腾讯体育讯 北京时间12月9日，火箭（14-7）将主场对阵魔术（6-13）。霍华德将迎战昔日旧主，而魔术方面已准备再次祭出“砍霍”战术；面对魔术锋卫线的冲击力，刚对勇士砍下34分的哈登也再度迎来了考验。(手机看比赛视频：iPhone用户下载地址 Android用户下载地址）
比赛看点：霍华德战旧主
霍华德在魔术效力的8个赛季里，成为了最具第一中锋口碑的魔兽，也曾率魔术打入过总决赛，但他的决意出走对魔术阵营留下了很深的情结。近两场比赛，霍华德都抓下了18个篮板；上赛季在湖人时两战魔术，霍华德场均30分15.5篮板；魔术方面已表示要继续“砍霍”，霍华德必可充分表演的。
关键对位：对峙阿夫拉罗
本赛季来，联盟进步最快的是哪位球员？阿夫拉罗很可能就是最佳答案——本赛季场均22.4分4.4篮板4.2助攻，投篮命中率49%，三分球准度高达46%，已是绝对全明星的境界。火箭上一场105-83大胜勇士，舆论认为同帕森斯的复出有直接关系，而帕森斯因背伤仍处在“每日观察”中。加之魔术新秀奥拉迪波场均14.1分4.6篮板3.7助攻的表现力，哈登必须积极表率出火箭在锋卫环节的攻防效力。
球队近况：魔术连遭惨败
大胜勇士一战，火箭的防守（首节限制对手得分12分，全场限制对手命中率35.5%）得到了舆论一致好评。在林书豪(微博)、阿西克以及史密斯还将继续休战的情况下，火箭要争取近9个主场的第8胜，防守效果决定着比赛难度。魔术已遭遇4连败，其中三场的分差都至少达到18分；魔术本赛季来客场1胜8负，场均失分108.8分。
交锋记录：上季双杀魔术
2009-12三个赛季中，火箭5次对阵魔术全部落败（2011-12赛季缩水，常规赛只1次交锋），这显然同霍华德有关。上赛季火箭主客场双杀魔术，两场净胜分均为8分；客胜魔术时哈登与帕森斯均拿到20+；而主场再胜魔术，哈登与帕森斯均是缺阵，阿西克该场22分18篮板，林书豪19分11助攻。
花絮：将“砍霍”进行到底
霍华德上赛季两战魔术，印象最深的显然就是旧主的“砍霍”——两场比赛霍华德共获得了60次罚球机会，其中还出现了单场39罚（平霍华德生涯纪录），而该场霍华德罚入了25球。《奥兰多哨兵报》在展望本场比赛时预测：魔术将持续“砍霍”。魔术主帅沃恩表示这确实是球队的战术内容之一，具体使用要根据比赛情况。
焦点言论：破坏内线VS限制魔兽
对勇士一战，泰伦斯-琼斯砍下了16分10篮板3封盖3抢断数据，霍华德表示：“当我和他（琼斯）能在攻防两端破坏内线时，对手就会很麻烦，我们必须每晚都这么打。”
魔术控卫尼尔森在脚伤休战3场后已告复出，近两战因脚踝问题也告休战的武切维奇还需“每日观察”。“不能让德怀特深入内线，必须提前迎上去、身体接触，不能让他轻易得球。”从武切维奇的表态看，他此战很可能出战。
预计首发阵容
魔术：武切维奇、格伦-戴维斯、阿夫拉罗、奥拉迪波、尼尔森
火箭：霍华德、泰伦斯-琼斯、帕森斯、哈登、贝弗利
（天上火）
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