2012年，恒大足校去年刚刚建成，原先预计的3000招生计划并未完成，实际招生数额在1086人左右。进入第二年之后，情况明显继续向良性轨道发展，本年度招生人数超过了上一年，目前学校一共有2300余人。学生分布也是非常广泛，来自全国各地的都有：北京的、新疆的、湖北的、陕西的、河北的、浙江的……我们在训练场上还能看到一些黑人儿童，他们大多是混血，比如温州父亲和坦桑尼亚母亲……
让家中幼子前往广东接受足球训练，自然有很多家长放心不下。记者抵达恒大足校的首日已是夜晚，却依然在门口遇见了四位苦等的家长，他们两位来自陕西，一位来自湖北，另一位来自新疆：基本都是孩子今年9月刚刚入学，送孩子来注册之后继续留下来陪孩子住一段的。他们需要自己在清远寻找住处，而且周一到周五无法进入学校，只能在周末观看孩子训练；许多人还要连日往返于清远，广州和深圳等地……不过，为了孩子，他们毫无怨言。
通过和几位家长的对话，记者感受到：他们对恒大足校的计划非常信任，相信能够在几年内结出硕果。只不过万事开头难，还有一些细节需要完善；加上孩子远在他乡，在力所能及的情况下愿意多陪孩子一阵。另外，足校附近一家湘菜馆的店主也将孩子送到了足校，恒大的教练们会经常去那里聚餐。记者与西班牙教练一同在这家湘菜馆进餐时，还遇到了一些希望和西班牙人合影的家长。
记者离开足校时，遇到来自武汉的一家三口，儿子今年读三年级。母亲对记者说，“今天本来是来学校交材料的，结果差了一些文件，只能先回武汉去办理了。我们会马上回来，完成注册。”送他们一家人去车站的正是一位学员家长，他已经用自己的车搭送了很多家长。
随着恒大足校的兴建，附近的住宅小区也引发了学员家长的求购热：由于清远房价相对较低，部分家长索性购置房产，举家搬迁来陪读；还有部分家长，在小区以及附近的恒大宾馆里找到新工作，也算是陪伴孩子的一种方式。另一位球员的家长，目前成为了恒大·金碧天下到广州越秀公园大巴专线的司机，每天不辞辛劳地来往于恒大足校和广州市区。
在离开足校返回广州的大巴上，记者认识了一对来自河北邯郸的家长，他们的儿子卢雪涛今年刚刚来到足校读初一。小卢的情况非常典型，之前在邯郸读小学的时候成绩出众，各方面素质都非常优异；在家中，因为受到父亲的影响，逐渐对足球产生了兴趣，经常和爸爸一起踢球，不过没有接受过正规训练。实际上，小卢去年就有机会来到恒大足校，河北石家庄招生办负责人已经找到过他的家人。最终，父母商量之后还是决定让他先在邯郸读完小学。
小卢的父亲非常信任恒大的计划，而且对于中国足球环境的净化有信心：而小卢的母亲从得知恒大足校的消息之后一直在踌躇当中，一来认为孩子一直以来学习成绩都非常优异；二来身边的人并非完全支持让小卢前往恒大足校这一大胆的决定。母亲特意说道，“我儿子之前练过六年的拉丁舞，要放弃这一切转攻足球并不是一件容易的事情。”小卢从邯郸到清远的这一改变，的确很剧烈。
通过交流，记者逐渐领悟，小卢父亲的信心有着实质根据：首先，他认为恒大足校能够为孩子提供更为开放和多元的成长环境，在年幼时期便与全国各地的孩子以及西班牙人接触，有助于丰富孩子的性格；其次，在听过记者对西班牙教练员的介绍后，他相信这一计划是货真价实的。
即使将来真的无法成为职业球员，小卢也能通过这一与同龄人不同的环境加快成长，有百利而无一害。实际上，小卢正在和无数孩子们一起，跟随恒大足校经历一个理念改革风暴：足球应该成为孩子成长道路上的必需品。只是现阶段，足球环境恶劣，很多家庭忽视了这一选择的可操作性。通过足球找到快乐，完成目标，这样成长起来的孩子只会更出色。
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