[摘要]亚洲体育整体水平尚处落后，多数项目尖子选手的数量和质量都不足以拿到世界赛场竞争，亚运会在竞争中交流，促进亚洲体育全面进步，意义超过金牌本身。
中国代表团抵达亚运村
1974年，中国体育从德黑兰亚运会起步，开始踏上国际大型综合运动会的舞台。那一届，中国代表团以33枚金牌的成绩位列第三。
40年过去，如今的中国已经是奥运金榜数一数二的强师，参加亚运会的任务和目的都发生了时代演进带来的变化。
1998年，中国体育代表团团长袁伟民在曼谷亚运会落幕时说：“奥运会是大考，亚运会是中考，中国运动员的表现可以打80分。”那时候，综合实力最能代表亚洲水平的中国、韩国和日本都把曼谷亚运会当作悉尼奥运会的模拟考试。中国代表团没有金牌总数的压力，可以比苦苦争夺第二把交椅的日韩两国选手更放得开手脚，但在强项上缺少竞争，摘金难度不大，动力也就有些不足。如今，诸如乒乓球、跳水等中国体育的奥运强项在亚运会上反而尴尬，不派一流选手出战，既有损亚运会竞技水平，也是对对手不尊重。鹤立鸡群，一家独大，只能说亚洲体育发展滞后，不能怪中国实力太强。同时，在原本水平不高或不稳的项目上，亚洲一些对手的强势崛起又给中国选手造成新的挑战。
中国乒羽包揽伦敦奥运金牌，跳水、射击、举重、体操等项目整体实力高高在上，参加亚运会给人以从高处往下打的感觉。没有竞技体育最重要的悬念和压力，他们的表现和成绩就不会引起关注，“输了才是新闻”其实不是好事。
也有渴望取胜的项目和队伍。拿至今仍在亚洲挣扎的男子足球来说，1974年首次参加亚运会，而立之年的戚务生是主力球员，中国队先后输给朝鲜和伊拉克队，列小组第三。20年后，戚务生执教的中国队在广岛亚运会上获得银牌。在他身后，英国人霍顿率领中国队获得1998年曼谷亚运会铜牌，这是个20年前中国队就在同一赛地同一赛事中拿到过的名次。然而，这些成绩是今天中国足球想都不敢想的，即便主教练傅博有此目标，也很少得到认同。
中国三大球第一个获得亚运会冠军的是男篮，那是1982年新德里亚运会时的事情，与亚军韩国队的优势也在20分之多。可现在这支中国男篮，目标已经退落到首先不能在小组赛再输给中华台北队。其实，4年前在广州亚运会夺冠后全体队友膜拜王治郅那一幕，已经充分显露出队伍严重老化，可是，“换血”的效果难说理想。
三大球不争气、拖后腿的状况，起码已经存在了10年以上。有识之士关于从追求金牌数量转向改善项目结构的清醒分析，像是说了白说。振兴三大球曾经作为调整奥运战略的内容，竟然滑落成为亚运目标，从“走向世界”回到了“冲出亚洲”。在全球职业体育迅速发展的背景下，亚洲一些国家也搭上快车，亚运会比赛不再是衡量三大球水平的标尺。由于主要对手不同程度地调整配置、重点瞄向同期举行的世锦赛，仁川亚运会三大球比赛并不是亚洲一流水平的对抗，即使中国三大球有队伍拿到金牌，也无法以此判断里约奥运的前景。
关于当年那个“中考”的认识，袁伟民认为：“中国真正有实力、经得住敲打、可以到奥运会上冲击金牌的项目还不多，即便是具备一定优势、很有希望的年轻选手，从技术到心理和作风，与奥运金牌和奖牌得主还有相当距离，需要抓紧时间，花大力气，下大功夫，从难从严，加速培养。”袁伟民有这个看法的时候，中国在奥运会金榜上还未进入第一集团，到悉尼赛场去突破美国、俄罗斯和德国筑成的三强就是大考。而且，当时不曾料到2010年广州亚运会上中国会取得199金这样令人瞠目的巨大优势，一些强项亚运会夺冠远比全运会夺冠来得容易。
世界发展不平衡，亚洲发展不平衡，中国自身发展也不平衡。为了给奥运热身和选才，中国军团一如既往地派出庞大阵容参加亚运会，运动员人数空前之多，但这对亚运会本身未必有好处。几天过后，中国军团一枝独秀的局面又将重演，这样的剧本早就不再动人。亚洲体育整体水平尚处落后，多数项目尖子选手的数量和质量都不足以拿到世界赛场竞争，亚运会在竞争中交流，促进亚洲体育全面进步，意义超过金牌本身。中国军团自身也需要多一些有实力的追兵。40年前，中国是在亚洲许多朋友帮助下得以进入亚运会的，应当有所回报。
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