特约记者杨孟书报道 此前3战全胜、排名小组首位的沙特队本轮将在达曼主场迎来和伊拉克队的“背靠背”第二场比赛，在上个月的首回合较量中，沙特队客场2比0取胜，本轮若再胜，就将提前获得小组出线权。
目前，沙特队已经开始在达曼进行集训，当地时间周一（11日）晚还同上赛季国内联赛冠军法塔赫队进行了一场60分钟的热身赛，比赛中，球队主帅卡罗在上下半场试验了两套完全不一样的阵容，主要以磨合与调整为主，最终同对手0比0战平。不过，令卡罗感到欣喜的是，球队目前除了因伤退出大名单的替补门将恩济之外，没有任何伤病情况。
对于即将到来的同伊拉克队的比赛，沙特全队上下充满了信心，希望借主场之利战胜对手，提前获得小组出线权。主力前锋沙姆拉尼就表示，球队会把这场比赛当成非赢不可的生死战来踢，“如果有球员受不了这种压力，他最好回家看转播，因为我们的目标是获胜，这样我们就能以相对轻松的心态去中国。”而球队队长、伊蒂哈德中场老将卡里里则显然并不满足于在本场比赛中获胜，他说，球队的目标是以不败战绩出线，他告诫队中的年轻球员，球队目前还没有锁定出线，接下来每一场比赛都应该认真对待。
而后防核心乌萨马·胡萨维的表态则更加坚决，对于同在阿赫利队效力的队友、伊拉克锋线老将尤尼斯，胡萨维则表示，绝不会让尤尼斯在自己面前找到任何的破门机会。
与士气高昂的沙特队形成鲜明对比，面临出局危险的伊拉克队则显得有些底气不足。在当地时间12日晚抵达沙特后，球队主帅沙基尔便在接受当地媒体采访时坦言，沙特队目前正处在一个非常好的阶段，“他们甚至是亚洲杯冠军的有力竞争者”，不过球队出线的机会依然存在。他同时暗示，希望沙特队能在接下来的客场比赛中阻击中国队，“希望沙特队能陪伴伊拉克队一起晋级，这将意味着阿拉伯球队的胜利”。
目前，伊拉克队近况不佳，先是效力于瑞典联赛的亚辛与主帅沙基尔发生摩擦而拒绝为国出战，随后，主力门神努尔也宣布“让位年轻人”，退出国家队。另外，队长尤尼斯前段时间也一直受到伤病困扰，错过了几场沙特联赛，尽管本场比赛可以复出，但状态仍是未知数。对此，主帅沙基尔不得不招入多名新人来面对这场生死战。而在抵达沙特前，伊拉克队也在安曼进行了一场热身赛。尽管对手是饱受内战困扰的叙利亚队，但派上了除尤尼斯以外几乎全部主力的伊拉克队仍然打得如履薄冰，直到比赛最后时刻才凭借老将扎赫拉的进球以2比1逆转艰难取胜。
伊拉克足协目前正在试图说服两名有伊拉克血统的球员加入国家队。一人是24岁的美国籍边路球员梅兰，另一人则是26岁的瑞典籍前锋拉万，两人都被沙基尔招入了本月两场亚预赛的最初大名单，不过因为一些手续和细节问题没有敲定而无法出战，伊拉克足协能赶上明年初主场同中国队的出线生死战。
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