莱因克尔说：“足球是22个人的比赛，然后德国人赢点球的运动。”莱因克尔对德国人的记忆如此无奈悲凉，是因英军在1966年世界杯后离大赛桂冠最近的两次都倒在半决赛，对手都是德国，方式都是点球告负。此话中“德国”是变量，可变成“阿根廷”和“葡萄牙”，最新可变为“意大利”。这届欧洲杯出局，英格兰人也找到了最好的借口：点球魔咒。
1990年世界杯半决赛英德相遇，120分钟1比1平。点球大战前三轮，英格兰均中。但第四轮时，皮尔斯的点球被伊尔格纳扑出。随后紧张过度的瓦德尔再次罚丢。英格兰错失决赛，加斯科因泪洒都灵。
还是德国。1996年欧洲杯半决赛，英格兰曾凭希勒进球领先，但昆茨随即扳平。双方再次进入令人窒息的点球决战。在德国人的钢铁意志面前，英格兰后卫索斯盖特罚丢，导致球队5比6再次惜败德国。
从那时开始，英格兰就和点球魔咒深深结缘。1998年的法国世界杯上，英阿大战两小时打成2比2。巴蒂和因斯双双罚丢点球，英格兰以3比4落败。
进入新世纪，英军依然没有转运。2004年葡萄牙欧洲杯1/4决赛上，英格兰在加时赛和东道主战成2比2，点球决战则以5比6告负。点球大战中，贝克汉姆与科斯塔先后射飞。葡萄牙门将里卡多成为三狮煞星，他第7轮扑出瓦塞尔的点球，然后亲自射进制胜点球。英格兰惧“点”的毛病就怕别人惦记。2006年德国世界杯再遇葡萄牙，又是点球决战，结果兰帕德、杰拉德和卡拉格相继罚丢，三狮再次倒在12码点上。
当然，大赛中三狮倒也不是见点就晕。2009年欧青赛，皮尔斯率领的英格兰U21在半决赛的点球决战淘汰瑞典杀进决赛，虽然决赛中，英格兰依然不敌老对手德国，但已录得近年球队在12码决战中少有的成功。而1996年欧洲杯，英格兰在遭遇德国前，曾在1/4决赛的点球大战中战胜西班牙。
当年的皮尔斯和索斯盖特，如今都已经进入执教生涯。皮尔斯在欧青赛上赢得点球战后曾说：“之前我们练习点球长达两年，结果就是我们赢得了点球决战，并且杀进决赛，点球在大赛中越来越重要，有些人就因为没能罚进点球而回家。”有趣的是，那届欧青赛上曾罚入点球的还包括现在英格兰队门将哈特。
皮尔斯分享成功经验，“过去教练会站出来问，谁愿主罚点球？但那样不科学，也许队长觉得有义务去主罚点球，但他却有可能是技术最差的点球主罚手，因此你必须指定球员主罚，而不是问他们是否愿意。”在2012年的基辅，霍奇森吸取皮尔斯经验，早早在训练中加练点球。面对意大利前，英军设好主罚名单，选拔标准主要以球员心理为据。在今年欧冠(微博 专题) 决赛中罚入点球的阿什利·科尔就此入选。
可惜，面对同样点球战不力的意大利人，英格兰人还是无法过关。哈特甚至没迎来主罚机会。罚丢点球的两个阿什利甚至成为极端英军球迷的种族攻击对象。
英意赛后，法新社如此点评，“在童话故事中，美女和野兽最终幸福地生活在一起。但是在基辅，踢着美丽足球的意大利，与踢得更为粗犷的英格兰，只能在一番惺惺相惜后被点球无情分开。”英军自1990年开始，5次大赛都是在点球战出局。没有一颗狮子般强悍的心，野兽的爪子再利又有何用？
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