难忘怀！保罗：新奥尔良让我变成更好的球员

飓风吹倒的多米诺骨牌

2005年6月29日，NBA选秀大会过后的次日。克里斯·保罗搭乘飞机，第一次来到了新奥尔良。他清楚地记得，在头一场新闻发布会上，当地记者们忙不迭地为他介绍着城内风物，其中一位记者说，“哦对了，我们这里飓风有点多，不过它们并不算太严重。”俩月之后，一语成谶。卡特里娜肆虐着杀过新奥尔良全境，给这座城市留下了永远无法抹平的伤痕。与此同时，NBA的历史也从此被大幅改写。一晃眼，十年了。

卡特里娜来前一周 保罗就在新奥尔良

2005年8月28日的夜晚，克里斯·保罗躺在自己北卡州刘易斯维尔的家中。这是他从小到大成长的地方。他喜欢自己的家乡，所以他也一度期待自己能在当年的选秀大会上掉到第5位，为新成军的山猫队效力，可被黄蜂截和却也令他欢喜。这代表着保罗将拥有一个新的家、新的开始以及人生中新的篇章。所以8月下旬，他迫不及待地在哥哥C.J.的陪伴下购置新宅，准备在“新月之城”安家落户。随后保罗往回老家打包行李，掰着手指头为新赛季做着倒数计时。

一觉过后，他在美梦里被自己的母亲摇醒了，几乎所有的电视频道都把画面留给了新奥尔良，还没来得及揉开双眼的保罗，很好奇究竟发生了什么。

但很快，他清醒过来了，“这简直是我有生之年遇见过最可怕的事，”保罗说，“那是我的新家啊，虽然我当时还只是被选中而已，可也是我第一次远离家乡将去到的地方，我已经和这座城市有了连结。我不敢相信自己所目睹的一切。”

保罗全家人都围拢在电视机前，克里斯和C.J.两个人面面相觑。“那是我们对人生感到最困惑的一段时间，”C.J.回忆道，“克里斯刚刚被选中、刚刚买下房子，他对这座城市已经有了感情，结果新奥尔良却陷入了这样万劫不复的境地。几天前我们也在这座城市里啊……”

C.J.随后补充道：“一瞬间，电视里的新奥尔良就像个第三世界国家一样，这不是美国，这不是我们一周前还居住过的那个城市。”

保罗不敢想，如果不是因为整理行李回到刘易斯维尔，如果当是时还留在新奥尔良，他的篮球人生还能顺利续写吗？吉姆·克莱门斯彼时担任着黄蜂主帅拜伦·斯科特的助手，他的家人就有许多亲历了“卡特里娜”。“那简直是人生最糟糕的回忆，”克莱门斯说，“某种程度上来讲，我到现在都不愿意回顾当时的任何事情。”至于拜伦·斯科特教练，时至今日依旧拒绝接受任何与“卡特里娜”有关的采访。

整整两个月，地处新奥尔良市中心的黄蜂队办公基地空无一人，出于安全考虑，所有人都被禁止出入。当10月间球队雇员们依次返回办公室时，所有人都活在一片茫然里，他们既不知道球队的未来规划，也不知道自己人生的下一步该怎么走。

“只有白天我们才能获准回到办公室，”时任黄蜂社交媒体部主管的丹尼斯·罗杰斯说道，“我和其他5名工作人员一起回到了办公室，当时我们开了一辆巨大的卡车，还带着两把枪、一根棒球棍，因为我们完全不知道自己将遇到什么。”

保罗也直到10月才获得重返新奥尔良的许可(微博)，而他所亲眼目睹的，是和电视镜头里又完全不同的景象。

“回到这里只需要看一眼，我就牙关直打寒战，浑身鸡皮疙瘩，”保罗说，“我第一次获批回来，看到城市里到处都飘着水浮标。上次来的时候，虽然只是看电视，但我也了解了这里的圣查尔斯大道、法语区和其他别的大街。此时此刻，它们全部被泡在了水里。”

NBA官方在9月下旬宣布，黄蜂队将把临时主场设在俄克拉荷马。可对保罗和同僚们而言，却始终都在致力于球队重归新奥尔良之路。保罗本人在感恩节当天回到新奥尔良，给200户家庭送去食物，圣诞节他又满足了100个孩子购买玩具作为礼物的愿望。

“只要能帮助这座城市重回正轨，我们真的愿意做任何事，”保罗说，“我很快就成为了这城市的一分子，我们做了许多不同种类的工作。很多人以前曾说过，如果飓风来临，我可能会选择逃离，可风暴真的到来时，并不是所有人都如此胆怯的。有些事情就是这样，能把整座城市都凝聚在一切。”

保罗在俄城的演出 让格里芬下定决心

对今时今日的保罗而言，有关新秀赛季的回忆都已经化作了碎片，因为那一年的一切都是不确定的。他在俄克拉荷马城租了间屋子，黄蜂队在俄城打了35场比赛，1场在俄州的诺曼市、1场在巴吞鲁日，赛季的最后4场比赛，联盟特别批准，允许他们回到了新奥尔良。

“刚去俄克拉荷马的时候，我对这座城市一无所知，”保罗说，“但很快我们也爱上了这里，因为当地人民对我们球队的支持简直不可思议。每个人都需要经历不同环境的塑造，无论在俄克拉荷马城，还是在新奥尔良，这都是人生的重要组成部分。我因此而成长，因此而学习，直至变成了现在这样。”

保罗会点燃俄城人民的热情并不奇怪，这座城市此前从未拥有任何职业球队，所以黄蜂队即便临时造访，俄城人民也张开双臂欢迎他们。此前一季黄蜂在联盟战绩垫底，上座率也叨陪末座，可在俄克拉荷马，黄蜂的上座率飙升80%，平均每场观众竟有惊人的18168人。

虽然只是个临时主场，但俄城的福特中心迅速成为联盟助威最有声势的球馆，就连NBA官方都对此青眼有加，他们在2005-06赛季结束时一边宣布黄蜂队将再留守一年，一边开始寻求着未来的更多可能性。

“我们当时就感觉到了，俄克拉荷马城是一座应该属于NBA的城市，”保罗说，“我们知道，自己在其中起到了不小的作用。所以即便是今天，我们重回俄克拉荷马时，也还有许多球迷穿着当初的球衣来看我们。”

虽然黄蜂队在俄城两年总战绩77胜87负，始终无缘季后赛，但对俄克拉荷马州的球迷而言，这是他们第一次有机会亲眼目睹NBA赛事。与此同时，一位16岁的俄城少年也就此确定了自己未来的发展方向。

“黄蜂队的到来，对俄克拉荷马城来说是个极佳的机会，我们向全美国展示了，我们有足够能力承载一支NBA球队，此前我们只是没有机会而已，”说这话的人，是克里斯·保罗如今的搭档布雷克·格里芬，他是货真价实的俄克拉荷马人，“我至今仍记得那年去看的一些比赛，那是我们人生中大开眼界的一段时光。也就是在那时候，我确定了自己要进大学打篮球的想法，也坚定了对于未来的信念。”

交易去快船的夜晚 保罗在起飞时落泪

2007-08赛季，黄蜂重归新奥尔良，即刻取得成功。球队打出56胜26负称霸西南区，保罗也在MVP评选中仅仅惜败于科比，联盟甚至让新奥尔良承办了当年的全明星赛，众多大腕因此有机会亲眼看到了灾后的新奥尔良。

“在卡特里娜飓风之后来到这里，能够靠自己的力量给新奥尔良带来些什么东西，这样的体验简直前所未有，”卡梅洛·安东尼说，“克里斯为这座城市的重建作出了巨大的努力，正如他此前在俄城所做的一样。我不知道如果没有克里斯，今日的新奥尔良和俄克拉荷马城还会不会有篮球。”

西部半决赛，黄蜂在一度3比2领先马刺的情况下遭遇翻盘，他们的赛季在新奥尔良主场宣告终结。虽然这已经是球队在这座城市唯一的50胜赛季，可保罗依旧恨恨地表示：“能在回来的第一年就打进季后赛，这当然是伟大的经历，但在7场决战里败给马刺依旧令我耿耿于怀。这座城市配得上一座冠军奖杯。”所幸，NFL的新奥尔良圣徒队在2010年捧起超级碗

卡特里娜飓风的多米诺效应如此巨大，黄蜂在俄克拉荷马的两个赛季，让联盟坚定了为这座城市引进球队的决心，超音速队2008年从西雅图远道迁来，就此更名雷霆；而为了展现联盟对新奥尔良的援助，NBA也坚定地把黄蜂留在这座城市，甚至在原老板乔治·辛恩决心甩卖球队时，NBA官方还临时接管起了这支风雨飘摇中的球队，保罗被送往湖人的交易也因此被大卫·斯特恩以“篮球原因”叫停。

一年后，克里斯·保罗最终坐上了前往洛杉矶的飞机，与布雷克·格里芬就此联手。可他与新奥尔良之间的缘分，就此走到了尽头。

“我们之间有一种无法言说的关系，永远都不会被割裂，”保罗说，“我现在依然记得自己被交易的那个夜晚。我和我哥哥两个人一起上了飞机，机上再无他人，我在起飞的刹那泪流满面。没有人会认为NBA球员可怜，可在你被交易的那些时候，你甚至都没时间告诉自己最亲密的朋友们，都没机会和他们说再见，你只是必须离开而已。这就是我当时的感受。”

保罗还说：“可新奥尔良让我变成了更好的球员、更好的人，我永远不会忘记这一切的。”