此生第一次，艾弗森走进这座球馆时戴着礼帽、配着眼镜，恍若一位绅士。
这座现名富国中心的球馆，曾经以“第一联合中心”的名号声动江湖。比如2003年的4月16日，篮球之神迈克尔·乔丹就在这座球馆里打完了自己人生的最后一场篮球赛；比如2013年的10月31日，这座球馆曾经的主人阿伦·艾弗森，向所有人正式宣布告别。
2014年的3月1日，阿伦·艾弗森又回来了，这一次陪伴他一起归来的，还有那件红色的3号战袍。在这个当天打扮得恍若“艾弗森生涯纪念馆”的场地里，这件战袍即将被高高挂起，成为穹顶上第8件退役球衣，而艾弗森也将因此正式登堂入室。
戴着礼帽的艾弗森一低头，后领处依旧露出了一头地垄沟短辫——是啊，艾弗森又怎么可能轻易改变自己。
曾经，定义一座城
作为一支摆烂球队，76人主场赛许久没有这么热闹了：高朋满座，冠盖云集，有队史传奇朱利叶斯·欧文、摩西·马龙，有艾弗森老队友穆托姆博(微博) 、拉里·休斯，也有代表联盟官方的新总裁亚当·萧华，以及几乎可以称得上艾弗森“白人父亲”的帕特·克罗斯——他不仅力排众议在1996年以状元签选中艾弗森，更长期扮演着他和老帅拉里·布朗之间的润滑剂角色。76人主场对阵奇才的中场间歇，这所有贵宾一字排开坐在球场内，他们身前有一把孤单的椅子，放置在场地正中央，那个硕大的76人队徽之中。
理所当然，这把椅子是属于今晚主角阿伦·艾弗森的，这把椅子的摆放正如他的篮球生涯一般：孤单，却坚定地与76人融为一体。
所有大灯熄灭，只留下一道光照着球员通道的入口，艾弗森人生中最后一次，从这条通道进入球场，在山呼海啸一般的喊声中，他和夹道欢迎他的现役76人球员击掌，他背后的通道里，挂着许多76人队史传奇们的名言，属于阿伦·艾弗森的那句是，“我会将我人生的每一场比赛，当作最后一场来打。”最后一战，便是此刻了。
伴随着艾弗森的脚步离那把椅子越来越近，满场“M-V-P！M-V-P！”的呼喊声裂石穿云，一如2001年他以瘦弱之躯举起当年常规赛MVP奖杯时一般，张伯伦、J博士、摩西·马龙也曾加冕过这一至高荣耀，但近30年的费城，除艾弗森外再无第二人染指过MVP奖杯。也正因此，刚上任一个月的NBA(微博)新总裁亚当·萧华说：“在我看来，是艾弗森重新定义了费城。”
“我个人是艾弗森的超级粉丝，很荣幸，能够代表所有他的球迷向他致敬，NBA历史上最伟大的球员之一，”萧华说，“他将自己的一切都留在了球场上，他用这种方式重新定义了费城，令这座城市充满奉献精神。”
如今，仍以此为家
艾弗森起身，双足踏在76人队徽之上，他缓步走向面前的讲台，讲台背后，11位拉拉队女郎各自扶住了一个巨大的镜框，内里是11件AI昔日征战全明星赛时身着的球衣。连艾弗森都叹气：“今天这一切都是我所期待的，但我都没想到，他们会把这一晚打造得如此完美。”这一切包括：到处都是的艾弗森纪念Logo、所有76人球员当天都身着艾弗森的3号训练服热身、球队精心准备的拳王金腰带、“答案”号快艇等等厚礼……
他决定用自己的方式回报球迷，将自己的左手搭在左耳廓边，头微微向右侧，做倾听全场欢呼状，而观众们当然也不会吝惜自己的喉咙。当艾弗森绕场一周回到讲台前时，他张开双臂拥抱着所有人：“我回家了，在这里，每个人都是我的家人。”
在感谢了自己的一众亲朋、好友阿隆·麦基、偶像迈克尔·乔丹后，艾弗森说：“我知道，费城的每个球迷都想跟我说你们爱我，相信我，这样的爱是相互的，”说到动情处，纵然隔着玻璃镜片，转播镜头也捕捉到了艾弗森眼内泛起的泪花，“你们向我证明了，只有傻瓜才会认为，梦想是无法实现的。你们给了我信任，我永远都爱费城，因为这里是世上最美好的地方。”
虽然一度离开，但艾弗森的职业生涯在这里开始，在这里结束，他的名字有理由被高挂在空中，令所有后人仰望。2001年全明星赛，艾弗森几乎以一己之力率领东部全明星完成21分大逆转，捧得了人生中第一尊全明星MVP奖杯，美联社以“最矮的家伙站在最高处”（The Shortest stands the Tallest）为题赞美了艾弗森。
时隔13年后，最矮的那个家伙，又一次站到了，最高处。
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