记者叶慧广州报道 “亚冠出局不是终点，这个赛季还没结束，我们还得继续往前走，全力卫冕中超，力争四连冠！”亚冠止步八强，结果固然让人失望，但现在还谈不上为恒大队的2014赛季成败与否下定论。分管足球的恒大集团副总裁刘永灼表示，一场胜负不足以论成败，等赛季结束后再谈总结更妥当。
主场2比1西悉尼，将总比分追成2比2的恒大因为客场进球劣势被淘汰。没能成功卫冕亚冠，并不太让人感到意外，但连澳大利亚人这一关都没能跨越，恒大今年亚冠的成绩确实低于预期，至少在淘汰赛抽签结果出来后，恒大内部对晋级东亚区决赛还是充满信心的。
亚冠出局之夜，恒大将士们不可谓不拼到最后，里皮(微博)也祭出他的压箱法宝豪赌一场。当第四裁判举起示意下半场补时4分钟的牌子时，场上比分仍是1比1，恒大还差两球才能晋级。那时的天河体育场已经有球迷开始退场了，但埃尔克森在补时1分40秒打进2比1的进球，给最后的2分钟补时留足悬念。“足球就是这样，你永远预料不到比赛的最后一秒会发生什么事情。”又一次经历赢球出局，这是恒大三个赛季的第二回，刘永灼不无遗憾地说道，“我们常说，创业难，守业更难。去年我们能够拿到亚冠冠军已经是不容易的成就，今年要想实现卫冕不可能是容易的事情，只会更困难。今年一路走来，确实是这样的感觉。”
恒大今年先后在足协杯、亚冠战线失守，且整体成绩较去年有明显落差，虽然赛季没有结束，但外界已经提前给本赛季的恒大打上“失败”的标签。刘永灼对这种观点并不认同，他觉得，这个时候贸然下定论还为时尚早，功过得失不妨留待赛季结束后再来盖棺定论。“我们还有卫冕中超这个任务，还有8场比赛要打，无论如何，现在就谈论成功或者失败是对球队这个赛季付出的努力的不尊重，还是希望大家多一点耐心，等赛季结束之后再下最后的定论。”
今年，恒大引进的迪亚曼蒂和吉拉迪诺均年过而立，这和恒大过去几年一直坚持引进28岁以下外援的转会原则有点背道而驰。对此，刘永灼进行了解答，“一直以来，我们确实在球员转会上有一些原则，但这些原则是可以根据不同时势有所调整的。唯一不能改变的是坚持董事长领导下的主教练责任制的大原则，在坚持这个大原则不动摇的前提下，其他的原则都是可以因时制宜的。”
孔卡、穆里奇先后离开，被认为是恒大本赛季成绩滑坡的关键原因，里皮力主引进的迪亚曼蒂、吉拉迪诺，是战术革命的重要棋子，但两人始终没能保持稳定的发挥。多年来，刘永灼一直在恒大转会交易中扮演重要角色，对于本赛季因为外援更新换代而引起的变化，他有着自己的看法。“孔卡和穆里奇在一起配合两个赛季，埃尔克森也是用了半年时间适应球队打法之后，这三个南美球员才在去年帮助球队达到巅峰。迪亚曼蒂来了才半年多，吉拉迪诺两个月前才加盟，新外援的到来，肯定需要时间与球队磨合，去融入球队。现在就拿他们和孔卡、穆里奇的进攻组合来相提并论有失偏颇，这是不公平的。”
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