[摘要]2005年国际奥委会确定棒球无缘伦敦奥运会，国内各方面放弃对棒球的支持，一些支持中国棒球联赛的赞助企业，也感受到冬天的寒意，最终他们纷纷放弃投入。
国家体育总局手曲棒垒中心日前宣布：在停办两年之后，中国棒球联赛将于下月重燃战火。尽管重回人们视线，但在中国属于小众化的职业棒球，想摆脱寂寞却有点难。专业队步履艰难，民间却一片火热——棒球运动在上海的处境，或可管中窥豹。
别离奥运致尴尬
棒球在中国是小众项目，以往几支专业队支撑起了国家队，以完成奥运任务。2002年，中国棒球联赛成为继“足篮排”后，第四个迈入职业化的运动项目。此后几年，中国棒球迎来黄金发展期，形成7支固定的地方专业棒球队，上海队是其中之一。前上海棒球队的成员陈琦，回忆起过去的好日子，“当时出去比赛都可以坐飞机。比赛电视实况直播，我们还有随队记者。感觉项目在朝上走。”
形势急转直下，只因与奥运“分手”。2005年国际奥委会确定棒球无缘伦敦奥运会，国内各方面放弃对棒球的支持，一些支持中国棒球联赛的赞助企业，也感受到冬天的寒意，最终他们纷纷放弃投入。中国棒球协会秘书长申伟解释，“我国实行的是奥运战略，棒球退出奥运之后，重视程度已经不如其他项目。”于是，2011年中国棒球联赛取消了第二阶段的循环赛，随后就是长达两年的停摆。
上海棒球队一位管理层人士告诉记者，棒球退出奥运会，对上海棒球也有影响。上海曾有两个专业棒球场，一个是曾承办过八运会的“康贝棒球场”，还有一个在市体育宫。其间，前者难逃被拆除的命运，后者“转行”为足球场。“停摆前的几个赛季，我们只能把上海几所大学的非正规场地，作为队伍的临时主场。严格说，这都不符合比赛要求。上海浦东有一个标准棒球场，可惜是日本企业自己造的。”他认为，场地的缺失和和受重视程度有直接联系。新赛季即便开打，上海队的“主场”还没完全落实。
老美欲打校园牌
投球、击球、跑垒，一招一式帅气专业，场边不断传来观众的呐喊。上海外国语大学的操场上，正在进行2014年上海MLB(美国职业棒球大联盟)第十五届大学生棒球锦标赛。很难想象，“冷门项目”在大学会有如此高的人气。在比赛中表现最出色的两支球队，还将代表上海征战全国大学生联赛。
记者了解到，目前全市有15所大学拥有自己的棒球队，几乎都是以社团形式存在。华东理工大学棒球队，是其中规模较大的队伍。负责运作的小包介绍，目前棒球社团成员保持在70人左右，“我们有严格的训练计划，都是一代一代学长们留下来的。每周会安排5到8次训练。”华理的棒球队在大学圈子里叫得响，除了成绩不错，还因为学校有自己的棒球联赛。小包说：“校园联赛让社员们更有训练的动力。”
市棒球协会的“老法师”宋荣钧说，是热爱棒球的“老美”撑起沪上的民间棒球。他介绍：“美国职棒大联盟看到NBA(微博)在中国的成功案例，也不想错过中国市场这块肥肉。他们看到中国棒球市场的缺失，所以非常有信心。2002年开始，他们在国内推广棒球运动，随后直接找到教育部门，推销自己的青少年棒球发展计划。”记者从市教育局了解到，该计划已布局上海的26所小学和8所初中。从教练培训到购买器材，从学生训练到点心提供，打球的孩子不用付一分钱。在全国层面，这个计划让超过10万名学生参与棒球课。
市场扶持两腿走
尽管足球是世界第一运动，但最赚钱的体育项目，却是职业棒球。两周前，美国职棒大联盟球队底特律老虎队王牌米盖尔·卡布瑞拉，得到了一份12年价值3.52亿美元(约合21.86亿元人民币)的世界体育史上最大合同。这意味着他只要每挥出一棒，就到手5万美元(约合31万元人民币)。世界体育最大合同的前20位，都被职业棒球选手占据。
对中国棒球来说，没有了奥运会的庇护，职业化是唯一的出路。然而，校园棒球的繁荣，并不能掩盖职业棒球文化缺失的现状。海纳百川的上海，理论上说是发展和推广棒球运动的摇篮，但停摆前的棒球联赛不但观众寥寥，来的人大多数也只是图个新鲜和热闹，对棒球常识知之甚少。
由于全运会还设有棒球项目，体育部门在市、区的少体校依旧开展这个项目，但二线队伍也就20多人，三线队伍100多人，再加上唯一一支专业一线队，这几乎是上海棒球全部的家当。此外，棒球对场地的要求很高，一个棒球场约等于三个足球场的面积，这在寸土寸金的上海更成奢侈品。棒球规则难懂，比赛时间很长等，都是影响运动人气和推广的因素。在这种背景下，如果没有相关的扶持，一味强调职业化的市场之路，肯定走不通。
(解放日报)
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