国，但余下的2场败仗还是让他们倒在了死亡之组。4年之后，24岁的杰拉德号码已从16变成了伴随其国家队余生的4号：他有过失误，与法国一战的回传送“点”狼狈不堪；也有过进球，对阵瑞士的劲射一吐胸中块垒。

又8年之后，32岁的杰拉德已是三狮队长，是连续3场小组赛用助攻扭转乾坤、带领英格兰杀入淘汰赛的中流砥柱。八强战对阵意大利的点球大战，是他第一个站上12码点，以沉着冷静的推射攻破世界第一门神布冯把守的城门死角，弥补了2006年世界杯点球被葡萄牙门将里卡多扑出的遗憾——在哪里跌倒，就要在哪里站起，少年早已蜕变成真正的男人。

3届杯赛1球3助攻，2次杀出小组、从未晋级四强，这当然算不上一段荣耀的旅程，但喜欢杰拉德的球迷念念在兹的，仍是16年前的那段青葱岁月。没有惊艳无比的亮相，那注定不是金风玉露一相逢便胜却无数的动人故事，但那是史蒂夫与世界的初遇：你好，我是杰拉德，我来了。