退役三年多，姚明并未因为身份的改变，拥有了更多的闲暇时间。忙着读书，忙着做生意，忙着打理球队，忙着参与公益，甚至，还忙着去上了回《爸爸去哪儿》。按照姚明一贯低调冷静谨慎的处世之道，按理说，如此忙碌的他与“任性”几乎搭不上不边。可是这一年，或者说过去的几个月，姚明却是大大地任性了一回。任性的地方，则是他熟悉的篮球圈。
2014年7月2日，上海队官方宣布曾经的队长刘炜加盟新疆，一时之间，外界一片哗然。任何一名上海队的球员离去，都不会引起如此的轩然大波，只因为他是刘炜，曾经效力上海队十余年的队长，以及姚明的发小。一时之间，舆论几乎一面倒地指责姚明，尤其是当外界曝出是姚明主动不与刘炜续约，并且刘炜刚刚拥有宝宝的消息之后，许多人都认为，姚明的做法实在太不念兄弟之情。对此，姚明自始至终未曾公开有过任何表态，上海男篮(微博)方面的态度则是，这是一个双赢的结果，希望用时间去证明一切。
姚明最为“任性”的表现，却并非如此。赛季之初，招入两位强力外援的上海男篮原本雄心万丈，却又在首场比赛出现吴冠希无法注册的事件。随后，俱乐部一周内连发数封“公开声明”，北京首钢与奥神俱乐部方面也是频频表态，再加上篮协的和稀泥，一时之间中国篮坛可谓热闹非凡。一贯低调的姚明终于无法忍受诸多“潜规则”，选择用“炮轰篮协”的方式维护着俱乐部应有的权益。只是，而今赛季已经过半，这个事件最终的处理结果依然未有定论，姚明难得的“任性”，至少目前还并未看到效果。
不过，在另外一片领域，姚明却是已经看到了一些变化。作为CBA裁判委员会中的一员，姚明与另外几位俱乐部投资人一起，代表CBA的俱乐部争取到了自己的一定权益。开出的首张罚单，对于裁判李平(微博)停止执法15场的处罚，已经向各裁判们发出声音：今后，有些小动作就避免了吧。
