作为本赛季国内足坛最早诞生的冠军，足协杯是通往亚冠的捷径。事实上，足协也正是以 “亚冠参赛名额”的吸引力来刺激各参赛队全力以赴，可是在赛程的安排上，足协似乎并没有全力以赴。总体来说，足协杯仍未摆脱鸡肋地位。
26日山东鲁能(微博)足球队与贵州人和队的足协杯半决赛第2回合比赛，被足协改到了15时30分开球，工作日加上工作时间，球市大受影响成为必然。更让鲁能方面愤然的是，足协总是把足协杯前的中超联赛安排在周日，把足协杯后的联赛安排在周六，3场比赛只间隔3天。昨天客场2∶2战平鲁能队，人和队最终以客场进球多而跻身足协杯决赛。在被淘汰出局后，鲁能方面觉得这与23日那场与天津泰达队的保级大战有关，为了获得胜利鲁能队拼尽全力，此时已成强弩之末。
同样对赛程不满的还有广州恒大队，该队目前最重要的任务是10月2日的亚冠1/4决赛次回合比赛，全队上下希望能在主场逆转伊蒂哈德队，从而晋级亚冠4强。不过，恒大队同时也不愿放弃夺得足协杯冠军的机会。带着首回合1∶0的领先优势客战辽宁宏运(微博) 队，恒大队心理上稍占优势。但过去一周，恒大队先是远赴沙特征战亚冠联赛，然后又马不停蹄地回到广州与大连实德队进行了一场中超联赛，休息1天后，队伍又赶赴沈阳，与辽足进行足协杯半决赛。赛程如此“魔鬼”，这让世界级名帅里皮(微博)也有眼界大开之感：“职业生涯中我从未遇到过这种情况，今天打足协杯，然后马上就打联赛，队员能吃得消吗？ ”
本来，当年创办足协杯时，一是考虑扩大市场影响力，二是因为国内球员比赛太少，需要增加一些比赛场次来提高水平。足协杯创办之初，诸多无法在联赛中实现冠军梦想的球队均是全情投入。然而好景不长，特别是北京奥运会前停办足协杯后，该项赛事的影响力更是一落千丈。
俱乐部的压力日益增大，足协杯中主力球员借机休息，替补球员即便获得上场机会也是无所适从……足协杯，何时能够摆脱鸡肋地位？ □黄 岩
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