云集武汉观看汤姆斯杯的羽毛球迷有一个理想：当今羽坛“四大天王” 28岁的林丹(微博 博客)(中国)、29岁的李宗伟(微博)(马来西亚)、30岁的陶菲克(印尼)、35岁的盖德(丹麦)，代表各自国家挺进汤杯四强，让球迷有机会欣赏看一场少一场的天王对决表演。球迷是幸运的！因为“四大天王”齐聚江城武汉；球迷是悲催的！因为战至四分之一决赛前“四大天王”已经折了两个，李宗伟与盖德比赛意外受伤退赛提前回国，陶菲克输球印尼无缘半决赛，“四大天王”江城一聚少了精彩，多了伤感别离。
对于陶菲克来说，这是最后一届汤杯，他要退役了。23日，印尼队在汤姆斯杯1/4决赛中遭遇日本队，陶菲克在第三场出战，但他0-2惨败于比自己小8岁的田児贤一，球队大比分1-2落后，印尼最后2-3败北作别汤姆斯杯，天王陶菲克没有能贡献宝贵一分。记者在现场看到他试图挽救赛点，他竭尽全力了！但天王老矣？
“我不会怀念汤姆斯杯，我已经打了七次汤杯了，这是我的最后一届，已经够了。”不过，从17岁便被世人所认识，陶菲克前半生几乎离不开羽毛球，要说再见并不容易，陶菲克决心退役。他那慢悠悠的语调和迷茫的神情，总让人觉得有些伤感。陶菲克从前的斗志已经渐行渐远。面对田児贤一，陶菲克几乎被完爆，无论是速度、力量，甚至他最擅长的网前小球都显得逊色不少。对手田児贤一说，“陶菲克是曾是我的偶像，即便今天战胜了陶菲克，他依然是我的偶像”。而陶菲克坦言，只有自己离开，印尼羽毛球才能成就新的辉煌。英雄迟暮，令人感叹！
最遗憾的是李宗伟，昨天在与盖德的比赛中扭伤右脚脚踝，不得不因伤退赛。“四大天王”齐聚汤杯半决赛的盛况没有可能了。 29岁的李宗伟谈起这些一起征战羽坛多年的老对手，李宗伟流露出一丝感伤，“盖德和陶菲克都要退役了，这可能是他们最后一次汤姆斯杯，我会很珍惜与他们交手的机会，打一次少一次。”在李宗伟看来，对面站着的不只是敌手，更是老友。不过，这一次与盖德交手，竟然意外受伤，让他与这些老朋友们提前告别。马来西亚名将李宗伟总是那么不得志。尽管排名世界第一，尽管连夺超级赛冠军，但年近三十却从未获得过世锦赛或奥运会的冠军，有点像现在乒乓球世界排名第一的马龙(微博)，不过，马龙还年轻。
林丹作为四大天王中最年轻的一位，在过去的10年间，从仰望、失败、较量到称王，盖德、 陶菲克、李宗伟这3个名字与他如影相随。“超级丹”在此前多个场合都表达了对四人间对决的珍惜。“今年是奥运年，奥运会后‘四大天王’有的会退役，有的也是最后一届奥运会。这是无法回避的。与他们的比赛，我很珍惜，”林丹在全英公开赛时说。
“李宗伟受伤真的很遗憾。”林丹说：“希望他的伤势不要太严重，很期待他能出现在奥运赛场，因为我们不只是竞争对手，也是朋友。”
林丹坦言，和李宗伟当了这么多年的竞争对手，因此更能体会到彼此的不容易。“对于我们来说，最大的敌人是伤病。我们都不再年轻，比赛一定是越来越苛刻，所以伤病的几率越来越大。”
四个人里面盖德年龄最大，坚持到现在非常不容易。林丹说：“年底他的退役比赛我肯定会去参加，他在这么多顶尖的男子单打选手中选择了我，我一定会去参加他职业生涯的最后一场球。”35岁的盖德把这次汤杯看成是“四大天王”的最后聚首：我很高兴能成为他们中的一员，我们之间有很多特别的回忆，我很怀念这些时光。
丹麦“常青树”盖德已是第9次参加汤杯，从去年青岛苏迪曼杯开始，“最后一届”就一直挂在他嘴边。经历过“最后一届”苏杯和汤杯后，盖德期待着伦敦奥运会的最后战役。“今年年底我会选择退役，至于退役后的生活，我不想在家呆着，可能会去指导一些年轻队员。”盖德说。不过35岁的盖德在今天战胜俄罗斯一单后，对着拉拉队大摆姿势，依然充满活力。
能目睹“四大天王”的竞争，是球迷的一大幸事。不过聚散终有时，瑜亮情节也好；英雄相惜也罢， “四大天王”的时代终有结束的一天，期待世界羽坛上演新的天王传奇。(人民网武汉5月23日电 记者王继晟)
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