7月25日，2018年俄罗斯世界杯预选赛分组抽签仪式进行。因为中国队所在的亚洲区预选赛早在今年4月中旬就已经进行，因而对于此次抽签仪式关注度并不算很高。唯一与亚洲球队相关的，就是跨洲附加赛对阵形势进行了抽签，亚洲区第五名将和中北美洲及加勒比地区第四名进行附加赛，以争夺出战世界杯的最后一个席位。这是否意味着中国队征战世界杯的机会更多了一些呢？
亚洲五席仍有难度
从现实情况来看，亚洲区第五名与中北美洲及加勒比地区第四名争夺一个出线席位，机会相比而言总要大于与南美洲第五名进行附加赛，因为在上届巴西世界杯预选赛中，亚洲区第五名约旦队在主场就被乌拉圭队横扫，以0比5惨败，导致第二回合比赛成为例行公事，乌拉圭队也给了约旦人面子，只是0比0战平。这也是亚洲区球队参加跨洲附加赛以来输得最惨的一次。从这一层意义上说，如今的抽签结果当然是亚洲球队所乐意见到的，以亚洲第五名队伍的实力，恐怕很难与乌拉圭队对抗。
说起来也比较有意思，乌拉圭队在过去四届世界杯预选赛中，全部获得了南美区的第五名，2002年世界杯预选赛击败大洋洲冠军澳大利亚队、2006年世界杯预选赛输给了大洋洲冠军澳大利亚队、2010年世界杯预选赛击败了中北美洲及加勒比第四名哥斯达黎加队、2014年世界杯预选赛击败了亚洲区第五名约旦队。未来预选赛中，即便是乌拉圭队再获南美第五名，亚洲球队至少可以避免像约旦队那样被蹂躏。
不过，亚洲“老五”难度依然很大。今年7月中旬在巴林召开的亚足联新执委会会议后，亚足联主席萨尔曼在接受西亚媒体采访时就曾说过，“从目前的情况来看，亚洲根本就不可能争取到第五个直接参加世界杯的席位，因为现在亚洲足球水平依然还需要进一步提高。唯一的办法，就是希望能够通过附加赛去争取到第五个席位。”就目前的实力而言，参加了上届世界杯的亚洲四强韩国队、日本队、澳大利亚队以及伊朗队，整体实力依然冠绝亚洲，而其他各队都与这四强有着明显的差距。虽然在今年1月份澳大利亚亚洲杯赛上，阿联酋队淘汰了日本队、伊拉克队淘汰了伊朗队，但都是点球、且有裁判的因素作梗。亚洲最强四强在世界杯上都难以取得一场胜利，亚洲其他队伍想要在附加赛战胜其他对手，难度不难想象。
从另一个角度来说，自伊朗队在1998年世界杯预选赛中淘汰澳大利亚队、令亚洲有4队征战世界杯后（亚洲3.5名额），亚洲区就再也未能在附加赛中出线。2002年世界杯预选赛中，伊朗队被欧洲区的爱尔兰队淘汰；2006年世界杯预选赛中，巴林队被中北美洲区的特立尼达和多巴哥队淘汰；2010年世界杯预选赛中，巴林队被大洋洲冠军新西兰队淘汰；上届预选赛则被乌拉圭队所淘汰。在2018年世界杯预选赛中，能否突破这样的怪圈？值得关注。
国足先争进12强赛
亚洲区第五名与中北美区第四名进行附加赛，肯定要强于与南美洲第五名进行附加赛，相比而言出线的机会也更大。这当然也意味着中国队争取进入2018年俄罗斯世界杯的机会更大。不过，对于现在的国足而言，还是先考虑争取进入12强赛。至于是否有机会去参加附加赛，根本就不是当下该去思考的问题。
要代表亚洲参加跨洲附加赛，要获得亚洲区第五名，而在取得第五名之前，要先取得最后阶段小组赛的第三名，而这之前，又要进入12强赛。换而言之，在考虑跨洲附加赛之前，中国队至少还有三大步要走。可现在的中国队在40强赛中也才迈出第一小步。考虑跨洲附加赛显然过时过远，在没有确定获得12强赛参赛资格之前，国足就没有资格去考虑这些问题。所以，国足还是先将40强赛打好再说其他。
当然，国足与海地队、特立尼达和多巴哥队、洪都拉斯队等这样的中北美洲球队进行热身赛、为未来可能出现的参加跨洲附加赛机会进行练兵，这肯定毫无问题，只是热身赛的成绩并不能当做战胜对手的依据。
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